Постоял у консоли, посмотрел на последний рычаг и попробовал его снова — на этот раз он поднялся вверх свободно, видимо был блокирован, пока не включишь три верхних. Эффект был интересный — здание вздрогнуло, кристалл в основании надсадно взвыл, окутавшись короной разрядов как шар Теслы, застонала идущая к нему металлическая ферма, колонна в середине мелко завибрировала и от неё повеяло тёплом, а окна световодов вместо ранней рассветной розовой пастельной подсветки залило пронзительно ярким светом, как будто туда по ксеноновому прожектору засунули.

Я поднялся на первый этаж и обнаружил, что там тоже очень светло — горели световоды, сиял пронзительный свет в окнах. Колонна в середине грела, как огромный масляный нагреватель. Поднялся наверх — воронка из чёрного камня пышет жаром, вибрирует с подвыванием, в полу шумит вода, сам пол быстро нагревается, а сквозь прозрачные стены видно, что вокруг башни всё залито режущим ярким светом. Я быстро спустился в правое крыло, влез на любимый подоконник и посмотрел на башню снаружи — фривольной формы круглый купол над ней раскрылся как цветок, развернувшись сегментными лепестками, а открывшийся под ними здоровенный шар сиял так, что было больно смотреть, освещая округу, кажется, до горизонта. Над башней стоял яркий, как фотовспышка, световой луч до неба, а берег освещался ярче, чем днём.

— Ох и нихуя ж себе! — сказал я вслух. А что тут ещё скажешь?

Пошёл обратно в цокольный этаж — выключить к чёрту всю эту иллюминацию. Потому что жить на маяке в чём-то очень романтично, каждый интроверт периодически об этом мечтает, но только пока маяк не работает. Обитать в рукоятке великанского фонарика — нет уж, обойдусь, спасибо. В цоколе было жарко от колонны, ярко от световодов, шумно от стонущих конструкций и невыносимо воняло озоном. При этом, если от колонны шли волны жара, то из «револьверного» помещения веяло пронзительным внутренним холодом открытой дырки в потустороннее. Я чувствовал его, как кусок льда под рёбрами, и мне было от этого крайне не по себе. В общем, первым делом я вернул в нижнее положение главный рычаг, отчего всё немедленно успокоилось — перестали трещать разряды, башня прекратила мелко вибрировать, а металлические конструкции — заунывно стонать. Правда и световоды погасли — робкий рассвет после магниевого сияния маяка вообще не смотрелся. Подумав, выключил и остальные рычаги, кроме водяного. От прохода перестало тащить мерзким холодом, сверху защёлкали, складываясь, лепестки купола — в этом я убедился, поднявшись к любимому окну. Башня снова выглядела слегка неприлично, но безобидно. Это кому ж она такой мощности сигнал должна предавать? Давно уж нет тех адресатов, а система работает, только рычаг подними. Умели делать Ушельцы, чего уж там.

Вернулся к прозе — разводить трубы и сантехнику ставить. С «джедайским мультитулом» это было на удивление легко и приятно. Буквально за час заложил разводку в штробы, вывел и закрепил точки подключения. Старую сантехнику выкинул без всякого уважения к антикварному статусу, так что над колодцем теперь стоял новый удобный и красивый унитаз. В колодец я посветил суперярким светодиодным фонариком с линзой, но ничего толком не разглядел — только то, что где-то там, очень глубоко, текла какая-то вода. В общем, срать туда и срать, не забьётся. Ну да, вот такая проза — стою в тайном подвале древнего загадочного маяка и думаю, куда насрать. Самому смешно, а куда деваться?

Подключив минимальный сантехнабор — раковину и унитаз, — открыл кран на своей кустарной врезке. Вода пошла, зашумела по трубам, зашелестела, сливаясь в бездну колодца. Горячая вода, почти кипяток. Это я, получается, в систему охлаждения маяка незаконно подключился? Этак можно и водогрей не ставить — включил сигнал для космоса, подождал минут пять — и купайся! Мда, это даже не микроскопом гвозди забивать, это корабельным ходовым реактором чай кипятить… Нет уж, обойдёмся своими технологиями, без древних артефактов. Смонтировал водогрей, подключил к сформировавшейся уже электросети, оставил выводы под стиральную машину, посудомойку и душевую кабину — да, я собирался обеспечить тут пошлый мещанский комфорт, а что такого? Не вижу большой романтики в том, чтобы под кустами гадить. Вот прям сейчас поеду и куплю всё недостающее!

Выбрался из башни, огляделся — никого. Как же мне надоела эта вечная оглядка! Запер ворота, завёл уазик. Подумав немного, вернулся, собрал в яркий пакет хлеба, плавленых сырков, копчёной колбасы кусок, растворимой лапши пару пакетов, воды полторашку и комбикорма оставшегося три тубы — да и повесил это всё на воротах. Если Третьей приспичило по кустам сидеть, то пусть это делает сытой. Жалко всё же, живой человек.

Я планировал по-быстрому смотаться в гипер, докупить всякого по хозяйству, да и обратно — но фиг там. Выехав из сарая на даче, обнаружил, что Родина в рабочем мессенджере требовала от меня подвига, причём ещё вчера, и висели неотвеченными пять звонков и три СМС от Андрея. Все СМС были одного содержания: «Свяжись со мной срочно!».

Решил, что Родина в приоритете, засел за работу, надеясь по-быстрому набросать кейс и вернуться к делам. Ага, щаз. Сначала задача показалась ординарной и даже довольно пустяковой, но потом, разобравшись в материале, я не по-хорошему залип. Это оказалось так же неприятно, но невыразимо увлекательно, как читать свой смертный приговор.

На первый взгляд данные выглядели сухо и уныло, но по мере погружения в материал я начал понимать, что вот такими скудными красками и рисуют пиздец. Если коротко и без подробностей, то речь шла об отношении ряда западных политических и военных деятелей из числа ведущих ЛПР к применению ядерного оружия. Что они пишут в блогах, как высказываются в интервью, какую позицию по этому вопросу поддерживают явно и неявно, что пишут в личной и служебной переписке. (Нет, я ничьей переписки не взламываю, но в последнее время её ломают и выкладывают в паблики в таких количествах, что и спецслужбы, по-моему, читать утомились. Вы не поверите, но при существовании великолепных систем шифрования и спецсредств связи, высокопоставленные чиновники и политики всё равно пользуются гмайлом и айфонами — удобно же! Вообще, думать, что ЛПР — какие-то особенные сверхчеловеки — большая ошибка. Такие же долбоёбы, как и большинство людей.) Вот из этих данных мне и надо было построить картину «ЛПР и ЯО — любовь и голуби». Ну и натурально рисовалось, что голубей там небогато, а пасутся всё больше ястребы, у которых к ЯО не то что любовь — прямо-таки пламенная страсть.

Идиотизм ситуации в том, что вообще-то ядерное оружие создавалось не для того, чтобы его применять. Это такая штука, которая должна была самим фактом своего существования гарантировать собственное неприменение — потому что последствия корячились такие, что никому мало не покажется. Суть концепции «ядерного сдерживания» в том, что обе стороны ЗНАЮТ, что эта сдерживающая сила есть: «Жахнем — весь мир в труху!». Но вот холодная война закончилась сами знаете чьей победой, проигравшая сторона поимела соответствующие последствия — территориальные потери, сокращение населения, внешнее управление, ресурсные и финансовые репарации, уничтожение промышленности и культуры, катастрофическое снижение уровня жизни и так далее. Горе побеждённым! Но и победителям, оказавшимся единовластными Властелинами Мира, оказалось вдруг на этой вершине грустно и одиноко.

Империя Зла осыпалась никчёмными лимитрофами, страшный русский медведь неуклюже и забавно танцевал вприсядку за гамбургер, простой техасский реднек гордился победой и снисходительно сочувствовал «бедным голодным русским». Это было очень вдохновляюще и престижно, но совершенно, совершенно невыгодно!