Потом из лагеря вышла внучатая племянница короля с кандалами на руках… Она кричала, что Лариет убегает, нужно догнать и убить его, но никому из нас не было дела до него. Маг, расщепив оставшуюся руку здоровяка, забрал перчатку и превратился в высокого дикого кота с ошейником в виде той перчатки. Этот кот слегка кивнул в мою сторону и унёсся прочь.

Я не знал до этого, насколько сильны маги, а теперь просто восхищаюсь! Дальше ко мне подбежала дочь короля, и мы, забрав некоторые вещи из повозки, спокойно дошли до границы с эльфами. Там нас благополучно встретили. Я попросил отправить птицу королю с вестью о том, что я видел, и не скрывал, что сидел за деревом, когда маг работал… Из Ингана вышел большой отряд в сотню бойцов с повозками для тел и добычи из бандитского лагеря. На обратном пути я шёл той же дорогой к лагерю и встретил там наших ребят, они уже шарили по трофейным сумкам и сундукам. Я тоже захотел что-то получить и поднялся на второй этаж главной постройки, где раньше жил глава этих подлых людей. Там, в маленькой оружейной комнате, я нашёл несколько интересных вещей. Одна из них — эта булава, которая мне очень понравилась.

Мы с воинами всё собрали и отправились назад, а девушку я оставил у эльфов, как и было приказано. Король Аймар поблагодарил меня, что я сопроводил его внучку, отметив, что мне невероятно повезло. Король также хотел поблагодарить того мага. Если бы не он, бандиты могли наделать много зла. И как же мне было стыдно, что я сам ничего не совершил, но король видел это и просил не корить себя. Вот так и заканчивается эта история. Надеюсь, я удовлетворил ваш интерес».

— Это было очень интересно! Я увидел нашего короля с другой стороны! А ещё про страшную красоту магии узнали.

Все слушатели горячо поблагодарили Урма за рассказ, продолжая обсуждать эту историю. А Урм лениво кивнул и решил ещё поспать.

Самэль, Тир и Рамол уже подходили к городу Уста, что соединял берега реки Ангана.

— Интересное строение города! Два обрыва, ведущие в реку, соединены городом! — воскликнул Самэль.

— Я слышал небольшое описание… Город висит над рекой, и есть два перехода над пропастью! — ответил Тир. — Вон тот, видимо, используется просто для прохода, как по мосту, а тот, что выше, — вход в сам город! — предположил он.

— Давайте поторопимся, хочется уже поспать под защитой стен! — хмыкнул Рамол.

У городских ворот к ним подошёл стражник и спросил, кто они и по какому пути хотят пройти.

— Меня зовут Муша, а это мои друзья — Ситор и Ван. Мы идём к деду-отшельнику вверх по реке, а в городе хотим отдохнуть и оставить у ваших торговцев несколько монет, — лукаво ответил Самэль.

— Ясно, заходите, но без шума, с таких молодых я денег не возьму. Но только на первый раз. Раньше я вас точно не видел, — непонятно отчего раздобрел стражник.

— Благодарю!

От ворот шёл подъём вверх, разделяясь дальше на три уровня. Самый нижний — для бедных работяг. Там стояли дома и несколько лавок с разным хламом: простая одежда, ингредиенты и зелья, посредственная еда. Дальше находился средний уровень — нормальные дома и ещё одна таверна, где решили остановиться ребята, а также базар, мастерские, лавки с приемлемым для более богатых рарас товаром. На верхнем была крепость, улицы с домами богачей, лучшими лавками и мастерами в них. Внутри крепости — площадь для парадов и военной муштры. По кругу площади стояли здания: дворец владыки города, дом стражи и большая кладовая-оружейная.

Ребята поселились в таверне, и, только зайдя в свою комнату, тут же упали на кровати, соскучившись по комфорту. Ар'юн вылез из наплечной сумки Самэля и, осмотрев комнату, нашёл тёмный уголок, где и улёгся с довольным видом.

— Наверно, мы сначала хорошенько отдохнём, а потом пойдём в город? Или отоспимся ночью? — спросил Самэль через некоторое время.

— До ночи всего пара часов, я спущусь в таверну и там посижу, а вы пройдитесь, если хотите, — сказал Тир, захотев выпить чего-нибудь крепкого.

— Мы так и поступим, а зверёныша оставим тут, только тряпкой накроем! — усмехнулся Самэль.

— Да, мы малость побродим, а после присоединимся к тебе за кружечкой! — похлопал друга по плечу Рамол.

Тир спустился по внутренней лестнице, а не по отдельной внешней, с которой они зашли на второй этаж. В конце коридора с дверьми по обеим сторонам сидела старая служанка, выдававшая ключи.

Вот мелькнули последние ступени, и глаза Тира увидели несколько столов и довольно много рарас. В основном, были забулдыги, ничем не выделяющиеся, но Тир заметил трёх хисс в дальнем углу. Были и другие: два гнома возле лестницы громко галдели и пели песни на своём языке, а у окна, открывающего вид на улицу, ковырял вилкой в зубах орк. Тир подошёл к владельцу таверны и спросил:

— Доброго вечера, что у вас можно поесть да выпить?

— О, новый постоялец, я тебя раньше не видел! Ты, видимо, тоже прошёл мимо меня? — усмехнулся кривоглазый седой мужик. Тир отметил про себя, что, вероятно, хозяин раньше служил в армии, а к старости решил открыть таверну.

— Так и есть… — сначала запутался Тир, а потом ответил совсем другое: — Мы с друзьями к деду идём. Вверх по течению. Они по городу пошли погулять, а я решил тут посидеть.

— Есть четыре вида первого блюда и два — второго, из горячих напитков — «Бунтарь», ариафская водка, «Мозг упыря», а ещё «Удар великана» и «Сон кота». Советую «Удар великана» не брать, он подходит для орков, а другие, бывает, не выдерживают и валятся с ног.

— Я должен доказать самому себе, что во мне течёт кровь моего отца — кровь орка! Давай «Удар великана»!

— Так ты — полукровка? Мать человеческой расы? Почему же стесняешься, что ты — не чистый орк?

Владелец заведения видел орочью кровь в Тире и, зная это, надавил на возможную слабость. Кривой думал о своей выгоде. Ведь кружка напитка стоила четыре медных монеты, а это было дороговато.

Тир схватил её и выпил напиток залпом, после чего посмотрел на собеседника: в глазах сразу задвоилось. Тир встал со стула и прошёл три шага в одну сторону, потом — три в другую, почувствовал, что не шатается, и с уверенным взглядом двинулся на место. «Удар» настиг через несколько секунд: полуорк на секунду потерял способность управлять ногами и, схватившись за столешницу, сел обратно. Ещё пять секунд он ничего не слышал, кроме шума в голове. Потом в глазах прояснилось, шум утих и Тир, посмотрев на хозяина таверны, улыбнулся звериной ухмылкой.

— Ты выдержал, поздравляю! Ещё что-нибудь закажешь?

— Не-е, я пойду в город, может, ещё зайду на обратном пути.

— Хорошо, заходи!

Тир отошёл от стойки и поплёлся к выходу. Открывая дверь, он услышал, как его кто-то окликнул:

— Эй ты, возле двери! Подойди, побеседуем!

Оставив дверь, Тир осмотрелся и заметил взгляд орка. Того самого, сидящего у окна. Он махал рукой, подзывая. В голове ещё было слегка мутно, и Тир медленно направился к столику.

— Садись, малец! Ты, видимо, первый раз общаешься с ушлым человеком. Даже мы, орки, не рискнем пить такую сильную и дорогую выпивку, а ты ему, наверно, четыре медных винм'ира отдал за кружку, да?

Выглядел орк не как воин, а больше как торговец — ни оружия, ни доспехов. Одет в сине-жёлтый балахон, на голове — фиолетовая шапка. Уши пробиты сверху, в отверстиях закреплены кольца. Между ладоней орка стояла плошка с недоеденной куропаткой, рядом — кувшин вина.

— Я — Ван, — ответил Тир.

— А я — Курс. Так ты здесь проходом, да?

— Да, я с друзьями. Решили отдохнуть и город посмотреть.

— А я вот лавкой по зельям заправляю. Варю да продаю.

— А на каком уровне находится ваша лавка?

— На нижнем… с бедняками и оборванцами… но я недавно начал этим заниматься, и ещё продам свои бутыльки самому главе совета! — замечтался воодушевлённый Курс. — На нижнем уровне неплохие рарасы живут, бывает, и они покупают… Хотя чаще приходят путники или жители с верхних уровней. Работа есть — и это хорошо. А ты пользуешься зельями?