Они вышли к огромным, исполинским вратам. Огромное количество бойцов встало у врат, перед ними и войском было большое расстояние, и каждый смотрел на врата с благоговением. Выглядели они просто, из матово-черного металла, на них был изящный узор, словно ветвь дерева с расходящимися ветками, на которых расцветали бутоны цветов.

И вот, врата начали отворяться, только между двумя частями врат образовался зазор, из него вырвались потоки ветра, разносящегося по всему пространству рынка. Медленно, но стабильно врата отворились полностью, вместо пространства впереди, врата открывали вид на закручивающуюся водоворотом тьму, поступила команда из амулета, и войско зашагало вперёд. Слегка боязно, и настороженно, но первый ряд шагнул во тьму, после головокружения и приступа тошноты перед бойцами открылся новый вид, который заставлял каждого застыть на пару секунд.

Они оказались в новом помещении, белый без осветительных устройств зал предстал перед взором бойцов. Они увидели огромную платформу по центру, а так же врата, похожие на те, в которые шагнули бойцы, подобные были расставлены по кругу, и они окружали платформу. Кроме врат и платформы внутри ничего не было.

Бойцы испытали ещё больший шок, не только от размеров всего окружающего, на фоне которых бойцы казались муравьями, но и от количества других бойцов пришедших из других врат. Броня и знамена с опознавательными знаками были неизвестны бойцам пришедших с одних врат другим. — «Скорее всего, бойцы с других королевств» — Мелькнула в голове мысль почти каждого бойца. Бойцы стояли полные шока, осматривая броню, оружие и знамена других воинских подразделений, но долго стоять в ступоре бойцам никто не дал.

Над платформой, появились старики, их было немного, и с каждым мгновением, словно из воздуха появлялись новые старики, и скоро их уже была дюжина, за ними стояли ещё больше людей, словно почетная стража — бессмертные, которые будут нападать первыми со стариками. В сравнении с общим количеством бойцов внизу их было так мало, что бойцы могли просто пройтись строем, и растоптать стоящих над платформой, но ситуация на самом деле была противоположной.

— Итак — заговорил старик, видимо лидер ведь он имел право говорить от лица остальных стариков, среди которых были и не старики. Он вышел слегка вперёд, и окинул всех взглядом, лицо его было спокойным, как и поведение. Он дождался, пока все бойцы пройдут сквозь врата, и когда последние створки захлопнулись, начал говорить. — Все вы знаете, что за миссия нам предстоит. Не буду увиливать, возможно, все кто сейчас здесь находятся — умрут. — Старик окинул взглядом несчетные полчища воинов, элитные отряды каждого королевства, самые лучшие, опытные и доблестные воины стояли смирно, и тихо внимали речи старика.

— Миссия, которую предстоит выполнить — первостепенной важности, важней всех наших жизней вместе взятых. Потому что на кону жизни всех жителей королевств. Миссия, которая нам предстоит, будет выполнена, ценой жизни каждого. Если она будет провалена — море чудищ расположиться на всей нашей дрейфующей земле, затопив её до краев.

Старик позволил словам разнестись по залу, и впитаться в уши каждого, затем, когда голос стих он сказал.

— Ваша миссия самая важная, бойцы. План прост, мы со стариками навяжем бой старейшинам моря, и другим сильным экспертам. Благодаря артефакту, мы заблокируем пространство, потому новых старейшин на Пустоте не появиться, и наша миссия пройдет в относительной скрытности, но это не облегчает нам задачу, количество врага неизвестно, но вы должны пробиться вперёд ни смотря, ни на что. Всё будет зависеть от вас бойцы, мы окажем вам посильную помощь, но основная часть задания будет на ваших плечах. Группа морских тварей, которая будет охранять найденный артефакт — будет заметной, ваша цель пробиться к этой группе и выкрасть артефакт. Когда вы до него доберетесь, из амулета поступит информация что делать с артефактом, уничтожить или сохранить. — Старик вздохнул. — Это всё, а теперь, поехали парни, зададим морским тварям взбучку!

Все старики встали вокруг платформы, некоторые вошли в неё, образуя построение. Они сосредоточились, и в один момент каждый вспыхнул силой, которая заставила вздыматься ветра, затрепетав мантии стариков. Пол платформы хрустнул, и упал вниз, но упал не материал, из которого был выложен пол, а само пространство треснуло, и образовало портал.

Знакомое завихрение и пустота образовала пустоворот, вихрь из тьмы, который кружился и вертелся, закручиваясь по спирали и открывая вид в пустоту: темную, непроглядную, завораживающую и устрашающую. Все старики исчезли только появилась круговерть. Из каждого отряда бойцов вышедших из врат отделилось по человеку, который сказал.

— Итак ребята, вы все слышали. Мы должны прыгнуть внутрь, и мы окажемся на стыке войск, не знаю, что нас ждет впереди, но я уверен, мы справимся. Ведь предо мной стоят лучшие воины королевства, вас выбрали на эту миссия, а это о многом говорит даже такому болвану как я. — Мужчина в доспехе хохотнул, уперев руки в бока, стараясь подбодрить и расслабить бойцов перед битвой. Он окинул взглядом часть подконтрольного ему войска и продолжил уже твердым голосом, полным уверенности и холодной решимости. — На нас надеется всё королевство, каждая семья Зеута смотрит на нас, и держит руку на сердце в ожидании нашего триумфального возвращения. Не позволим тварям свершить задуманное. В бой ребята! Окрасим наши руки в красный! — Сказал мужчина, к концу его голос обрел героические нотки, он достал свои парные тесаки из ножен, и помчался в портал.

С рядов послышались одобрительные возгласы и боевые кличи, полные храбрости, солдаты последовали примеру командира. Со всех сторон в единый момент взметнулись войска, и прыгали в червоточину, словно в пропасть, полные отваги и героического духа.

Неровные ряд отделялся от построения бойцов, им придется прорываться, и на их стороне внезапность, сейчас важна скорость, когда всё обернётся в иной ручей, тогда в дело вступят ряда и построения, но сейчас, бойцы идут на бойню.

***

— Почему мы не можем дождаться волны? Нам обязательно сопровождать груз, мы можем просто вырыть яму и дождаться, пока патриарх заберет нас, или я не прав? — Спросил своим глубоким, рычащим голосом Артхер. Переставляя свои морские ноги, закованные в черный металл.

— Ха-ха, хочешь зарыться под землю как грязевой краб? — Спросил насмешливый голос со стороны, а затем рассмеялся.

— Черт бы тебя побрал Оол — заткнись. — Шипяще произнес Хотис. — У меня сейчас перепонки лопнут от твоего голоса.

— Уж кто бы говорил, твое чертово шипение слушать я тоже не хочу, каждый раз, когда ты пасть открываешь я понять не могу, то ли я придавил под ногой что-то, то ли ты делишься с нами своими тупыми мыслями, своим тупым ртом. — Гавкающе, с нарастающим гневом причитал Оол, жестикулируя и корча язвительные рожи, которые было не видно под шлемом.

— Сейчас твой тупой язык слетит сразу после твоей головы. — Угрожающе прошипел воин-наг, шелестя своим раздвоенным языком.

— Хо-хо, ты наконец-то осмелел, и что же случилось, убил парочку немощных людишек? А?! — Спросил Оол, угрожающе стреляя прищуренными глазами, которые мерцали свирепым блеском.

Напряжение росло, морские воины и так не славились дружелюбием и доброжелательностью к своим сородичам, но ситуация между командирами была совершенно на ином уровне. Между рыбами была вечная конкуренция, и каждый ищет весомый повод чтобы убить своего конкурента, и уменьшить количество соперников борющихся за повышение.

Два командира уже потянулись за оружием, как прозвучал оклик.

— Заткнитесь оба, либо идёте молча, или я вам обоим языки повырываю. — Рявкнул Артхер, и оба командира заткнулись. Этот командующий не тот с кем Оол и Хотис могут бороться, даже вместе.

Длинная, но плотная процессия шла пешком, лучшие из командующих, сильнейшие из обычных бойцов самые элитные воины собрались здесь. Издалека процессия напоминала косяк рыб, сгруппированных вместе, они не шли строем, но для них это было и не нужно. Неровный круг медленно продвигался вперёд, охраняя бойцов несущих небольшой паланкин. От худших к лучшим, так делился ряд морских бойцов. Они понимали ответственность миссии, потому оглядывались на каждый шорох, готовые вступить в бой в любой момент.