Я сел на низкой кровати и стал изучать мое новое взрослое тело. Да, мне нравились широкие плечи и крепкие бицепсы, мощная грудь и даже глубокий низкий голос, но зачем столько волос везде? На руках, на ногах, на груди и даже там. «Ого! Это тоже мое? Как я этим писать буду?»

- Когда изучишь себя, одевайся и выходи на кухню, тебе надо поесть и рассказать мне свои ощущения.

Мне пришлось учиться пользоваться телом. Подвижность возвращалась нехотя по капельке. Я натянул на себя какие-то штаны, рубаху, которые лежали рядом. Вставил две огромные волосатые ступни в невысокие сапоги и попробовал встать. Первая попытка закончилась падением с двухметровой высоты. Голова снова кружилась. Я поднялся и, держась за низкие перекрытия потолка, вышел в знакомое помещение кухни Нахмурки. За столом сидел Тигон. Больше никого не было.

- Ну, присаживайся, Тимофей, рассказывай.

Я присел на какой-то пуфик, набитый соломой, отхлебнул чаю из предложенной кружки. Потом, я начал жадно есть. Новое тело требовало тонны еды. Тигон терпеливо ждал.

Когда я почувствовал сытость, спросил:

- Долго ли я спал тут за дверью?

- Ну, где-то около года, даже волшебству нужно время, чтобы свершиться.

- Года? Я проспал год? Во сне играл в игру? Но, мои родители уже и искать меня перестали.

- За родителей не скажу, но в остальном ты прав.

- Значит мне уже одиннадцать.

- Фактически, да, а физически около тридцати.

Я обхватил голову руками. Значит все это был только сон и надежд на возвращение домой нет. Как я вернусь таким волосатым верзилой?

- Где принцы, принцессы? Они же шли со мной несколько дней?

- Они ушли к себе на следующий день, им нельзя так долго отсутствовать, а то их лишат работы. Хватит вопросов, Тима, давай уже рассказывай. Мне важна каждая мелочь.

- Погоди, Тигон, а какого черта вы меня торопили, говорили, что король идет и все такое? – я немного ошарашил волшебника своим резким тоном.

- Прости, сынок, но нам нельзя было ждать. Власть Семерада доводит страну до полного упадка. Ты поймешь нас, позже. Обещаю. Этот вопрос закрыт! Начинай свой рассказ.

Я рассказал все, что помнил из моего приключения. К концу моего рассказа, открылась дверь и маленькая фигурка проникала в дом.

- Нахмурка?

- Фей? - Нахмурка сказал только эти три буквы и замер, глядя на меня. Видимо, этот год он меня не видел.

Нахмурка подошёл ко мне. Каким же крошечным он теперь казался.

- Он оберегал твой покой этот год, но сейчас застеснялся. Всё-таки, сумрачные хранители очень застенчивые. - сказал Тигон.

Маленький хранитель что-то быстро сказал.

- Он удивлен твоему новому облику и рад, что ты жив и здоров.

- Я тоже ему рад, он напоминает мне о доме.

Тигон перевел Нахмурке и тот незаметно улыбнулся. А мне приспичило в туалет. Вот и появилась возможность воспользоваться этим новым прибором. Я вышел на улицу и пока справлялся, думал, а как я это делал весь год, пока спал? Стало как-то неприятно, и спрашивать Тигона я не решился.

- Теперь ты сильный воин, умелый и умный. Пора выдвигаться в сторону столицы. - через три дня после моего пробуждения, Тигон стал собирать меня в дорогу. - Я с тобой не поеду. Но Нахмурка будет твоим верным спутником. Твоя задача не показывать его королевским солдатам. Они обязаны убивать каждого хранителя. Я немного обучил его твоему языку, так что уверен, вам будет, о чем поговорить. Когда придет время, мы снова встретимся.

Я обнял волшебника и вновь отправился в путь. Только сейчас ехал не на телеге и в гриме карлика, а на белой лошади. Тигон дал мне в дорогу кинжал, кожаную куртку, длинный черный плащ и широкополую шляпу, а Нахмурка собрал все продукты, которые нашел в своих кладовых. Дорога нам предстояла долгая. Нахмурка сидел передо мной на седле и вполне комфортно там помешался. Пока мы ехали до дороги, он не прятался, а когда стали появляться встречные путники, мой маленький спутник скрывался в складках моего плаща. Так мы поехали семь дней. Останавливались только на ночлег в лесу и иногда, чтобы дать отдохнуть лошади.

Под вечер восьмого дня мы оказались у стен столицы. Стены поднимались высоко и растворялись в сумеречном тумане осеннего вечера. Мелкий дождь промочил плащ насквозь, с полей шляпы капала вода. Мне было холодно, Нахмурка тоже мелко дрожал, сидя за мной под плащом.

- Фей, не говорить, молчать, бумага! - тихо сказал хранитель.

Перед выездом, Тигон дал мне свиток, исписанный замысловатыми буквами. Он назвал его «важным документом». До сих пор, этот свиток легко решал вопрос с патрулями в красных плащах.

Я медленно подъезжал к городским воротам. Там стояло несколько повозок, укрытых грубой тканью. Рядом сидели торговцы и жадно смотрели на меня снизу вверх, предлагая купить что-то. Я не понимал, что именно, да и не важно.

Стражник, взмахом руки остановил меня, сказал хриплым голосом пару слов, которых я конечно, не понял. Я жестом показал, что не могу говорить и протянул свиток. Стражник посмотрел на меня с пониманием, потом изучил свиток. Тигон рассказал мне, что при нынешнем короле, стало очень популярным наказание детей за мелкие провинности. За украденную картофелину могли отрубить кисть руки, за мясо отрубали руку. А язык ребенку могли отрезать просто за то, что он смеялся, когда король ехал по городским улицам. Взрослых ждало ещё более серьезное наказание, чаще всего заканчивающееся смертью несчастного.

Когда документы проверили и пропустили, на город уже опустилась ночь. Копыта моей лошади цокали по мощеной мостовой, дома все темные, только редкие факелы освещали путь. Дождь размывал нечистоты, которыми обильно покрывали улицы столичные жители. Запах стоял мерзкий. «Наверно хорошо, что сейчас не солнечная жара. Как эти люди могут жить в таком свинарнике?» Наш путь был на другой конец города, там есть гостиница с кошкой на вывеске. Прохожих встречалось мало, пару раз прошли патрульные, они даже не взглянули на меня. Видимо, в столицу едут все, кому не лень и новые люди тут не в диковинку.

Примерно через полчаса плутания по узким улочкам, мы достигли гостиницы с вывеской в виде кошки. Света внутри не было, и я спрыгнул с лошади, прикрыл Нахмурку и стал стучать в деревянную дверь. Только минут через десять, внутри послышались шаги и ругань. Засов отодвинули, и дверь открыл грязный мужик в засаленной одежде. На голове редкие грязные волосы, щетина грустила о бритве, дыхание не могло скрыть наличие алкоголя в желудке. В руке он держал свечу.

Мужик злобно оглядел меня с ног до головы и начал злобно ругаться. Я, молча, протянул ему свиток. Мужик замолчал и попытался развернуть его одной рукой. Было видно, что он будет ещё долго мучаться, а мне за шиворот текла дождевая вода. Я выдернул свиток из толстых пальцев хозяина гостиницы и развернул документ перед его носом. «Надеюсь, что не вверх ногами». Хозяин светил свечой и внимательно читал целую вечность. Наконец, он закончил, осветил мое лицо и отошёл от двери, значит, могу пройти. Я показал на лошадь и мужик кивнул, понял. Мне пришлось снова вернуться на улицу, чтобы забрать вещи и моего спутника. Через пять минут, я уже снимал мокрую одежду в темной комнате. Хозяин пригнал слугу, который стал разводить огонь в очаге. Тепла хотелось. Я показал, что хочу есть и побольше, слуга кивнул и убежал. Прикрыв дверь, я помог Нахмурке скинуть его промокшую одежду. Без нее, хранитель казался ещё меньше. Чтобы не задавали вопросы, я повесил маленькую одежду Нахмурки под свою. Теперь мы сидели у огня, кутаясь в колючее одеяло. Это казалось счастьем.

В дверь постучали. Пришел слуга и принес кувшин вина и немного сыра.

- Это не совсем то, что нужно моему телу сейчас, как бы оно не выглядело. - сказал я разочарованно.

- Надо еда, силы! - ответил мне Нахмурка и хлебнул вина. Ему явно нравилось.

Я тоже попробовал, мне показалось - слишком крепко. Тогда я пожевал сыр и стал укладываться на сон. Сумрачный хранитель взял меня за палец руки и подвёл к маленькому зеркалу. Сначала я испугался. Из темного кусочка стекла на меня смотрел бородатый и волосатый мужик.