Курение очень часто начинается с детства. Если подросток выкурил хотя бы две-три сигареты, то в 70 % случаев он будет курить всю жизнь. Это указывает на то, как важно не давать возможности детям даже пробовать эту отраву.

Ряды курильщиков пополняются в большей степени, чем раньше за счёт подростков и женщин. И это начинает вызывать тревогу всем мире, особенно в связи с великой и благословенной миссией, предначертанной женщине, — быть матерью будущего человека.

Среди курящих матерей наблюдается отчетливо выраженная повышенная смертность при родах. Частота преждевременных родов сто! в прямой зависимости от интенсивности курения. Отравление никотином угрожает и грудным младенцам, так как он содержится в молоке курящих женщин. Кроме того, среди детей, родившихся от курящих матерей, значительно чаще отмечаются заболеваемость, отставание умственном и физическом развитии. Здесь коэффициент смертности детей в первые три года значительно больше, чем у некурящих.

Было проведено наблюдение над крольчихами, которые вдыхали табачный дым, равный 20 сигаретам, выкуриваемым человеком за день. При этом оказалось, что у маток, вдыхавших табачный дым, мертворождённые встречались в 10 раз чаще, чем у тех, кто дышал обычным воздухом… Кроме того, у родившихся живыми крольчат вес был на 17 меньше нормального.

Мыши, находившиеся в комнате с табачным дымом, не размножались в течение года, в то время как у контрольных этот процесс происходил нормально. Было установлено, что у экспериментальных животных табачный дым выбывал атрофические изменения в органах размножения.

Другие лабораторные опыты показали, что самки крыс, находившиеся в атмосфере табачного дыма, страдали от временного бесплодия и выкидышей. Точно так же, как и у крольчих, они в среднем имели непропорционально большое количество мертворождённых плодов.

Курение табака сказывается отрицательно и на половой функции человека. В Англии были обследованы 500 мужчин, в своё время бывших заядлыми курильщиками, но полностью отказавшихся от табака. Оказалось, что чем дольше они курили, тем более выраженным становилось снижение их половой активности.

Вредное воздействие табака на репродуктивную функцию как у мужчин, так и у женщин отмечено уже давно. Объясняется это тем, что хроническое отравление никотином отражается на деятельности желез внутренней секреции. Никотин активизирует деятельность надпочечников и выделение ими гормонов адреналина, обладающих сильным сосудосуживающим воздействием. Повышается кровяное давление, резко сужается просвет сосудов мозга, нижних конечностей, внутренних органов особенно сердца, а также половых органов. Функция последних снижается, некоторые женщины приобретают мужеподобный вид: у них грубеет голос, кожа на лице становится землистого цвета. Запах изо рта у курящих вызывает отвращение. Действуя на центр половой функции, никотин при длительном введении его в организм, может стать причиной нарушения менструаций, а иногда и прекращения их.

Но, несмотря на столь губительное действие табака на здоровье человека, этот ядовитый продукт получает всё большее распространение во всем мире.

Правительства, стимулирующие табачную промышленность, считают, что они получают большую выгоду Но прибыльны ли на самом деле для государства разведение табака и производство сигарет? С обывательской или чисто ведомственной точки зрения табак — выгодная сельскохозяйственная культура, технология его возделывания и переработка легкодоступны.

Однако, с государственной точки зрения, это не так. Во-первых, земли, засеянные табаком, часто в очень удобных и благоприятных в климатическом отношении регионах, могли бы быть использованы для ценных сельскохозяйственных культур. Во-вторых, для прогревания одного гектара земли, засеянной табаком, необходимо сжечь количество Древесины, занимающее гектар леса. А лес является важнейшим биологическим стимулом жизни и огромным богатством, которое катастрофически тает.

Мы жалуемся, что у нас очень мало бумаги. Между тем лучшие её сорта, и в немалых количествах, идут на изготовление папирос, сигарет и упаковочного материала — пачек, коробок и пр. Например, из 350 кг бумаги «люкспринт», покупаемой за рубежом на золото, изготовляется 1 млн. сигарет. В год же у нас производится свыше 300 млрд, сигарет.

Получается довольно мрачная картина: огромные площади первоклассной земли в лучших климатических регионах страны засеваются табаком, ежегодно сжигаются сотни миллионов деревьев, тратятся тысячи тонн первоклассной бумага, тысячи рабочих рук, сотни учёных работают в этой области — и для чего? Чтобы ежегодно страна теряла около полумиллиона людей, погибших от болезней, связанных с употреблением табака? Это уже безвозвратные потери. А если учесть многие миллионы болеющих из-за табака, сотни миллионов дополнительных дней нетрудоспособности, то вряд ли разум человеческий может не то что оправдать, а просто понять пределы абсурда, к которому пришли современные люди.

В связи с особо токсичным действием табачного дыма на женщин и детей, остро стоит вопрос о защите населения от курящих. В Канаде, например, существует закон, по которому закуривший в недозволенном месте платит штраф в тысячу долларов. Вот если бы нечто подобное было заведено у нас, мы бы быстро очистили воздух в наших общественных местах!

Спрашивается, почему некурящий должен дышать табачным дымом, если его сосед курит? Почему в школе ученики должны страдать от вредной привычки некоторых учителей? Я уже не говорю о больницах, где у ряда больных запах табака может вызвать тяжелейший приступ.

До тех пор, пока у нас не прекратят пропаганду курения через искусство (в кино, на телевидении в т. д.), пока дети будут иметь возможность приобрести табачные изделия, нам будет очень сложно бороться с этой глупой и опасной привычкой. А если будут курить дети, будут курить и взрослые, и наоборот. Получается порочный круг.

По моему глубокому убеждению, настала пора поставить преграду этому наркотическому яду, уносящему преждевременно ежегодно полмиллиона жизней и приносящему людям болезни и потерю трудоспособности.

Прежде чем говорить об экономических проблемах алкоголизма, надо иметь ясное представление об этом термине. Алкоголизм нельзя понимать в узко медицинском смысле — как далеко зашедшую болезнь, вызванную безудержным потреблением алкоголя. По определению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) — это наркотическая алкогольная зависимость, когда у человека появляется потребность в спиртных изделиях. ВОЗ различает три стадии алкоголизма, или алкогольной зависимости. Первая, когда пьющий человек не мыслит себе встречу Нового года, праздник или встречу друзей без спиртного, но один ещё не пьёт. Вторая, когда он ищет любой повод, чтобы выпить. А если такого повода нет — пьёт один, пьёт украдкой. Третья, когда человек не мыслит жизни без вина и опускается на дно Общества.

Кроме того, надо иметь в виду, что алкоголизмом, как таковым, далеко не исчерпываются все беды, которые несёт винное зелье. Алкоголики, хотя их и миллионы, не являются самым большим злом. Наибольшее несчастье несёт само потребление алкоголя теми десятками и сотнями миллионов людей, которые его употребляют, но которые ещё не причислены к падшим. Алкоголь, несмотря на кажущуюся выгоду от его продажи, приносит разорение человеку, который пьёт и разрушает общество и государство.

При массовом потреблении алкоголя вряд ли можно думать о быстром развитии науки, техники, о росте производительности труда. Научно-технический прогресс, жизненно необходимый нам, предъявляет высокие требования не только к образовательному уровню работающих а их руководителей, но и к личным качествам человека, таким как предельная собранность, внимательность, быстрота реакции, чувство высокой ответственности и др. То есть к тем качествам, которые в наибольшей степени страдают от алкоголя.

Затрудняя заполнение необходимых рабочих мест, сокращая профессиональную и трудовую жизнь пьющего, снижая трудовую отдачу занятых, алкоголь привносит огромные, часто непреодолимые трудности в ход развития промышленности и сельского хозяйства.