На основании данных выборочных исследований по 15 экономически развитым странам установлено, что ежегодный уровень распространения хронического алкоголизма в них увеличился на тысячу населения с 0,3 в 1900–1929 годах и 3,3 в 1030–1940 годах до 12,3 в 1956–1975 годах, то есть за 75 лет вырос в 40 раз (Лисицын Ю. П., Копыт Н. Я. Алкоголизм. М., 1978, с. 73). Если в конце XIX — начале XX века на 10 мужчин, больных алкоголизмом, приходилась одна женщина-алкоголичка, то в настоящее время это соотношение стало 6:1. Сильно распространилось в последние годы злоупотребление спиртными напитками и среди юношей и девушек.

По данным ВОЗ, во Франции алкоголики составляют ныне 10–12 процентов от общей численности населения. В 1950–1955 годах в США насчитывалось от 4,5 до 5,5 миллиона хронических алкоголиков, что составляло почти 3 процента всего или 4 процента взрослого населения страны. Число алкоголиков увеличилось там с 5 миллионов в 1958 году до 6,5 миллиона в 1966-м и 9,6 миллиона в 1971 году. Алкоголиками считаются в США примерно 10 процентов лиц, употребляющих спиртные напитки. Среди них около 25 процентов женщин и 5 процентов подростков и молодёжи в возрасте от 10 до 19 лет. В настоящее время согласно официальной статистике в США насчитывается 13 миллионов хронических алкоголиков. Их процент среди военнослужащих страны приближается к 20.

Алкогольные напитки потребляют в США 80 процентов состоятельных людей, 60 процентов жителей со средним доходом и 54 процента менее богатых. Об увеличении пьянства и росте алкоголизма в стране можно судить по всевозрастающим показателям смертности от цирроза печени и острого алкогольного опьянения. Причем фактические данные такой смертности в 2,2 раза превышают данные официальной статистики. Смертность от цирроза печени на 100 тысяч человек населения увеличилась в стране с 0,5 случая в 1938 году до 6,4 — в 1965 году и 14,1 случая в 1967 году, то есть за 30 лет возросла в 28 раз. Такого же рода тенденции характерны и для других развитых капиталистических стран.

В настоящее время выявляется очень тревожный феномен: если душевое потребление алкоголя растет сравнительно медленно и временами уменьшается, то последствия от пьянства в виде самых тяжелых заболеваний продолжают нарастать во все более быстрых темпах. По-видимому, за предыдущие годы усиленного пьянства произошла аккумуляция, накопление отрицательного влияния алкоголя, что сегодня и сказывается особым образом. Следует учитывать и то, что современная алкоголизация протекает на фоне нарушения равновесия в природе, общего загрязнения окружающей среды, ускорения темпов общественной жизни, увеличения психологической напряженности людей, что неизбежно влечет за собой более тяжкие последствия от потребления алкоголя.

В январе 1979 года Исполком ВОЗ, рассматривая вопросы алкоголизма, отметил, что эта проблема становится все острее. Так, во Франции первичный диагноз алкоголизма был поставлен у 25–45 процентов мужчин, попавших в терапевтическое отделение.

В Италии, по данным министерства здравоохранения, 30 процентов всех госпитализированных больных страдает от патологических изменений, вызванных алкоголем. Более 20 тысяч по этой же причине ежегодно погибает. В Англии и Уэльсе число больных, госпитализированных с первичным или вторичным диагнозом алкоголизма или алкогольного психоза, за последние 25 лет увеличилось в 20 раз.

Иногда алкоголиков называют социальными трупами. Но это не так. Они играют в обществе роль как бы пятой колонны, поскольку плодят дефективных детей, разваливают семьи, дезорганизуют производство, совершают аморальные поступки и преступления. Это опасный фактор деградации человека.

Потребление алкоголя и его последствия — это проблема не отдельных индивидов, а общества в целом, причем острота этой проблемы возрастает по мере увеличения производства и потребления алкогольных напитков.

Общие для всего мира тенденции роста потребления алкоголя, характерные для послевоенного периода, получили свое отражение и в нашей стране.

Напомним, что в 1948–1950 годах душевое потребление алкоголя, хотя после отмены сухого закона прошло уже 25 лет, было у нас в два с половиной раза меньше уровня 1913 года, составляя 1,85 литра на человека. Но на этом показателе нам не удалось удержаться.

Материальное положение советских людей неуклонно улучшалось, в магазинах все в большем ассортименте стали появляться различные продукты. Люди, сведя на нет долго мучившее их недоедание, понемногу стали думать о товарищеских встречах, вечерах, стали вспоминать о своих днях рождения. На этих встречах и праздничных вечерах начали чаще появляться вино и водка. Люди стали больше пить и веселиться, понемногу втягиваясь в привычку угощать вином своих друзей и самим не отказываться от его употребления. Постепенно эта привычка прочно вошла в быт, не встречая серьезного осуждения общественности. С экранов кино и телевидения все чаще стали мелькать веселые застолья, появилось немало зарубежных кинолент с привлекательными сценами «культурного» винопития. Росла кривая потребления спиртных напитков. Об этом достаточно убедительно свидетельствуют данные ЦСУ.

На основании данных ежегодника ЦСУ «Народное хозяйство СССР в 1980 году» (М., 1981, с. 402) можно проследить динамику развития торговли и производства муки и хлебобулочных изделий, а также алкогольных изделий.

В этом сопоставлении явное преимущество на стороне алкогольных напитков. За 25 лет, с 1940 по 1965 год, их производство выросло в 2,8 раза, в то время как за все предшествующие 27 лет, с 1913 по 1940 год, душевое потребление алкоголя уменьшилось с 4,7 до 1,9 литра. После 1965 года указанные темпы роста еще более возросли и в 1980 году превысили уровень производства и продажи алкоголя 1940 года в 7,8 раза. За это же время, то есть за 40 лет, население нашей страны возросло на одну треть. Это значит, что темпы роста потребления алкоголя более чем в 20 раз превысили темпы роста населения страны.

На основе косвенных расчетов можно определить, что если, по данным Ю.П. Лисицына и Н.Я. Копыт, в 4940 году душевое потребление алкоголя в нашей стране равнялось 1,9 литра, то в 1980 году оно составило уже 14,8 литра. Однако, учитывая, что население страны за это время возросло на одну треть, душевое потребление алкоголя будет колебаться где-то в пределах 8-10 литров. При этом надо иметь в виду, что здесь не учтено производство кустарного хмеля. Если же приплюсовать и его (а это самогон, чача, виноградные вина, производимые в подсобных хозяйствах), то душевое потребление алкоголя будет значительно большим в нашей стране.

Надо также учитывать и тот факт, что алкоголь составляет определенную статью и в импорте в нашу страну различных товаров. Так, в 1978 году в страну было импортировано спиртного почти на полмиллиарда рублей и более чем на 400 тысяч рублей табака и табачных изделий. Ежегодно в страну этих продуктов завозится на сумму, превосходящую наши затраты по закупке за рубежом пшеницы (Внешняя торговля СССР в 1978 году. Статистический сборник. М., 1979, с. 40–42).

В результате возникает печальная цепочка: растет спрос на спиртное, увеличивается его производство, и все больше и больше людей становятся пьяницами и алкоголиками. Общество теряет своих полноценных членов и несет тяжкое бремя “мертвых душ”, кои исчисляются уже миллионами.

Сегодня советская общественность с тревогой констатирует заметный рост потребления алкоголя во всех слоях нашего населения.

В 80-е годы, особенно, пожалуй, с 1983 года, антиалкогольная пропаганда стала заметно набирать силу Она распространяется, как говорят, и вглубь и вширь. А ведь до самого последнего времени у нас в этом вопросе много было путаницы, пустопорожних сентенций, неясностей. Но вот более глубокое изучение и проникновение в проблему привели, я бы сказал, к обнадеживающему прозрению.