— Нет, это ты его довёл!

Не довёл бы, если бы он не начал приносить проблем больше положенного. У нас была хорошая сделка — я выигрываю олимпиады и прочие соревнования, директор Такаяма берет на себя хлопоты по улаживанию дел с различной ерундой, досаждающей нам с Рио во время учебы. Прекрасный симбиоз с максимальной отдачей за минимальное количество потраченного времени. Но когда поднялся вопрос в какую старшую школу я пойду, на директора начали давить. Сильно. Он решил давить на меня.

Плохое решение.

Плохой директор. Испортился.

Я не очень хорошо лажу с людьми, но имею большой опыт договоров с демонами. Последние очень похожи на компьютеры — если ты все настроил правильно, то ваш договор будет работать безупречно. Люди гораздо хуже. Ненадежные, слабые, слепые на перспективу. Они как рыбы. Живут, купаясь в море снисхождения, испытываемого друг к другу.

…гадость.

Стоим на линейке в спортивном зале. С трибуны приветственную речь говорит директор. Тадамори Изо, пятьдесят два года, неплохая физическая форма, очки, средняя алопеция, сухие поджатые губы, строгий взгляд. Анализирую, как он строит речь. Пока впечатления хорошие. Он должен быть лучше Такаямы.

Рио уже залипает в свой телефон. Персональные компьютеры в продаже появились два года назад, став уделом группки энтузиастов, а мобильные телефоны-раскладушки лишь месяцев семь, зато начав захватывать рынок как чума. Из-за этого мне пришлось влезть в долги к семейству Коджима, чтобы накупить акций нужных компаний, но это прогнозируемые риски. Телефон у меня тоже есть, приобрели всей семьей. Чрезвычайно полезное устройство контроля родителей.

Кажется, некоторые из преподавателей и учеников старших курсов крайне неодобрительно отнеслись к поведению моего друга, их взгляды сверлят его склоненную голову. Предсказуемо.

Я поправил очки, запоминая каждого, обращающего внимания на Рио. Впереди три года учебы. Необходимо качественно дистанциироваться от всех помех, которые могут нам встретиться в «Аракава коукоу гакко», чтобы наше времяпрепровождение в этих стенах было максимально продуктивным. Проще говоря, мы собираемся стать отверженными, чтобы не стать хозяевами.

Школы?…нет. Я имел в виду биологический термин, определяющий живое существо как носителя паразита.

— Держи.

— Спасибо… — вяло протянув руку, полулежащий на скамье в парке Рио вцепился в банку с холодным кофе, простонав, — Устал…

— От чего? — поинтересовался я, усаживаясь рядом, — От парочки вступительных уроков и знакомства с классом?

— Я, вообще-то, общался, — приоткрыв один глаз, покосился на меня друг, — Знаешь, как трудно применять шаблоны на простых смертных? После моделей? Нет, не после моделей, а после кандидаток в айдолы, заинтересованных в том, чтобы тебе понравиться?

— А… — я моментально потерял интерес к диалогу, раскрывая книгу, — Это твоя работа.

— Это как тофу, который выглядит как тофу и пахнет как тофу… — продолжал жаловаться этот «грязный блондин», — После того как ты несколько недель подряд ел хороший тофу!

— Эта шутка слишком японская для меня.

— Это правда жизни… и она пахнет тофу… — он даже издал звук, как будто бы его сейчас стошнит.

Коджима Рио ненавидит людей. Чуть ли не с пеленок его родители использовали сына в самых разных медиа-целях, а когда он еще и вырос настолько симпатичным — то вынудили его стать охотником за талантами. И он стал, причем крайне успешным. А необходимость постоянно врать, лицемерить, выкручиваться и манипулировать женским полом привели его к очень ранней профессиональной деформации, выраженной в виде ненависти к любой девушке, пытающейся проявить к нему симпатию. Разумеется, во внерабочее время. Например, в школе.

— У тебя есть все задатки к тому, чтобы стать геем, — сделал я вывод, вынуждая парня поперхнуться кофе. Ему пришлось сдержать спазм, давая себе время соскочить с лавки, а лишь потом выплюнуть застрявшее во рту и глотке.

— Я натравлю на тебя Мичико, слышишь! — прохрипел он, стоя согнувшись и грозя мне кулаком, — Скажу, что ты выпросил у меня её фотку, а теперь делаешь с ней по вечерам грязные вещи! И просишь еще фоток!

— Она дура, но не настолько, чтобы тебе поверить.

— Мичико третья по успеваемости в школе, а ты называешь её дурой.

— Заслуженно. К тому же, её место в прошлом. Пришли мы.

— У нас точно будут проблемы из-за этого… о! Смотри!

Неподалеку трое полицейских с суровыми лицами вели понурого нервного мужчину средних лет в длинном плаще, у него были наброшен на сцепленные в замок перед собой руки пиджак. Так делают с арестованными, закрывают вид на наручники. Конвоируемый спотыкался, горбился, нервно бегал глазами по сторонам, а при каждом шаге из-под полы плаща демонстрировал голую ляжку.

— Опять извращенца поймали, — констатировал Рио, — И чего они лезут в Аракаву?

— Затем же, зачем и мы пробились в эту школу, — пояснил я, возвращаясь к книге, — Здесь безопасно. Полиция максимум арестует и посадит в тюрьму, а не засунет ему бейсбольную биту в задницу.

Страна с зашкаливающим уровнем безработицы стремительно криминализировалась. Старые кланы якудза, имеющие свои законы и порядки, медленно отступали перед растущими как грибы бандами и «новыми якудза», беспринципными, жестокими, готовыми на всё. Всё это месиво воевало друг с другом, медленно обгрызая Токио по краям. Дошло до того, что полиция совместно с армией создали «Спецподразделение по борьбе с организованной преступностью», чьи люди, выезжая на облегченных броневиках, не брали с собой наручники и шокеры, только штурмовые винтовки.

Мы, я и Рио, можем постоять за себя, но не желаем тратить время на дрязги с подростками. Мой друг хочет спокойно дожить до возраста, когда он сможет съехать из семьи, а затем, шантажируя отца и мать своей независимостью, добиться пересмотра условий своей работы на них. Моя цель — гладко войти в местное общество, оставшись при этом условно независимым человеком, который будет зарабатывать средства через интернет. Я уже этим занимаюсь.

— Ты долго тут собираешься сидеть? — заскучав в тишине, спрашивает мой друг, выкинув допитую банку.

— Да, до вечера, — откликаюсь я, не отрываясь от страниц, — У меня дома сегодня неприятные гости. Хочу прийти после того, как они уйдут.

— Тогда я тебя покидаю! Меня ждёт волшебное время с Микой-тян! — блондин подхватывается с лавки и бодро устремляется вдаль, маша мне рукой.

— Исчезни с глаз моих, позорный анимешник! — проявляю я немного эмоций. Заслуженно. Тратить время на просмотр мультипликационных сериалов для детей…

Впрочем, сейчас он тоже тратил время.

Сосредотачиваюсь, вспоминая первый день с новым классом. Линейка, речь директора, сам класс. Преподавательница, невысокая пышная японка чуть младше тридцати, уверенно себя ставящая в коллективе. Кумасита Оюки. Мне она показалась чересчур самоуверенной, но ровно до момента, пока не случилось то небольшое происшествие…

Мы с Рио «захватили» себе удобные места. Я удовлетворился последним «хулиганским» местом на втором ряду от окон, он занял предпоследнее прямо у них, упомянув, что оно «то самое». Рядом со мной, но уже ближе к двери, села та высокая хорошо сложенная девушка, которую мы заметили выходящей из машины, а вот справа от меня попытался притулиться сутулый низкорослый паренек самого заурядного облика. Ключевое слово «попытался».

Его прогнала странная девушка с волосами, закрывающими почти половину лица. Глаз не было видно совсем. Она, Хиракава Асуми, представившись хриплым монотонным голосом, сразу после этого прошла не на свое место, а к жертве, то есть этому пареньку, а затем, молча над ним нависнув, буквально выдавила из-за парты. Он даже извинился, сбегая. Я наблюдал за сценкой со скрытым удовлетворением. Несмотря на то, что я не смог добиться, чтобы мы с Рио учились в разных классах, теперь я почти со всех сторон был окружен необщительными персонажами. Надо было запомнить их имена. Успеется.