Зрители, занятые общением с соседями или розыском родственников, вначале не обратили на это внимание, но, когда пауза затянулась, все больше лиц людей стали поворачиваться в сторону центра поля для выяснения вопроса, из-за чего произошла задержка в церемонии. Только тогда с места поднялся и к центру поля неторопливо двинулся старейшина Витуш, по мере его продвижения люди поднимались на ноги и низкими поклонами приветствовали старейшину. Когда он поднялся на специально построенный подиум и устремил взгляд своих глаз на почетных гостей, собратьев старейшин, родственников и жителей деревушки, то среди них воцарилась тишина. И в этой тишине раздался его спокойный и ясный голос, которым он еще раз повторил, почему сегодня они собрались на этом поле.

Витуш говорил недолго, но каждый присутствующий человек всей душой прочувствовал и понял, что сегодня русины объединяются в нацию и создают свое государство. Он говорил о том, что русины, как единый народ, является совсем еще молодой нацией. Что избираемый король, русин охотник Лесь, молод и совсем неопытен в государственных вопросах. Поэтому Совет старейшин, принимая решение об избрании русиновского монарха, решил также создать совет из мудрецов и старейшин, через который будут проводиться все королевские решения и постановления, чтобы они не оказались во вред народу и государству русинов.

В этих целях Витуш предложил, чтобы военный стратег Лесь, принимая на себя бразды правления русинами и, становясь единым руководителем королевства русинов, произнес бы клятву верности некоему тайному Совету попечителей, который помогал бы советом молодому королю русинов уже в начале его пути правления королевством.

Когда старейшина Витуш произнес эти слова, то все иноземные делегации взорвались лихой чередой общения между собой. Иноземные дипломаты хорошо поняли, что Совет старейшин русинов решил ограничить власть своего короля и, под предлогом его молодости и неопытности, взять на себя власть в королевстве. А уполномоченные представители народа русинов, присутствовавшие на этой церемонии, все еще находились под властью своих старейшин, поэтому не видели ничего плохого в ущемлении власти молодого короля и в основном хранили молчание. Но единственное, всем присутствующим на церемонии было не понятно, принимая подобное решение, на какую силу опирались старейшины. Ведь они были слишком опытны и мудры в делах русинов, чтобы по-дилетантски подойти к этому вопросу, заявляя о своей претензии на власть без должной силовой поддержки.

Как бы отвечая на этот вопрос, князь Млад, молча, поднялся на ноги и вместе со своей сотней гридней побрел в центр поля к старейшине Витушу.

В рядах зрителей мгновенно затих шум и гвалт. Старейшины русинов, чтобы сохранить верховную власть в государстве, пошли на предательское соглашение со своим наиболее злобным и продажным соседом.

Иноземные делегации тут же стали собираться в дорогу, они спешили поскорее покинуть это место, чтобы не стать свидетелями и своим присутствием не приветствовать рождения государства, будущее которого уже омрачено содружеством с бандитами.

Весь день коронации Лесь и Веста провели в каком-то доме в окружении прислуги, которая обычно обслуживала членов Совета старейшин. Сегодня эта прислуга выполняла несвойственные ей функции, она не прислуживала будущему королю и королеве русинов, а охраняла их от общения с друзьями, знакомыми и родственниками. Она не позволяла Лесю с супругой и шагу шагнуть из дома, в котором все окна были плотно прикрыты занавесками и наружными ставнями.

Молодые не знали, чей это был дом и где он в деревне расположен. Весь вечер вчерашнего дня Лесь, как обычно, провел в доме Совета старейшин, где выслушивал их последние перед предстоящей коронацией наставления, которые он слышал уже не первый и даже не второй раз. У парня аж зубы сводило от этих неоднократно повторяемых слов и наказов, которые ему приходилось выслушивать от этих вредных стариканов, которые по совершенной случайности стали старейшинами и мудрецами его деревеньки.

Еще несколько дней тому назад они казались ему исполинами мысли, народной мудрости и жизненного опыта. Но после нескольких дней проведенных в их компании эти старики на его глазах превратились в мелких пакостников и зловредных интриганов, которых заботила только своя жизнь и своя судьба. Затем их заботила своих ближних и дальних родственников, и только после этого, причем на одних только словах, они были озабочены судьбами остальных сородичей. Старейшины люто ненавидели друг друга, но понимание того, что в борьбе за власть среди русинов они могут опереться и победить только в компании с другими такими же старейшинами, удерживали их от прилюдного оскорбления друг друга.

Они приняли сторону и поддержали Витуша после того, как тот убедительно доказал им всем, что, если каждый старейшина начнет самостоятельную борьбу за королевскую власть, то непременно проиграет эту борьбу, что эти поражения в сумме дадут поражения всем остальным членам Совета старейшин. И тогда их места старейшин займут другие лица, которые по-своему, по-новому, начнут решать житейские проблемы русинов этой деревеньки, а им придется и, может быть, навсегда отойти в тень. Вернуться к прежней и бесправной жизни, чтобы до конца своих дней вести тяжелую, бренную жизнь среднего крестьянина русина, с раннего утра и позднего вечера, не разгибая спины, трудиться в поле. Одна только эта мысль о такой судьбе бросала каждого старейшину в безудержную дрожь и поддерживало его желание вести борьбу за сохранения своей власти до последней капли крови.

Поэтому члены Совета старейшин единодушно поддержали своего собрата Витуша, персонально разработавшего и предложившего на их рассмотрение следующий план сохранения власти старейшин. Он предложил из молодых и слабых русинов охотников рода выбрать наиболее слабого духом и сделать его королем русинов. Во время коронации нового короля, когда претендент произнесет клятву служения народу русинов, попросить его добровольно произнести клятву верности тайному Совету попечителей королевства, в который и войдут члены Совета старейшин. Одновременно люди Совета старейшин разрабатывают новое законодательство королевства, согласно которого власть короля вторична, а власть правительства — первична. Таким образом, на следующий день после коронации и возведения на престол монарха русинов проводятся всенародные выборы членов правительства и его главы, без какого-либо участия в выборах нового короля и членов его двора. Этот план был элегантен и прост и все члены Совета старейшин клюнули на него, ведь у них появлялся реальный шанс сохранения прежней власти уже не только в своем племенном роде, а во всем королевстве русинов. Никто из старейшин даже и не подумал, что все они в этом плане являются простыми пешками — ничего не решают и ничего не предпринимают, а только ждут результата, когда им вручат новые бразды власти.

Старейшина Витуш гениально разыграл и лично исполнил многие важные детали своего тайного плана. До последнего момента он Леся и его друга Ивэна рассматривал в качестве силовой поддержки своих начинаний. Но за пару недель до коронации Леся к нему прибыл посланец князя Млада и доставил письмо от его дочери Альмы, которая более года назад была пленена неизвестными лазутчиками и с тех пор от нее не было информации.

Прочитав письмо от дочери, в котором она сообщала ему, что стала первой женой князя Млада и вот уже пятый месяц вынашивает его первенца. Затем она много писала, какой хороший человек ее муж, как он много хорошего и дельного делает для своих и чужих ему людей. В заключение письма она вскользь упомянула, что в случае необходимости князь Млад готов всю свою дружину направить на церемонию коронации нового короля, чтобы помочь своему тестю взять королевскую власть в свои руки. Последняя запись, сделанная дочерью, привлекла особое внимание Витуша, несколько часов он размышлял в этой связи, а затем попросил слугу пригласить в свои покои посланца от князя Млада.