Потом и Скупой вернулся. Видит: в селе новый дом с золотым порогом. Спрашивает Скупой: «Чей это дом?» А ему отвечают, что это дом Щедрого.

Пришел тогда Скупой к Щедрому и спрашивает:

— Скажи мне, не на той ли мельнице ты нашел все это богатство?

А Щедрый отвечает:

— Я с тобой поделюсь, только ты туда больше не ходи.

По Скупой не послушался его, пошел и заночевал на мельнице.

Среди ночи снова появились джинны. Старик говорит: «Кто-то излечил дочь падишаха». Старший сын отвечает: «И золото с холмов кто-то собрал». А младший добавил: «И в той деревне снова вода появилась». Тут они заметили, что за мешками прячется Скупой, и задали ему такую взбучку, что он в конце концов стал кривобоким.

МОЛОДОЙ ОХОТНИК И ЛИС-ПАДИШАХ

ыло это или не было, а говорят, что у одного крестьянина был единственный сын. Мальчик вырос, возмужал и стал охотником. Однажды оседлал он коня и отправился на охоту. Пока он охотился, на землю опустился туман, и юноша не заметил, как заблудился. Оказался он в какой-то неведомой стороне.

У подножия горы молодой охотник увидел родник, и ему захотелось отдохнуть возле источника. Он стреножил коня, отпустил его пастись и сам сел немного подкрепиться. А когда поел, его стало клонить ко сну, и он прилег ненадолго. Вдруг видит: какой-то лис играет с его конем. Схватился юноша за ружье, прицелился и уже хотел выстрелить, но испуганный лис стал умолять охотника не убивать его. Охотник пожалел лиса и сохранил ему жизнь.

Через несколько дней юноша снова пошел на охоту и подстрелил двух косуль. Взвалил добычу на плечи и возвратился к роднику. Смотрит: лис сидит рядом с конем — сторожит его. Тогда одну косулю охотник бросил лису, а вторую зажарил на костре и съел сам. А потом лег спать неподалеку от родника. Утром, как обычно, он снова отправился на охоту. Вот, пока он был на охоте, пришел к роднику голодный волк и хотел съесть его коня. Но лис, который сторожил коня, сказал волку:

— Друг мой, не так давно я так же, как и ты, пришел сюда, чтобы съесть этого коня, и его хозяин-охотник чуть не пристрелил меня. Я попросил пощады и пообещал верно служить охотнику. Тогда он сохранил мне жизнь, а за то, что я сторожу его коня, кормит меня дичью. Если ты сейчас съешь коня, то все равно скоро проголодаешься снова. Лучше стань, как и я, служить хозяину, а он тебя будет кормить дичью.

Волк подумал и согласился со словами мудрого лиса. А вечером, когда охотник вернулся с охоты с тремя косулями, лис вышел ему навстречу и говорит:

— Я нашел вам еще одного батрака. Он хищник, но вы его не бойтесь, он будет вам полезен. Если можно, Авджы-ага[10], возьмите и его в батраки.

Охотнику понравились слова лиса, и он оставил волка у себя. Из трех подстреленных косуль одну он отдал лису, другую — волку, а третью — зажарил и съел сам.

На третий день утром юноша опять отправился на охоту, а в это время к роднику пришел медведь и хотел напасть на его коня. Лис и волк подошли к медведю и говорят:

— Эй, медведь, если ты хочешь, как мы, питаться дичью, не тронь этого коня — мы попросим охотника, он тебя тоже будет кормить.

Медведь не стал с ними спорить. Согласился он служить охотнику, и теперь звери втроем караулили коня. Охотник же в тот день добыл четырех косуль. А когда он вернулся вечером, ему навстречу опять вышел хитрый лис и говорит:

— Эй, Авджы-ага, сегодня мы еще одного хищника взяли в батраки — медведя. Когда придет время, он нам очень поможет.

Охотник подумал: «Ну, посмотрим, чем же все это закончится», — раздал трех косуль хищникам, а одну зажарил и съел сам.

На четвертый день, когда юноша, как всегда, был на охоте, из лесу вышел большой лев и хотел было напасть на коня.

Увидев это, лис, волк и медведь подошли ко льву и стали объяснять ему, как обстоит дело. Но лев — самый сильный и страшный хищник, не поверил животным и снова попытался напасть на коня, чтобы съесть его.

Тогда животные стали умолять его в один голос:

— Все считают тебя царем зверей, неужели ты думаешь, что мы стали бы обманывать тебя?

Наконец им все-таки удалось уговорить льва не трогать коня, а остаться в батраках у охотника. Охотник же целый день охотился и подстрелил пять косуль. Когда он вернулся вечером, лис опять встретил его.

— Эй, Авджы-ага, сегодня появился еще один батрак, но вы не подумайте, что он будет лишним, — когда настанет время, он нам очень пригодится, потому что считается царем зверей, — сказал лис.

Охотник подумал: «Ну что ж, стерпим и это. Чем же это все закончится?» Он разделил четырех добытых косуль между зверями, пятую же зажарил и съел сам. На пятый день, когда он снова был на охоте, на коня напал огромный орел и чуть не съел его. Тут все звери, что служили охотнику, закричали орлу, чтобы он остановился. Когда птица поняла, в чем дело, она тоже согласилась остаться у охотника в батраках.

На шестой день, после того как охотник ушел за добычей, животные стали совещаться.

Первым держал речь лис:

— Наш покровитель каждый день кормит нас дичью, давайте и мы поможем ему, чем можем, за его добро. Но сначала надо выбрать из нас главного — падишаха.

Кто-то предложил:

— Среди нас есть царь зверей, так давайте выберем падишахом льва.

Но лев отказался от этого предложения:

— Я очень злой, жестокий зверь, быть падишахом — не мой удел. Я думаю, это место достоин занять медведь.

Медведь отвечает:

— Я неграмотный и очень неуклюжий, я не смогу быть падишахом.

Тогда взял слово волк:

— Кто первым пришел к нашему Авджы-аге, тот и достоин быть падишахом.

Это предложение очень понравилось всем, и звери дружно выбрали лиса падишахом.

Лис не стал долго раздумывать и согласился:

— Ну, если так, я выполню вашу просьбу и стану падишахом, но падишаха без трона не бывает. Поэтому ты, медведь, принесешь мне из лесу пень, я взберусь на него и стану править. Медведь тут же побежал в лес и вскоре принес оттуда пень. Лис-падишах взобрался на него и приказал:

— Все подойдите ко мне!

Потом, взглянув на волка, он сказал:

— Ты должен добыть одного барашка!

Волк побежал в степь, рыскал-рыскал и встретил там одноглазого чобана[11]. Подошел он к чобану с той стороны, с которой у того глаз не видел, и стащил одного барашка. Когда волк принес свою добычу зверям, они тут же разодрали ее и съели, но часть задней ноги оставили охотнику. Охотник же в этот раз подстрелил шесть косуль и к вечеру вернулся. А его никто не встречает. Тут юноша увидел, что лис взобрался на пень и что-то говорит остальным. Лис тоже его увидел и приказал зверям: «Встаньте!» Охотник понял, что звери приветствуют его, обрадовался и тоже поздоровался со всеми. Он погладил каждого по голове и каждому дал по косуле.

А лис от имени всех животных сказал ему:

— Авджы-ага, вот вам в подарок от нас это мясо, — и протянул охотнику часть задней ноги барана.