- Это мы еще увидим. - Он невесело усмехается, а потом целует меня. Требовательно, грубо, агрессивно. Я толкаю его, пытаясь высвободиться, но его руки крепко обхватили мое лицо и удерживают.

И затем что-то происходит. Мое сопротивление ослабевает, и я отвечаю на поцелуй. Всего лишь на миг, но когда я это осознаю, холодный ужас окатывает мое тело.

 - Черта с два я ничего не смогу с этим сделать, - наконец оторвавшись от меня, усмехается Дэниел. – Ты хочешь этого, просто боишься признаться себе в этом.

 - Никогда больше не трогай меня, - с едва сдерживаемой яростью рычу я, и, обойдя его, выхожу из кабинета, напоследок с силой хлопнув дверью.

ГЛАВА 19

Лекси

 - Алекс, я уже все съела. – Кайла с довольным видом показывает мне пустую тарелку из-под хлопьев.

 - Отлично, милая. – Я показываю малышке большой палец, поднятый вверх, другой рукой шаря под диванными подушками в поисках мобильного. – Сейчас я найду свой телефон, и можем идти.

Черт, ну куда же мог запропаститься мой мобильный?!  Нам уже давно пора выходить: мне надо в галерею, а Кайле в садик. Следующие две недели девочка будет жить у нас с Джаредом, пока Нора и Рей в своем медовом месяце.

 - Есть!

Я обнаруживаю телефон за одним из кресел, удивляясь, как он туда попал. Вспоминаю, что вчера вечером дала его Кайле поиграть.

Все понятно.

 Так, у меня одно принятое сообщение. От Тайлера. Открываю и читаю:

  «Надо поговорить. Напиши, когда тебе удобно».

Я закатываю глаза, не желая сейчас разбираться с этим. Я пообещала Мег держаться от ее мужчины подальше, и я намерена выполнить это обещание. Это вовсе не значит, что мне бы не хотелось увидеть Тайлера, напротив – эта мысль волнительна, даже с учетом того вечера, когда он напился и накричал на меня.

Да нет, особенно с учетом того вечера. Точнее, того, что было после – когда я вошла в его номер. Его слова, в момент, когда он проснулся.

Что они значили? Возможно ли, что я прежде снилась ему? Значит ли это, что его чувства ко мне все еще остались прежними?

Знаю, это похоже на некую форму мазохизма. Было бы куда проще, если бы наших чувств не осталось. Но они есть, и они мешают нам в наших новых отношениях, но в то же время это доставляет… удовольствие. Странно и запутанно, но это именно так.

Думаю, если бы его чувств ко мне не осталось, мне было бы куда больней.

Наконец-то мы выходим из дома, и я отвожу Кайлу в садик, после чего тороплюсь в галерею. Утром у меня назначена встреча с ассистентом одного нью-йоркского коллекционера, который выразил желание приобрести у нас несколько картин.

Недавнее открытие выставки прошло удачно и многие из предоставленных картин уже купили.

Утро пролетает незаметно за работой, и я на время забываю о сообщении Тайлера. Я не знаю, стоит ли мне с ним встречаться, хотя все внутри меня этого хочет.

Но что я скажу ему? Если он не помнит события того вечера, возможно будет лучше ничего ему не знать?

Зная Тайлера, он уже винит себя, и добавлять ему новый повод мне не хочется.

Перед самым обедом раздается звонок моего мобильного и, извинившись перед клиентом – одним филадельфийским толстосумом, который впрочем, ничего не смыслит в искусстве, я отвечаю, предварительно взглянув на дисплей.

 - Привет. – Я начинаю говорить первая, придав голосу напускную беззаботность. Не желая, чтобы кто-то стал свидетелем нашего разговора, я поднимаюсь в свой кабинет.

 - Ты избегаешь меня? – Он не тратит время на обмен приветствиями и сразу переходит к делу.

 - Разве мы не решили, что нам не стоит общаться? – Я не удерживаюсь и язвлю, хотя, еще не договорив, уже жалею.

 - Нам это не очень удается, не так ли? – сухо парирует он и, усмехнувшись, я закатываю глаза, хоть он и не видит.

 - Да, но я работаю над этим. – Я облокачиваюсь о свой стол и переношу телефон к другому уху.

 - Я тоже. Но пока что плохо получается. – Он тихо усмехается, и я удивлена его хорошему расположению духа. Может я ошиблась, и его чувство вины не так уж сильно и давит? Если так, я даже рада. Я, в самом деле, не хочу, чтобы он грузил себя еще и из-за этого.

 - Мы можем встретиться?

Вздыхая, я прикрываю глаза, колеблясь, что же ему ответить. Чувствую, что не стоит, но желание увидеть его перекрывает разум. Так всегда, когда дело касается Тайлера – мой разум просто впадает в спячку, зато эмоции и гормоны бушуют вовсю.

Хм.

 - Ладно, давай встретимся, - наконец сдаюсь я. – Когда и где?

Он называет мне место, одно кафе недалеко от галереи, через двадцать минут. Пообещав прийти, я вешаю трубку.

 Через двадцать пять минут я вхожу в Locanda Verde, и оглядываю зал в поисках Тайлера. Он уже ждет меня, заняв место в угловой кабинке у противоположной от окон стены. Это хорошо. Не хотелось бы, чтобы кто-то из знакомых увидел нас с улицы.

 - Извини, что опоздала. – Я присаживаюсь напротив него, когда он приподнимается мне навстречу. – У меня клиент был.

Он качает головой.

 - Все нормально. Девушкам вроде положено опаздывать.

Тайлер слегка улыбается, и я пожимаю плечами, сделав вид, что заинтересовалась меню.

Мы ведь не на свидании, думаю я, но вслух этого не произношу.

После того, как мы оба заказываем по чашке кофе, я наконец-то решаюсь прямо посмотреть ему в глаза. У Тайлера такой проблемы нет, потому что его взгляд ни на мгновенье не покидает меня.

 - Так о чем ты хотел поговорить?

 - Ты знаешь, - слегка приподнимает брови он.

 - И все же, что конкретно тебя интересует? – Я очень стараюсь, чтобы мой голос звучал по-деловому спокойно.

Он поддается вперед и, положив руки на стол, переплетает пальцы. Мне стоит огромных усилий не пялится на них и не покраснеть, потому что в моей голове появляются картинки из прошлого. Какими нежными, ласкающими могут быть его руки, и сколько удовольствия они приносили моему телу, которое всегда слишком охотно откликалось на малейшее прикосновение.

 - Мне жаль, что приходиться спрашивает у тебя это, - тихо говорит Тайлер, глядя на меня из-под полуопущенных век, – но что случилось той ночью в отеле? Что я делал, когда нашел тебя? – Его лицо на мгновение искажается, и я понимаю, как сильно его заботит это.

 - Ты, правда, ничего не помнишь? – Мой голос помимо воли выдает сочувствие.

Он качает головой.

 - Нет, только до того момента, как решил найти тебя. – Он невесело усмехается. – Не спрашивай, почему я сделал это. Я не смогу тебе ответить на этот вопрос, потому что сам не понимаю.

 - Я знаю, почему, - тихо проговариваю я, и он с удивлением смотрит на меня.

 - Знаешь?

Я киваю.

 - Да. И ты тоже, но иногда так удобно обманывать себя, правда? – Я мягко смотрю на него. – Нам трудно избегать друг друга, хотя мы оба каждый раз обещаем себе, что будем стараться. Разве нет? – Я выгибаю одну бровь на него. – Разве ты не говоришь себе после очередной встречи со мной, что это уж точно было в последний раз, но это происходит снова и снова. Потому что я именно так и делаю.

Тайлер несколько секунд смотрит на меня, очевидно переваривая мои слова. Потом дергает плечами и выдыхает.

 - И что делать? Как предотвратить то, что кажется неизбежным?

В его голосе такое глубокое отчаянье и усталость, словно он уже давно ведет изнуряющую борьбу, которая отнимает последние силы.

 - Сколько еще мы сможем балансировать на кончике ножа?

Он смотрит на меня так, будто я знаю ответы на его вопросы. Но я не знаю. Не знаю, как долго мы сможем противиться силе, которая неотвратимо тянет нас друг к другу. Я не знаю, стоит ли вообще с этим бороться.

 - Не знаю, Тайлер. – Я глубоко вздыхаю и дергаю плечами. – Я не знаю, что еще сделать, чтобы не чувствовать того, что чувствую с тех пор, как мы встретились после такого долгого периода. – Я ощущаю, как к моим щекам приливает кровь от такой откровенности, и опускаю глаза. – Ты спрашиваешь, что ты сделал той ночью в отеле. – Я делаю паузу и вновь смотрю на него. – Ничего из того, из-за чего бы тебе стоило мучиться. Ты лишь показал мне, что тебе так же тяжело из-за той ситуации, в которой мы оказались. Поверь, если бы я могла облегчить это, - я горько усмехаюсь, - я бы сделала это.