- Прости, дядя Тайлер.
- Кайла, почему ты ушла? – боясь выпустить девочку из рук, спрашивает Лекси. – Ты же знаешь, что нельзя уходить куда-либо одной.
Кайла с тяжелым вздохом пожимает плечами.
- Мне стало скучно. Я хотела пройтись совсем чуть-чуть, а потом заблудилась. – Она шмыгает носом. – Извини меня, пожалуйста.
- Ох, милая! – Лекси растроганно улыбается и снова крепко прижимает девочку к себе. – Ты так меня напугала. Не делай так больше никогда.
- Не буду, - повеселев, обещает Кайла.
- Маленькие девочки не должны гулять одни, Кайла, - серьезно говорю я, присев перед малышкой на корточки. – Ты должна помнить это всегда, договорились?
Состроив самое серьезное и послушное лицо, Кайла кивает.
- Теперь мы можем пойти поесть пиццу? – с надеждой спрашивает Кайла, посмотрев на нас с Лекси.
- Конечно, милая. Только дяде Тайлеру, наверное, надо идти, - Лекси неуверенно смотрит на меня. – Мне пришлось оторвать его от дел, когда ты пропала.
- Дядя Тайлер, тебе, правда, надо уходить? – Кайла бросает на меня разочарованный взгляд.
Я приподнимаю брови и улыбаюсь ей.
- Нет, не обязательно. – Я смотрю на Лекси, наблюдающую за мной. – Я могу остаться.
- Спасибо, - одними губами произносит Лекси, и я киваю.
Мы выходим из парка, и я не могу не думать, что со стороны мы кажемся одной из многих семей, пришедших сегодня в парк. Отец, мать и ребенок. Идеалистическая картина, которая на самом деле таковой не является.
- Хочешь вина? – предлагаю я, когда мы с Лекси тихо выходим из комнаты, где спит Кайла. – Или зря я спросил?
Мы в моей квартире, куда пришли, потому что Кайла вспомнила о забытом недавно плюшевом слоненке, который ей срочно понадобился. По дороге мы купили пиццу и съели ее под «Рататуй» - новый любимый мультфильм Кайлы.
Сперва я сомневался, что идея привести Лекси туда, где живу вместе с Меган – хорошая. Ожидал, что будет неловко нам обоим, но в итоге все прошло неплохо. Мы не говорили о нас и наших разногласиях, что было несложно в присутствии Кайлы.
- Тайлер, я не алкоголик, а наркоман, - чуть приподняв брови, с легкостью говорит Лекси. – Так что да, не откажусь от бокала вина.
- Знаю, что уже говорила, но все же, спасибо тебе. Еще раз, - благодарит она, когда я протягиваю ей охлажденный бокал «Шато Жискур», который очень любит Мег. Сам я предпочитаю один-два пива порой, либо немного виски. Но сейчас и себе наливаю немного. Возможно, это поможет мне расслабиться.
Я киваю. Несколько минут мы пьем вино в молчании, каждый думая о своем. Лекси первой нарушает тишину.
- Странный сегодня был день, да? – Она слабо улыбается. – Никак не ожидала, что так будет.
- Почему ты сразу не сказала мне, когда мы только встретились? – Я задаю вопрос, который мучил меня с тех момента, как она призналась. – У тебя было много возможностей.
Она поднимается с барного стула и, обхватив себя руками за плечи, отходит к окну.
- Не знаю. Наверное, мне казалось, что теперь это уже неважно. – Ее голос звучит так тихо, что я едва различаю слова. – Какая разница, если я все равно тебя оттолкнула? – Ее губы чуть приподнимаются. – Думала, что пусть уж ты будешь считать меня сволочью, которая тебе изменила, если это помогло тебе двигаться дальше. Ты должен понять, - ее голос становится громче и ее глаза прямо смотрят в мои, - я пыталась заставить себя быть с Дэниелом. Я хотела, чтобы у меня получилось быть с ним, чтобы оттолкнуть тебя, и оставить прошлое, которое причиняло нестерпимую боль. Я думала, что если мы больше не будем вместе, мне станет легче. – Она пожимает плечами, признавая поражение. – Не вышло. Он был не тем, кто нужен мне. И тогда я решила солгать. Это сработало. – Она хмурится, словно не понимает, как это произошло. – Ты сомневался во мне, и ты не доверял ему. Поэтому моя ложь сработала.
- По-твоему, это моя вина? – Я в недоумении смотрю на нее.
- Нет! – Лекси встряхивает головой. – Нет, Тайлер, я не говорю, что это была твоя вина. В том, что тогда произошло, виновата я сама. Но пойми, я была больна, и я не осознавала этого. Я винила тебя во многих вещах, потому и причиняла тебе боль. Но теперь я понимаю, что ошибалась. – Она с грустной покорностью смотрит на меня и повторяет: - Я ошибалась.
Многие тайны были обнажены сегодня. Некоторые принесли облегчение, некоторые печаль и разочарование. Но это сблизило нас. Я чувствую, как прозвучавшие откровения сблизили нас с Лекси.
Мы с Лекси в молчании смотрим друг на друга, понимая, что вот-вот должно что-то случиться. Я больше не хочу бороться с неизбежным. Мы оба знали, что придем к этому. Наверное, в глубине души мы поняли это в тот момент, когда встретились на приеме менее двух месяцев назад.
Мы стоим в расстоянии нескольких метров, но кажется, что между нами действует какой-то мощный магнит, притягивающий нас.
Я делаю шаг в сторону Лекси, и она тоже начинает не спеша, словно сомневаясь, двигаться ко мне. Мы встречаемся где-то посередине и останавливаемся в нескольких сантиметрах друг от друга. Протяни я чуть руку и смогу коснуться ее.
За спиной Лекси раскрывается панорама Нью-Йорка: миллионы огней сияют в темном небе. Но ни один из них не сравнится с ярким сиянием девушки, что рядом со мной.
Лекси смотрит на меня немного смущенно и неуверенно. Как будто мы вернулись на девять лет назад, в номер мотеля в Трентоне, где состоялась наша первая ночь вместе.
Ночь, когда я понял, что моя любовь и потребность в Лекси Рендол будет длиться до тех пор, пока я живу.
Несколько лет я убеждал себя, что чувства к ней умерли; что мне удалось их похоронить. Всего лишь очередной обман, который больше не действует.
- Я устал сражаться в этой войне без шанса на победу. – Мой голос звучит приглушенно, когда я протягиваю руку и заправляю прядь ее волос за ухо.
- Тогда не надо, - шепчет она и накрывает мою руку своей ладонью. – Я тоже больше не могу. Не хочу. – Ее губы дергаются в чуть нервной усмешке.
Свободной рукой я беру ее за талию и мягко притягиваю к себе. Касаюсь губами ее лба и прижимаюсь щекой к ее макушке. Тело Лекси доверчиво льнет ко мне, и ее руки обхватывают меня за пояс.
- Мне страшно, - выдыхая в ее волосы, признаюсь я. – Чертовски страшно.
Ее собственный выдох согревает мне грудь.
- Мне тоже. – Голос Лекси дрожит, как и она сама. – Нет, я очень напугана. Просто до жути. – Она чуть отстраняется и поднимает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. – Но это не плохой страх. – Ее губы слабо улыбаются. – Просто, кажется, что жизнь в любую секунду сделает разворот на сто восемьдесят градусов. Это волнует.
Я запускаю руки в ее волосы: на ощупь они словно жидкий шелк. Приближаю свое лицо к ней и быстро шепчу:
- Мне кажется, что стоит захотеть, и я получу многое. Но если ошибусь, то потеряю все.
Я говорю чистую правду. Знаю, что с ней могу обрести счастье, о котором и мечтать, не смел. Но так же знаю, и больше всего опасаюсь, что она вновь разобьет мое сердце. Потому что второй раз я не смогу подняться.
- Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь, - чуть покраснев, бормочет Лекси.
Мы стоим, обнявшись в моей тихой квартире: на город уже опустилась ночь, а в моих руках женщина, ставшая моей жизнью и смертью, и так легко поддаться соблазну. Внутри меня напрягается каждая клеточка только от мысли быть с ней. Она так часто снилась мне за последние пять лет. И каждый раз, о чем бы ни был этот сон, она уходила, оставив меня. Всякий раз, стоило мне коснуться ее во сне, как она исчезала.
Но вот я держу ее в своих руках. Чувствую тепло и мягкость ее кожи. Она реальная, из плоти и крови.
И она не хочет уходить.
Я не знаю, что ждет нас в будущем. Не знаю, есть ли для нас общее будущее. Но я знаю, что здесь, сейчас, я хочу эту девушку. Хочу так, что это причиняет боль.
Я опускаю руку и переплетаю наши пальцы. Потом разворачиваюсь и веду в сторону спальни.