Сердце учащенно билось в груди. А на висках застыли бисеринки пота. Впервые с того дня, как я переехала в Париж мне снова приснилась эта птица. Я быстро встала с кровати и ушла в ванную, чтобы умыться. Не хотелось пугаться раньше времени или понапрасну накручивать себя. Но я верила, что всё это мне приснилось не просто так. Страх за Бориса сжал в стальных тисках мое сердце.

— Стас с ним виделся на днях. Я в офисе зашиваюсь. Проект горит. Иногда даже на ночь в кабинете остаюсь, — послышался бодрый голос Кати в динамике смартфона. — Наплывами всё происходит. То Германн делает ход, то Бабай. Но никаких серьезных новостей у меня для тебя нет.

— Ясно, — я поправила штанишки Макса и проверила резинку, чтобы она была не сильно тугая. — Просто мне недавно нехороший сон приснился.

— Златка-Златка, время идет, а ты всё не меняешься, — Катя засмеялась. — Сны — это просто сны. Они ни на что не влияют и не указывают. Не нужно лишний раз себя накручивать. У тебя сын растет. Кстати, как он там?

— Растет, — с гордостью повторила я. — Сегодня выбрались в ближайшую кофейню. А он сидеть не хочет. Всё ходит, рассматривает вокруг.

— Любопытная непоседа значит.

— Это еще мягко сказано! Интересуется абсолютно всем. В доме всё прячем по возможности и закрываем. Если что-то не испортит, то не дай бог поранится. Страшно упрямый, но послушный.

— Завидую я тебе, Злата. По-доброму завидую. — Вдруг с грустью произнесла Катя.

— Чему тут завидовать? Что сын без отца растет?

— Вал может стать прекрасным отцом, — тут же парировала подруга.

— Не хочу врать собственному ребенку, — я посмотрела на Макса, он поднял с пола свою машинку и сразу потянул в рот. — Солнышко, не надо, прошу тебя, — я аккуратно забрала машинку и достала из сумки влажные салфетки.

— У вас так ничего и не складывается?

— Вал хочет отношений. Я это вижу и чувствую, но… Сложно всё это.

— Боишься осуждения? — предположила Катя.

— Да плевать я на это всё хотела. Мнение окружающих меня интересует в самую последнюю очередь. Не чувствую я к Валу всего того, что чувствовала к Боре. Просто быть вместе, а потом возненавидеть друг друга? Нет, я так не хочу. Вал заслуживает счастья. Заслуживает любить и по-настоящему быть любимым. Поэтому, как только решится вопрос с работой, подумаю о переезде в отдельную квартиру. Не хочу неопределённости и ложных надежд давать тоже не хочу.

— А ты сможешь себе позволить отдельное жилье?

— Что-нибудь постараюсь придумать.

— Послушай, может, ты торопишься? Иногда так случается, что любовь приходит со временем. Причем очень крепкая любовь. Ты с Борей и года вместе не провела, а уже целых два живешь в другой стране.

— Это не имеет значения, — твёрдо заявила я. — Боря был моим первым, во всём. И я так просто забыть и вычеркнуть его не могу. У меня от него ребенок, в конце концов.

— Любовь бывает жутко несправедливой, — философски заметила Катя.

— А еще она бывает жестокой и неожиданной, — добавила я.

— Да, это уж точно. Кстати, всё-таки у меня есть для тебя несколько небольших новостей.

— Каких? — я зажала телефон между ухом и плечом, а затем посадила к себе на колени Макса, чтобы вытереть его руки.

— Не уверена, что первая будет очень приятной и полезной. Но всё же. Бабай если мелькает где-то среди людей, то иногда с ним Евгения. Помнишь? Мы ее в казино видели.

— Да, помню, — под рёбрами, у самого сердца, жутко заныло.

— Не думаю, что у них отношения. Просто подстраховка.

— И зачем же она нужна? — чуть сдавленно спросила я, пережидая болезненный импульс ревности.

— А затем, что Дина теперь в свите Германна ошивается. Сплетня эта давно уже гуляет, но я не верила, пока сама недавно не увидела.

— Вот как. И в чем связь?

— Она за Бабаем увивалась, когда вы уехали. Но, кажется, ничего Дина так и не добилась. У нас все уверены, что ты сошлась с Валом, поэтому и уехала. Отличная легенда. Уехали вы недалеко, значит бегством это не назовешь. Но Дина не дура. Если Германн усомнится в этой сплетне, то…

— Мы даже здесь будем не в безопасности, — закончила я.

— Именно. Борис это, конечно, предусмотрел. Все наши думают, что он с Евгенией. Но стоит Прокурору копнуть чуть глубже… Нет. Надеюсь, этого не произойдет.

— Хорошо. Спасибо тебе, Кать.

— Да не за что. Ты главное держись, ладно? Всё обязательно образуется.

Как только я завершила телефонный разговор, в кофейню вошла Сибил. Времени детально обдумать всё то, что я узнала от Кати у меня не было. Но моя уверенность в том, что недавний ночной кошмар символизировал скорый приход беды, никуда не исчезла, а даже наоборот — укрепилась.

— Привет! — Сибил поцеловала сначала меня в щеку, затем Макса в макушку. — Прости за опоздание.

— Всё в порядке, — я уже привыкла к непунктуальности Сибил.

— Закажу кофе и перейдем к делу, идет?

— Идет.

Когда я с Максом возвращалась домой на такси, тревожные мысли снова полностью заполнили мое сознание. Я снова и снова прокручивала в голове разговор с Катей и боролась с накатывающими волнами ревности. Это было так не вовремя и так глупо.

— Ма, — Макс потянул ко мне свои ручки. Он сидел в специальном детском кресле.

— Скоро будем дома, солнышко, — я отдала Максу его машинку. Он пока что говорил немного и неразборчиво, меня называл «Ма», а Вала — «Ва». Но я уже интуитивно научилась понимать сына.

Когда мы приехали Вал уже был дома.

— Я мог вас забрать, зачем на такси добирались? — спросил он, забирая Макса к себе на руки.

— Не знала, когда точно вернемся домой. Мы много гуляли, затем долго сидели с Сибил. Она любит опаздывать. Да и отрывать тебя от дел не хотелось.

— Ерунда. Сегодня я почти весь день на онлайне, могла бы в мессенджер написать.

— Ва, — Макс протянул Валу машинку.

— Красивая. Будем с ней сейчас купаться? С машинкой?

— Ва! — Макс радостно заёрзал в руках Вала.

— Что там с работой? — спросил он меня, когда мы втроем направились в ванную.

Я начала детально рассказывать Валу о встрече с Сибил, о том в каком режиме начну работу с журналом. Он внимательно слушал меня, но я никак не могла избавиться от странного тяжелого чувства. Вал был непривычно напряжен и очень задумчив. А самое главное — явно не хотел посвящать меня в детали своего настроения, ловко направив разговор в русло моей будущей самореализации.

Сначала я решила, что возможно он просто устал и хочет отдохнуть. Поэтому освободила Вала от традиционного чтения сказки перед сном. Самостоятельно уложив Макса спать, я тихонько прошла в кабинет Вала. Ноутбук уже был выключен, смартфон лежал рядом, сверкая черным безжизненным экраном. Вал бездумно бросал в стену небольшой резиновый мячик Макса. Мячик отскакивал от стены и возвращался в ладонь Вала. Он о чем-то крепко задумался.

— Всё хорошо? — осторожно спросила я, прислонившись виском к дверному косяку.

— Не знаю, что тебе ответить, — Вал запустил мячик, тот снова вернулся в ладонь.

Повисло молчание. Тревога внутри меня вдруг словно стала объемней и еще тяжелей. Я медленно прошла в кабинет. Он разительно отличался от кабинета Бориса. Здесь были и полки с книгами, и абстрактные картины на стенах. На рабочем столе помимо стационарного компьютера и ноутбука, лежал еще планшет со стилусом и несколько повербанков.

— Мы с Катей сегодня созванивались, — осторожно произнесла я, прощупывая почву. — Кажется, там у них всё хорошо.

Вал тяжело вздохнул и оставил мячик в покое.

— Нет. Ничего не хорошо.

— То есть? — настороженно уточнила я, скрестив руки на груди. — Катя мне соврала?

— Нет. Не думаю. Ситуация нестабильная. Я слежу за ней.

— Борис знает? — стараясь сохранить спокойствие, спросила я.

— Контакт поддерживаем, но я и своими каналами пользуюсь. В общем… Возможно, я должен буду улететь на несколько дней.