Последние три дня я чувствовала себя окрыленной! Несмотря на отсутствие близости в постели, близости в повседневной жизни хватало в избытке! Чего только стоили наши утренние поцелуи и объятия!

Мы вместе завтракали, потом Мансур отвозил Пироженку в детский сад, а я, убравшись на кухне, начинала заниматься своим блогом. Стыдно признаться, но социальная сеть перестала быть для меня такой интересной, как раньше. Я совершенно разленилась! То, что раньше отвлекало и украшало серую повседневность моих дней, теперь было в тягость!

Ведь моя жизнь наполнилась красками.

Правда, все же у меня была причина, чтобы переживать и нервничать. Радовало лишь то, что Мансур не увлекался социальными сетями, и, кроме WhatsApp, не пользовался ни одним мессенджером. Но ведь ему мог кто-то и показать!

Я слишком поздно подумала о последствиях, когда выкладывала наше совместное видео с Пироженкой. Несколько дней назад, готовя одно из блюд и записывая этот процесс для блога, я попросила Асю тихонько посидеть рядом. Давала ей небольшие задания, чтобы развлечь. В итоге это видео стало просто «вирусным», разлетевшись со скоростью света по всем каналам, где публиковались рецепты! Комментарии, как и сообщения в директ, сыпались, не прекращая. Все спрашивали меня, где я столько времени прятала ребенка и почему скрывала, что у меня такая милая дочь. Я отшучивалась и благодарила подписчиков, не желая посвящать их в детали моей личной жизни. И вот, читая очередной комментарий с предположением о том, что, скорее всего, мой муж запрещал мне светить лицо ребенка, боясь сглаза, я поняла, что действительно не спросила Мансура! Я даже про себя не спросила, не говоря уже о Пироженке!

Мои размышления прервал рингтон мобильника, и, увидев высветившийся на экране номер мамы, я с опаской ответила на звонок.

— Шехназ, ты должна сейчас же приехать, — без вступлений начала она требовательным тоном.

— Что-то случилось? — Прикрыв глаза, спросила я, пытаясь не принимать ее отношение близко к сердцу. Пора бы уже привыкнуть к тому, что она звонит исключительно в тех случаях, когда ей что-то от меня нужно.

— Случилось! Еще бы! Твоя сестра решила поставить нас перед фактом! Она, видите ли, уже взрослая и вправе выбрать себе мужа! Не спросив нас, разрешила парню прислать старших сватать его к ней! А мы совершенно не готовы для приема гостей! Хорошо, что хоть он оказался сыном состоятельных и уважаемых людей… — Мама говорила без остановки, но суть я уже уловила, и горькая улыбка против воли исказила мои губы.

Мать хотела похвастаться тем, что ее старшая дочь замужем за более успешным и состоятельным мужчиной, чем сын тех, кто хотел прийти просить руки у младшей.

Как бы горько мне не было, отказаться я не могла. Я должна была поддержать сестру.

— Хорошо, я поговорю с мужем и перезвоню тебе, — прервала я поток слов.

— О чем это ты со мной поговоришь? — Обнимая меня сзади, спросил Мансур.

Прикрыв глаза от нахлынувших чувств, от его близости, я накрыла его руки своими.

— Мама просила меня приехать и помочь им. После обеда к Залине придут свататься.

— Отличная новость, но ей ведь всего восемнадцать, верно? Она не думает о том, чтобы поступить учиться? — Спросил муж, прижимаясь своей колючей щекой к моей шее.

— Мои родители никогда ей этого не позволят. Даже моя мать считает, что удел женщин — выйти замуж и заниматься домашним хозяйством. — Невесело усмехнулась я, вспомнив все те вещи, что она внушала мне с самого детства. А ведь до недавнего времени я не видела в таком воспитании ничего плохого. Но теперь, сама став матерью, я никогда не позволю своей Пироженке быть зависимой от чьей-то воли.

— Возьмешь Асю с собой? — Мансур не стал развивать тему методов воспитания в моей семье.

— Конечно, сегодня дети заполнят дом, так что ей будет с кем поиграть. Позвоню в сад и предупрежу воспитательницу.

Усилив на мгновение свою нежную хватку, Мансур выпустил меня из рук и направился к столу с уже накрытым для него завтраком.

Пироженка, одетая и причесанная, вновь задремала на своей кровати. Сегодня она была сонной и не хотела вставать, так что я решила дать ей немного подремать, пока готовлю еду.

— Иди сюда, позже позвонишь, — позвал меня муж, приступая к своему омлету с сыром и овощами. — Давай сначала поедим, а потом, пока ты будешь собираться и звонить воспитательнице, я накормлю Асю.

Тронутая его вниманием, я села напротив, и тоже начала есть, наблюдая, с каким аппетитом он завтракает. Было приятно, что ему нравится моя стряпня. И сидеть в уютной тишине тоже было приятно. Скажи мне кто-то раньше, что мне будет так хорошо в присутствии «господина Мансура», я бы подняла его на смех или назвала бы сумасшедшим.

— О чем ты думаешь?

— Почему ты всегда задаешь мне этот вопрос?

— Почему ты никогда не отвечаешь?

— Я думала о том, насколько раньше это все казалось невозможным.

— Что именно? — Вздернул он бровь.

— Мы, — я указала на пространство между нами.

— Почему это? — Нахмурился муж, отпивая из своей кружки.

— Ты же жутко пугал меня! — Воскликнула я. — Всегда такой угрюмый и серьезный. И, к тому же, я видела, как раздражаю тебя своей жизнерадостностью.

— Если бы… — Пробормотал он невнятно.

— В смысле? — Не поняла я.

— Пойду будить твою Пироженку, — он встал и закрыл тему. Странно, ведь сам начал разговор, а теперь сбежал.

— Я заберу вас вечером, — припарковав машину у ворот и повернувшись к нам, сидящим на заднем сиденье, сказал муж. — Сейчас заходить не буду, но вечером загляну и поздороваюсь. Звони, если что.

— Хорошо, спасибо что подвез. — Освободив Пироженку от ремней безопасности, и улыбнувшись мужу, мы вышли из машины и направились в дом.

Мать, как всегда всем недовольная, гоняла девочек. Поздоровавшись с ней, я поняла, что не добьюсь внимания, и отправилась искать младшую сестру. Этот дом не был тем, где прошло мое детство. После моей свадьбы свекровь позаботилась, чтобы на месте нашего хлипкого жилища с тремя маленькими комнатами и кухней, возвели новый дом с четырьмя спальнями и просторным чердаком, на котором устроился отец. Да, выгодно они меня продали. А ведь раньше я даже не задумывалась об этом. Считала, что мне повезло. Так и было, но это не скрасило моей обиды за то, что меня использовали как разменную монету.

Поздоровавшись с двумя замужними сестрами, я познакомила Пироженку с их детьми, и, убедившись, что они мирно играют в уголочке, разложив игрушки, направилась искать виновницу сегодняшнего дня.

Зилина была младшей из нас. И, честно говоря, я не думала, что она захочет так рано выйти замуж. Я не была близка с сестрами, у каждой из нас была своя жизнь. Но Лина была мне особенно дорога. И я старалась поддерживать с ней связь. У нас было мало тем для общения, она была другой, не такой робкой, как я, да и разница в возрасте была ощутимой.

Не найдя Зилины в ее комнате, решила посмотреть на заднем дворе, где, собственно, и обнаружила ее болтающей с кем-то по телефону.

— Ты точно все понял? Если что-то испортишь, я с тебя шкуру спущу! Смотри мне! Тебе это нужно не меньше, чем мне. Иначе твоя мама женит тебя на той корове, и будешь всю жизнь с ней куковать. — Закончив разговор и повернувшись ко мне, Лина застыла, понимая, что я все слышала.

— Что происходит? — Почуяв неладное, спросила я.

— Когда ты пришла? — Она попыталась прощупать почву, но я уже насторожилась, ведь сестра заметно занервничала.

— Сейчас же объясни мне, что все это значит?

— Пожалуйста, не говори маме! — Взмолилась она. — Мы с Аскаром договорились о фиктивном браке, так как у нас обоих нет другого выхода! Я слышала, как мама говорила с тетей о выгодной партии для меня. А я не хочу! Не хочу такой жизни, как у вас с сестрами! Аскар тоже пока не собирается заводить семью. Родители обещали, что после его свадьбы отпустят с ним и жену, а он учится на третьем курсе в московском университете. Пообещал устроить там же и меня. Его отец ни в чем ему не отказывает…