Вслух оборотница ничего не сказала, но моей шеи на мгновение коснулось что-то теплое. Не выходя из подпространства, она дала понять, что всё поняла.

Наконец все стороны получили по экземпляру моего отказа от родовых земель и передачи их новым владельцам. И на этом собрание Совета старейшин завершилось.

Жрицы Неумолимой и сопровождающие их лорды, пылая «праведным» гневом, потянулись к выходу, а я сидела, не желая даже ненадолго оказываться с ними рядом. И лишь когда последний из граждан Дагры покинул зал, я встала со своего места и сделала почтительный реверанс перед старейшинами.

— Благодарю вас, лорды. За всё, — негромко проговорила я. — Я рада, что теперь могу жить здесь не как гостья.

— Леди Рэмина, а вы не хотите нам сыграть? — внезапно хитро улыбнулся тот дракон, чьи темные волосы сильно поседели от столетий или тысячелетий жизни.

— А? — глупо хлопнула я ресницами. — Сыграть?

— Да. На музыкальном инструменте. Рояля у нас здесь, разумеется, нет. Но возможно, вы играете не только на рояле и гитаре?

— Но откуда?.. — опешила я.

— Я ваш сосед и большой поклонник музыки, — дружелюбно пояснил мужчина. — Лорд Келамис.

— О… — совершенно растерялась я. Вот никак не ожидала, что один из старейшин окажется моим соседом, да еще к тому же постоянным слушателем вечерних концертов, как оказалось.

— Так что, на каких еще инструментах вы играете? Может, на скрипке? — бросил он быстрый взгляд на эльфа, внимательно слушавшего наш разговор.

— Д-да. На скрипке тоже, но, правда, больше года не брала ее в руки.

— Дорогой Римихаль, вы одолжите юной леди ваш музыкальный инструмент? — поинтересовался лорд Келамис у ушастого старейшины.

— Почему бы и нет? — тонко улыбнулся представитель дивного народа. — Я много слышал о талантах графини.

Я стояла и чувствовала себя ребенком, которого родители пригласили выступить перед гостями, а все эти «взрослые» смотрели на меня с некоторым снисхождением и легкими улыбками. Мол, давай, деточка, мы готовы послушать стишок и песенку, которые ты нам исполнишь.

Ситуация была абсурдная, особенно учитывая, что суд надо мной только что завершился, а мои враги буквально пару минут назад покинули зал. К тому же я еще не вышла из своего легкого транса, позволявшего мне сохранять спокойствие и не впадать в истерику от впитанного с детства ужаса перед сестрами Неумолимой.

Пока я переводила взгляд с одного из старейшин на другого, эльф сделал легкий пасс и вынул откуда-то из… подпространства наверное, скрипку и смычок. Кивнул служащему, который всё это время бегал с бумагами от меня к Совету, и тот понятливо переправил их ко мне.

Взяв скрипку в руки, я присмотрелась к старинной вещице и легко провела смычком по струнам. Ну что ж… Только вот я в шляпке, она будет мешать.

— Подержите, пожалуйста, — вернула я инструмент служащему.

После чего аккуратно подняла вуаль и, вынув шляпные булавки, сняла головной убор. Положила его на стул и сделала несколько вдохов и выдохов, выныривая из состояния спокойствия и отрешенности. На мгновение затряслись руки, и меня пробила дрожь, давая понять, в каком сильном эмоциональном напряжении я всё это время находилась. Понадобилось еще три вдоха и выдоха, чтобы вновь успокоиться.

Забрав одолженную на время скрипку, постояла, держа ее в опущенных руках. Что же сыграть?

— Вы не возражаете, если это будет импровизация? — неуверенно спросила я, глянув на старейшин.

Эльф улыбнулся, положил ногу на ногу и подпер кулаком подбородок. Он явно не ждал от меня чего-то особенного, хотя, как сказал, о моем таланте наслышан. Остальные просто пожали плечами, давая мне свободу действий.

Музыка… Что же, моя душа хочет сейчас выплеснуть в виде музыки? Я ведь сидхе, это мое волшебство. А раз так, то…

Настроившись, я еще раз проверила звучание, после чего заиграла. Скрипка пела. То тревожно, то грустно, то нежно и пронзительно. Всё, что накопилось у меня в душе и эмоциях за сегодняшний выматывающий процесс, выливалось сейчас звуками и цветными красками, которые украсили этот огромный зал. В какой-то момент я смежила веки, полностью отдавшись своему волшебству и забывшись, как бывало всегда, когда я импровизировала. Удавалось мне это легко, но не в силу того, что я какой-то неимоверно талантливый музыкант, а потому, что это одна из особенностей моего народа.

Закончив композицию, я распахнула глаза. Гасли краски, разлитые в воздухе и видимые лишь мне. На лицах моих слушателей были написаны самые разнообразные эмоции. Да и те чувства, что шли от них…

Гном… плакал от восторга, утирая слезы кончиком длинной бороды. Драконы, все трое, расслабившись, слушали с полуопущенными веками. Оборотень смотрел вдаль, видя нечто, понятное лишь ему. Эльф… вот с ним было сложнее. Он явно высоко оценил услышанное, признал во мне собрата по таланту и сейчас грезил о чем-то. А архимаг Лагрен ностальгировал, вспоминая что-то трогательное и нежное.

Первым нарушил повисшую тишину гном, который вынул из кармана носовой платок и шумно высморкался.

— Непередаваемо! — с чувством выпалил он. — Леди, я навеки ваш поклонник. Буду рад снова вас когда-нибудь услышать.

— Леди Рэмина, я восхищен, — соскользнул с кресла эльф и легкой походкой подошел ко мне. — Даже мои братья и сестры не могут так исполнять музыку. Моя душа пела вместе с вами. — Он склонился и поцеловал мне руку.

— Благодарю, лорд Римихаль, — смутилась я и, как только он выпрямился, протянула ему его имущество.

— А я вам говорил! — многозначительно усмехнулся лорд Келамис.

— Так могли играть, дорогие друзья, лишь сидхе. Уже около тысячи лет я не слышал ничего подобного, — задумчиво добавил лорд Рамидорн.

— Да, друзья, жаль, что волшебный народ покинул нас, — невесело проговорил эльф. — Мы сделали огромную ошибку когда-то. Отпустили их, не удержали, не исправили свои промахи. А теперь… — махнул он рукой.

— Мы будем счастливы, если однажды сидхе захотят вернуться в родной мир, — внезапно проговорил третий дракон, чье имя пока не было озвучено, внимательно глядя мне в глаза. — Не имеем возможности связаться с ними, но если до них дойдут наши слова… Мы сожалеем, ждем их обратно и будем очень им рады.

Я хлопнула глазами, похолодев. Он… знает?

— И если вдруг, совершенно случайно, юная леди навестит заброшенный город сидхе и узнает нечто, что даст возможность передать весточку волшебному народу… То мы бы хотели отправить им сообщение и позвать обратно, на родину. Что же касается вас, леди, мы теперь ваши самые преданные поклонники. И если вы пожелаете сыграть для публики, мы готовы предоставить помещение с прекраснейшей акустикой. Многие состоятельные господа готовы будут заплатить огромные деньги, только чтобы приобщиться к такому чуду. Если надумаете, обращайтесь, мы окажем содействие. Мое имя — лорд Надбрис.

— Я больше не играю за деньги, — кашлянув, я наконец-то смогла выдавить из себя слова. — В то время, когда я путешествовала под видом менестреля, это был вопрос выживания.

— Но, может, вы захотите дать концерт, а вырученные средства пустить на благотворительность? — намекнул эльф. — Как и в любом государстве, в Тьяринде есть малоимущие и нуждающиеся жители. Сироты, вдовы, те, кто потерял трудоспособность… Мы поддержим вас и поможем с организацией.

— Я… подумаю, — медленно кивнула я.

Неплохая мысль, должна сказать. Выступать за деньги для себя я в нынешнем статусе позволить себе не могу. Да и не нуждаюсь в средствах благодаря полученному наследству. Но благотворительность… Почему нет?

Только вот что делать с тем, что меня подозревают в принадлежности к сидхе? Опасаться? Или, наоборот, признаться и?..

Не знаю, пока я не готова. Надо осмыслить. Слишком много всего случилось сегодня.

Вышла я из зала в совершенно растрепанных чувствах, держа в руках свою шляпку, которую надеть без зеркала или посторонней помощи не могла. Дарио за время ожидания, похоже, совершенно извелся, потому что он не сидел на месте, а нервно мерил шагами помещение. Увидев меня, сразу же устремился навстречу и, сжав мои плечи руками, нервно вопросил: