— Ох, боги всемогущие! — всплеснул руками пожилой мужчина, встревоженно глянув на меня. — Всё понял, госпожа Ирма. Вы не ранены? Не ваша кровь? Леди? А вы не пострадали?

— Всё обошлось, — несколько приторможенно отозвалась я. — Поторопитесь, прошу вас. А в город мы сейчас отправим кого-то из девочек. Кто из них верхом умеет ездить? Марша или Линда?

— Марша. Я ее кликну. Пока буду искать веревки, она переоденется.

И завертелось. Прислуга оказалась на удивление крепкой в плане истерик и охов-ахов. То есть они испугались за нас с Ирмой, конечно же, но никакой паники. Господин Жаник занялся своим делом. Марша, выслушав приказ, тут же побежала переодеваться в брюки, задав лишь вопрос: на какой из лошадей ей ехать.

— На моей, Марша, — вместо меня ответила Ирма. — Мой Минор спокойный и хорошо обучен, а Тайфун с норовом, не управишься. Он лишь леди Рэмину слушается.

Госпожа Виенна следила за торопливыми сборами, помогая и подсказывая, и лишь когда Жаник и Марша уехали, заглянула к нам вместе с Линдой. Они поинтересовались, не нужно ли чего, но мы с оборотницей отказались.

И потянулось время ожидания.

Тень я попыталась отправить привести себя в порядок и переодеться, так как ее одежда пришла в негодность и была залита подсыхающей уже кровью, но она категорически отказывалась отходить от меня. Пришлось предложить компромиссный вариант:

— Ирма, пойдем вместе. Я буду стоять рядом, пока ты умываешься и переодеваешься, просто отвернусь. Тебе так будет спокойно, а мне несложно.

Так мы и поступили.

Спустя примерно час вернулась Марша. И мы все прямо с крыльца атаковали ее вопросами. Я и Ирма были лицами заинтересованными, а госпожа Виенна, Линда и Жужа просто переживали. Гномочка даже выбежала из своей кухни, чтобы услышать новости.

— Леди, я все сделала! — звонко принялась отчитываться горничная. — В Тьяре поехала прямиком в Управление правопорядка, всё доложила. Они сразу же отправили отряд стражи, велели передать, что позднее к вам приедет следователь. А после этого я помчалась в здание Совета старейшин. Там со мной побеседовал кто-то из секретарей, я все передала от вашего имени. Этот господин сказал, что немедленно сообщит о нападении старейшинам. С вами, скорее всего, тоже свяжутся.

— Спасибо, Марша. А что там на дороге? Ты видела Дарио, когда ехала назад?

— Конечно, леди. Когда я возвращалась, там уже целая толпа народа была. Тех людей, ну, напавших на вас, грузили в телеги. Папа их всех как гусениц связал и кляпы во рты воткнул… А еще там три статуи прямо на дороге. Темно-серые такие, каменные тетки… Понятия не имею, откуда они взялись? Их эльф какой-то осматривал, щупал и магичил с артефактами. Только я же не одаренная, не понимаю, что он делал. А задержаться мне не позволили, велели быстро проезжать и не мешаться. Сначала-то вообще не хотели пропускать, ведь дорога перекрыта. Но лорд Шедл распорядился, и вот я здесь.

— Как он? Ничего не передавал?

— Нет, леди. Лорд очень занят был, беседовал с командиром отряда стражников и со следователем.

И снова пришлось ждать. Первым приехал господин Жаник. Вкратце повторил то же самое, что уже сообщила Марша. Добавил лишь, что раненых и трупы увезли на телегах сразу, а за статуями пришлось присылать дополнительный транспорт и грузить их с помощью заклинаний левитации. Очень уж они тяжелые. Дарио уехал вместе с ними в Тьяру. А больше слуга ничего не знал.

И лишь к вечеру вновь закрутились события.

Сначала вместе с Даром приехал представитель Управления правопорядка. Пришлось пускать его в дом, дав разовый допуск на посещение территории. Немолодой маг вежливо поприветствовал меня и попросил рассказать обо всем произошедшем.

— Я родом из Дагры, господин следователь, — начала я сразу с самого важного. — В закрытом королевстве действует закон, по которому всех одаренных казнят, поэтому я сбежала из страны. Это удалось не сразу, но… Несколько месяцев я путешествовала, потом приехала сюда и подала прошение о предоставлении политического убежища и о гражданстве. И то и другое мне Совет старейшин предоставил. Нападавшие — подданные Дагры, которые приехали сюда за мной, чтобы увезти и казнить, предварительно забрав наследство, доставшееся мне от отца, графа дас Рези.

Следователь на миг застыл, оценивая информацию, вываленную на него. Качнул головой и озадаченно моргнул.

— Далеко же вы перебрались, сиятельная.

— Да, — просто ответила я.

Тут мужчина вспомнил о допросе:

— Так. Могу ли я уточнить, в каком виде вы получили наследство?

— На банковский счет в Гномьем банке. Все законно, по завещанию. Именно после того, как я вывела все средства со счета моего отца на свой здесь, в Тьяре, дагрийцы и смогли меня отследить. Я так предполагаю. Иного способа узнать о моем местонахождении у них не было.

— Так-так, — делая пометки в блокноте, кивнул следователь. — И что же произошло сегодня? Почему они напали? У вас есть предположения?

— Есть. Сегодня утром состоялось судебное разбирательство. Дагрийцы требовали моей выдачи и предъявляли множество обвинений. Совет старейшин меня полностью оправдал, доказательства моей невиновности были неопровержимыми. А требование о выдаче им меня как подданной закрытого королевства, чтобы они смогли казнить одаренную, отклонил, так как мое прошение удовлетворено. Ныне я гражданка Тьяринды. Но, видите ли, в Дагре очень суровые законы как светские, так и храмовой власти. Там единобожие, веруют и поклоняются лишь богине смерти. И всем заправляют жрицы Неумолимой. Именно они инициировали нападение на меня. Они ненавидят и истребляют всех, в ком есть хоть крупица дара, при том что сами — сильные обученные магички.

Следователь поднял на меня внимательный тяжелый взгляд, помедлил, но всё же спросил:

— Жрицы богини смерти — это те три каменных изваяния?

Я сдавленно кашлянула и бросила беспомощный взгляд на Дарио, который вместе с Ирмой присутствовал в гостиной во время допроса. Он ободряюще мне кивнул, и я призналась:

— Да, господин следователь. Пока моя тень и лорд Шедл отбивались от напавшего на нас отряда, жрицы атаковали меня, стали закидывать заклинаниями. Я еще не обучена, не могу вам сказать — какими именно. Это были такого мертвенного, серо-болотного цвета сгустки энергии. Они облепили щит, созданный моим амулетом, и стали его разъедать. А я… я не знаю, как так вышло, но… У меня магический дар проявился совсем недавно, я не умею им пока управлять. Вообще не понимаю, как он действует, мне еще только предстоит поступить в академию магии и научиться. А в тот момент очень сильно испугалась, у меня случился выплеск чего-то, вероятно, — развела я руками. — Повторить подобное еще раз я не смогу и не имею представления, как это произошло. И как вернуть сестер Неумолимой обратно в человеческое состояние, я тоже не знаю.

— Разберемся! — поджав губы, он сделал очередную запись. — Судя по описанию заклинаний — это некромантия высшего порядка, причем из разряда запрещенной. Сейчас проверим. Вы позволите? — Он вынул из своей сумки сложную конструкцию со стрелочками, шестеренками и хрустальными шариками, закрепленными на круглой деревянной доске.

Пришлось встать по центру комнаты, а следователь ходил вокруг меня, то приближая, то отдаляя от моего тела этот артефакт. Магическое приспособление светилось, мигало, жужжало, даже посвистывало изредка, и что из этого можно было понять, мне неведомо.

Но какие-то показания оно явно выдавало, так как маг постоянно вносил записи измерений в свой блокнот. Закончив, спросил:

— Мне понадобится еще снять остаточные следы заклинаний с вашей лошади. Но перед этим продемонстрируйте ваш защитный амулет. Нужно понять характер щита.

— Либо этот, либо тот, — вытянула я вперед обе руки, показывая кольца. — Я не знаю, какой именно сработал.

У Дарио чуть дрогнули губы, словно он хотел вмешаться с объяснением, но потом передумал.