Владлен взялся за ручку двери, собираясь уходить.

— До встречи, Сергей. И помни: на меня ты всегда можешь положиться.

Сергей был растроган до глубины души.

— Спасибо, Влад, — чуть слышно произнес он.

Владлен ушел, а Сергей вернулся в комнату. Доктор бросил на него пристальный взгляд.

— Что, влепил он тебе по первое число? — ухмыльнулся он.

— За что?

— А за то, что втянул его в эту авантюру.

— Влепил. За то, что не втянул его раньше.

— Вот оно что! — вскинул брови доктор. — Тогда, пожалуй, и мне стоит совершить паломничество в Тибет. Вижу, что там учат чему-то хорошему.

— Толковый парень, — согласился Абрек. — Понял меня с полуслова. Мы с ним сработаемся.

В эту ночь Сергей остался ночевать в номере доктора. Постоянно курсировать между домом и гостиницей было опасно: Свирский в любой момент мог возобновить слежку.

События развивались с молниеносной быстротой. Сергей с головой ушел в работу по подготовке операции. Это отвлекало его от переживаний, притупляло боль и мобилизовало его силы. Доктор исподтишка наблюдал за своим другом и в душе радовался за него: тот оживал буквально на глазах.

На следующее утро — а это был уже вторник — Абрек заявил, что ему нужно срочно отправить сообщение по электронной почте.

— Кому, если не секрет? — полюбопытствовал доктор.

— Сообщу позже, — уклонился от прямого ответа «конспиратор».

— Тебе бы, Абрек, в ЦРУ работать, — проворчал доктор.

— Нет уж, спасибо, — усмехнулся тот.

Сергей задумался.

— С моего компьютера мэйл слать нельзя, — размышлял он вслух, — моя почта может просматриваться. Если только… — Он просиял, озаренный внезапной идеей. — Александр Иванович! Вот кто нам может помочь.

— Этот твой уникум-компьютерщик, что ли? — спросил доктор.

— Он самый. Езжай к нему, Абрек, а ему позвоню. Сообщу о твоем визите.

— Хорошо, уже еду.

Записав адрес, Абрек уехал, а Сергей связался с Александром Ивановичем и попросил его принять своего друга «с высоких кавказских гор».

— Ладно, — неохотно согласился тот: «черных» он недолюбливал. — Пускай едет.

— Он уже в пути.

Абрек вернулся только к вечеру. По его лицу было видно, что поездка оказалась удачной.

— Дело сделано, господа, — сказал он. — Завтра я уезжаю.

Доктор насторожился.

— Куда?

— В Эмираты.

Глядя на раскрытые от удивления рты доктора и Сергея, чеченец усмехнулся.

— Куда? — шепотом переспросил доктор, подозревая, что его уши сыграли с ним злую шутку.

— В Объединенные Арабские Эмираты. Как выяснилось, это наиболее кратчайшая дорога в дом Орлова.

Доктор и Сергей переглянулись.

— Да, разумеется, — ехидно заметил доктор. — А почему бы тебе, скажем, пару раз не обогнуть экватор? Тогда-то ты уж точно прямиком на крышу орловского особняка свалишься.

Абрек мягко улыбнулся. Как, оказывается, улыбка способна преобразить человека!

— Наиболее короткое расстояние между двумя точками не всегда есть прямая, — поучительно заявил он.

— Пожалуй, такая математика даже Лобачевскому не по зубам. Ладно, шутки в сторону. Может быть, ты все-таки введешь нас в курс дела, а, господин конспиратор?

— Введу. Именно это я и собираюсь сейчас сделать. Только сначала я выпью чашечку кофе.

— Так пей скорее свой кофе, будь он неладен! — закричал доктор, теряя терпение.

Когда, наконец, с кофе было покончено, Абрек приступил к своему рассказу:

— Изучение обстановки на месте показало, что проникнуть в дом Орлова тайно практически невозможно. Однако проникнуть нужно — иначе девочку не вызволить. Поэтому я решил пойти по другому пути: попасть туда, так сказать, легально, в качестве некоего лица, которое может представлять интерес для Орлова. Таким лицом может быть, к примеру, видный бизнесмен, пытающийся установить с Орловым деловые контакты. Именно с этой целью я и решил связаться с владельцем одной из крупнейших в арабском мире нефтяных компаний. Заочно я был с ним знаком, хотя лично встречаться мне с ним не приводилось. Мой дед и его отец в далекие двадцатые басмачили где-то в горах Туркестана и были большими друзьями. После окончательного установления в Средней Азии большевистской власти его отец с остатками отряда ушел за кордон, а мой дед вернулся на родину, на Кавказ. При прощании они поклялись помнить о былой дружбе и, если возникнет нужда, оказывать друг другу любую помощь, причем завещали эту клятву своим потомкам. Побратим моего деда быстро разбогател, и сейчас его сын — один из влиятельнейших людей арабского Востока. Именно ему я и отправил сегодня электронное послание с просьбой принять меня по очень важному делу. Через три часа пришел ответ, в котором выражалось согласие на встречу со мной. Если он остался верен клятве, которую дал его отец моему деду, он не откажется мне помочь. Одно то, что он ответил на мое письмо, уже вселяет в меня оптимизм.

— На какую помощь ты рассчитываешь? — спросил доктор.

— Я планирую получить от него полномочия представлять его компанию в России, с тем, чтобы вернуться сюда уже в качестве его эмиссара и предстать перед Орловым именно в этом качестве. Его же задача будет заключаться в том, чтобы напрямую связаться с Орловым и предложить ему сотрудничество на самых выгодных условиях. Отказать такому влиятельному бизнесмену Орлов не рискнет, поскольку сотрудничество с арабским нефтяным шейхом Орлову вряд ли снилось даже в самых радужных снах. Есть еще один аргумент в пользу моего плана: этот человек терпеть не может русских. Видимо, это чувство передалось ему от его отца, которому именно по вине русских, вернее — большевиков, пришлось покинуть страну. Хотя, говоря по совести, отец его в накладе не остался, моя семья пострадала куда больше от коммунистических репрессий, чем он и его сын от ностальгии по родине. Тем не менее, к русским отношение у нынешнего владельца компании сложилось крайне негативное. Если ему удастся «свалить» одного из русских «коллег» по бизнесу, он будет только счастлив. По крайней мере, я очень на это рассчитываю.

— Веселенькое дельце, — усмехнулся доктор. — Выходит, помимо всего прочего мы ставим себе на службу еще и русофобию одного из арабских нефтяных королей.

— Я думаю, что та цель, которую мы перед собой ставим, вполне оправдывает любое доступное нам средство. Девочка должна быть спасена.

— Совершенно согласен с Абреком, — горячо поддержал чеченца Сергей.

— А я разве против? — пожал плечами доктор. — Это я так, ради красного словца. Продолжай, Абрек.

— Если дело выгорит — а я думаю, оно выгорит, — через несколько дней я вернусь, но уже в качестве эмиссара арабского бизнесмена. Уверен, Орлов примет меня в своем доме — по крайней мере, я постараюсь добиться этого. А там уже — дело техники, моего опыта и смекалки. Главное — попасть в дом и задержаться в нем на несколько дней, вплоть до вашего появления там. Тогда все нити нашей операции сойдутся в единой точке, и успех нам гарантирован.

— Да-а, фантазия у тебя работает на все сто, Абрек, — сказал доктор. — Мне бы такое даже в голову не пришло. Вот что значит изощренный восточный ум. Это надо ж до такого додуматься! Арабский нефтяной шейх — участник операции по освобождению маленькой русской заложницы! Прямо фантастика какая-то.

— Спасибо, Абрек, — с чувством сказал Сергей. — Я никогда не забуду того, что ты для меня делаешь.

— Ты здесь не причем. Я ненавижу человеческую подлость. С нею боролся, борюсь и буду бороться всю свою жизнь.

— Наверное, это нас и объединяет, — задумчиво произнес Сергей.

— Итак, завтра ты улетаешь, — подвел итог доктор. — И билет, наверное, уже купил?

— Купил. Самолет в десять ноль-ноль. Аэропорт «Шереметьево-2».

— Что ж, в добрый путь, друг.

— Еще несколько слов, — сказал чеченец. — До окончания операции мы с вами уже не увидимся, поэтому обо все следует договориться сейчас. Завтра, где-то ближе к вечеру, Сергей должен будет позвонить своему знакомому компьютерщику. На адрес электронной почты этого человека я вышлю сообщение о результатах своей миссии в Эмираты. Если все сложится удачно, я укажу в письме дату и время своего возвращения в Москву. В дальнейшем связь я буду поддерживать с Владленом. Сообщите ему точную дату проведения операции, он передаст мне эту информацию.