Вымыв руки выше по течению и немного очистив свою одежду, лорд демонов отправился к стоянке, где Сонг, Жужу и Мейфен уже приготовили перекус.

Когда он подошёл к ним, то девушки сразу же закрыли носы:

– Чем от тебя так воняет? – спросила Мейфен.

– В лужу упал, – небрежно ответил лорд демонов.

Он помнил свой разговор с Сонгом по поводу чистой и целой одежды. Что ж, если для пользы дела нужно, чтобы он выглядел вот так, то и ладно. Главное, чтобы, когда они войдут в город, он не вызвал ни у кого подозрений. Тогда вор не узнает, что погоня близка. Можно будет легко поймать его и вернуть Дарующий Бессмертие амулет.

– Что интересного было в луже? – спросил карлик Сонг.

Лорд демонов молча достал демоническое ядро и продемонстрировал его своему слуге.

– Это вы, повелитель, удачно свалились! И что за тварь обладала таким сокровищем?

– Сонный удильщик, – ответил лорд демонов.

– То-то я смотрю ива так быстро высохла! – засмеялся карлик и кивнул в сторону внезапно высохшего дерева-симбионта монстра.

Девушки слушали разговор мужчин, и их глаза расширялись по мере того, как они узнавали детали «падения в лужу». Потому как сонный удильщик – это очень опасный монстр. Ни один охотник на монстров не берётся за такой заказ. Потому что достать сонного удильщика невозможно, он очень хитрый и осторожный. Ну и очень сильный, конечно же!

А ещё девушки поняли, какая опасность их поджидала. Ведь сонный удильщик охотится не только около своей ивы, но и на несколько метров вверх и вниз по течению. И здесь, у мостика, они вполне были в его охотничьих угодьях.

Причём, монстра не остановило бы, что тут четыре человека и три лошади, он всех утащил бы под воду… Даже странно, что Сонг именно тут остановил повозку. Хотя, откуда он мог знать про монстра? Ведь не знал же, правда?..

А потому девушки больше не морщили свои милые носики, а принялись старательно ухаживать за лордом демонов. Получалось, что он снова спас их жизни. И если нападение людей клана Вей ещё можно было предсказать, то сонный удильщик возник на их пути совершенно внезапно.

Закончив с обедом, девушки собрали вещи.

Мейфен подошла к лорду демонов и предложила:

– Может, сполоснуть твоё ханьфу? А то как ты в столицу въедешь?

Лорд демонов засмеялся:

– Вот так и въеду! – Но потом добавил: – В столице снимем комнаты на постоялом дворе, там хорошенько помоюсь и тогда уже надену целую и чистую одежду. А пока вам придётся потерпеть. Или я могу поехать верхом, позади повозки.

– Нет-нет! Что ты! Езжай как раньше! Мы потерпим! – вспыхнув как маков цвет, ответила Мейфен.

На том и порешили.

Карлик Сонг вывел лошадь на дорогу. Спустили с повозки скамеечку, чтобы Жужу и Мейфен было удобно подняться.

Потом карлик Сонг занял место возницы, лорд демонов сел рядом с ним, и они покатили дальше.

Глянув на повелителя, карлик Сонг достал из пространственного мешочка цянькунь два кувшина вина. И не просто вино, а из винодельни императора Горы Кровавых Облаков, то самое, которым их угощали в придорожном трактире. То самое, которое готовилось в винодельне лорда демонов!

– Откуда оно у тебя? – удивился лорд демонов.

– Прихватил в дорогу, – пожал плечами карлик.

Уточнять, где именно он прихватил, карлик Сонг не стал. Да и зачем лорду демонов знать, что именно эти кувшины были взяты на постоялом дворе, они хранились в комнате трактирщика. Забирая деньги, он взял и вино. В конце концов, оно принадлежало лорду демонов.

Сорвав печати, мужчины сделали по большому глотку.

– Хорошо! – разулыбался лорд демонов и прикрыл глаза, подставляя лицо освежающему ветерку. – Дождь рождён на Небесах и умирает в Земле. Пространство между этими двумя мирами – вся его жизнь, – расслаблено произнёс он.

– Да, – согласился карлик Сонг. – Но есть один нюанс. Жить в пустыне можно только у источника, но жить можно не только в пустыне у источника.

Мужчины переглянулись и рассмеялись. Легко и беспечно. Словно их не преследовали люди клана Вей и словно они вот только не столкнулись с сонным удильщиком. Ну и конечно же, словно у них не было такой важной цели, как поимка и наказание вора и возвращение Дарующего Бессмертие артефакта.

Они смеялись так, словно их жизнь была легка и беззаботна.

Тут же из-за занавески высунулась Жужу.

– Что-то случилось? – спросила она.

– С чего вы так решили, госпожа? – спросил у неё карлик Сонг.

– Ну, не знаю… – покраснела Жужу. – Просто вы так смеётесь…

Ответил ей лорд демонов:

– Чаруют луга, что легли до синеющих гор. Колёса повозки скрипят, попирая устои дороги. Со мной рядом друг. Что нужно для счастья ещё? Только кувшинчик вина, согретого солнцем…

Лорд демонов и карлик Сонг стукнулись кувшинами с вином и сделали по глотку.

– Может, молодая госпожа хочет выпить с нами? – спросил у Жужу карлик Сонг.

Жужу покраснела. И буркнув:

– Нет-нет, спасибо! – спряталась за занавеской.

Дорога между тем размеренно ложилась под копыта гнедой кобылы.

– Что повелитель планирует сделать с демоническим ядром сонного удильщика? – как бы между прочим спросил карлик Сонг.

Лорд демонов пожал плечами.

– Пока ещё не думал. А что, у тебя есть предложения?

– Если собрать ещё некоторые ингредиенты, то можно приготовить пилюлю Прорыва. Она бы здорово помогла повелителю во время медитации в Небесной Башне, – задумчиво сказал карлик Сонг.

– Да? – спросил лорд демонов и посмотрел на своего слугу. – А какие ещё ингредиенты нужны?

– Редкие, – вздохнул карлик. – Чёрный каменный гриб, свежая кровь феникса, сок лунного цветка. А ещё не меньше девяти демонических ядер монстров такого же уровня, как встреченный вами, повелитель, сонный удильщик.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.