— Я вправе приказать ему именем Императора, — заявил Вася.

— Ты не сможешь, — предсказал я. — Ты боишься оборотней.

— И даже если сможешь, это ничего не даст, — сказал сержант. — Бобик пошлёт и тебя, и Императора.

— Я не позволю! — Вася вскочил на ноги, явно намереваясь напасть на сержанта.

— В лоб получишь, — предупредил тот.

— Только попробуй!

Сержант попробовал. Получилось у него совсем неплохо.

— Алла, приведи в чувство своего любовника, — распорядился капитан.

— Он мне не любовник!

— Всё равно приведи сопляка в чувство.

— Он вам очень нужен в сознании? — удивился я.

Вася застонал, открыл глаза и злобно уставился на меня. Сержант пожал плечами и вернулся на свой пост. Я попытался уйти спать, но мне опять не дали.

— Стас, сержант прав. Бобик сейчас пошлёт любого. Его смена кончилась. Любого, кроме тебя. Ты — его напарник. Вы вместе охотились на тигра.

— Я с ним работал всего пару часов!

— Неважно. Я хорошо знаю этого волчару!

— Нет, важно! — крикнул издали сержант. — Бобика никто не уговорит, и Стас — тоже. Поищите другого оборотня.

— Где мне его искать, разорви вас всех демоны? — вскричал капитан.

— В городе едва не каждый десятый — оборотень или полукровка, — подсказал Вася.

— И толку мне с того? Надо, чтобы он тигра вынюхал, а не чтобы я посмотрел, как он перекидывается в волка и обратно. Мне неинтересно! Я тысячи раз такое видал!

— Разве не каждый волк умеет идти по следу?

— Нет.

— Почему?

— Позвать сержанта, чтобы он тебе всё до конца объяснил?

— Вы все непрерывно глумитесь над спецслужбой! И даже над Императором! Вы предатели!

— Капитан, можно дать ему в лоб? — попросил я.

— Нельзя, — с сожалением ответил капитан. — Но можешь трахнуть его несовершеннолетнюю любовницу.

— Сколько раз мне повторять, что я ему не любовница! — взвизгнула Алла.

— Заодно заткни ей рот.

— Чем?

— Сам придумай. Когда я был в твоём возрасте, женские рты затыкали невинным поцелуем. Сейчас всё стало куда более бесстыдным, но кто я такой, чтобы препятствовать?

— Губернатор! — вдруг вспомнил я.

— Нет, Стас, я не губернатор и уже никогда им не стану.

— Капитан, вы искали оборотня, что может идти по следу.

— Губернатор — оборотень?

— Не он сам. Один из его телохранителей. Чистокровный.

— Точно. Он тогда выследил похитителя до того места, где мы его упустили. Хорошая идея, Стас.

— Дурацкая идея, — оценил Вася. — Губернатор, едва узнав о пропаже тигра, отбыл в столицу.

— В мокрых штанишках, — закончил за него капитан.

— После того, что я слышал здесь поток публичных оскорблений в адрес самого Императора…

— Какой такой поток? Его всего раз идиотом назвали. Если он почему-то не считает себя идиотом, может подать на газету в суд.

Алла вдруг вскочила, подбежала к Васе и что-то зашептала ему на ухо. Старший агент молча кивал, а его губы растягивались в торжествующую улыбку. Дослушав, он вскочил, сказал капитану, что оборотень сейчас будет, причём такой, какой нужно, и побежал на конюшню. Я пошёл в казарму, Алла увязалась за мной.

— Тебе чего? — на ходу поинтересовался я.

— Боюсь, — призналась она. — Где-то поблизости бродит тигр, а сюда вот-вот придёт волк-оборотень. Вы здесь к ним привыкли, а у нас ими детей пугают.

— Вот дети и вырастают ненормальными, — буркнул я и заперся в душевой.

Лечь в кровать не решился, был уверен, что эти дитя полезет под то же одеяло. Да и помыться всё равно надо было, не сейчас, так утром обязательно. Она что-то мне рассказывала через закрытую дверь, а я её спросил, не страшно ли ей одной в казарме. В любой момент может прийти серенький волчок и укусить за бочок.

— А куда мне пойти? — безнадёжно спросила Алла. — Капитан старенький, защитить меня от оборотня не сможет. А вы, Станислав, их запросто, даже пограничника Тома… Ой, там кто-то пришёл! Наверняка оборотень! А-а!

Я перекрыл воду, наскоро вытерся, одел пахнущий конским потом мундир и покинул безопасное убежище душевой. Из кабинета капитана доносились возбуждённые голоса, но там явно никто никого не пожирал. Оставаться здесь наедине с этой ненормальной не хотелось, и я вернулся к капитану. Алла неотступно шла следом.

— Уже трахнул? — спросил меня капитан.

— Восемь раз, — буркнул я в ответ. — Видите, больше не визжит.

— Хорошо, что ты спать не лёг.

— Что же в этом хорошего?

Капитан кивнул Васе, тот протянул мне листок бумаги. На нём готическими буквами было написано «Да, я умею быть ищейкой, но охотиться на тигра пойду только в паре с констеблем-волонтёром Станиславом, который должен сей же час явиться ко мне сюда». Языки Империи и Вервольфа если и не одинаковые, то очень похожие, мы друг друга понимаем без труда, но вы бы видели их алфавит! Это же просто кошмар какой-то.

— Что это за хренотень? — мрачно поинтересовался я.

— Это записка от оборотня, — пояснил Вася. — Я хотел привести его сюда, но он, сам видишь, отказался. Так что придётся тебе к нему пойти.

— Куда?

— В записке написано.

— Не вижу.

— Плохо смотришь. Написано.

— Покажи, где именно, — я сунул бумагу ему в лицо.

— Я тебе не секретарша. Сам читай. Там это есть.

— Оставь в покое сопляка, — попросил капитан. — Он не умеет читать готическое письмо. А спецслужба якобы ведёт разведку в Вервольфе. Чудесно её ведёт, готов поспорить.

— Почему вы называете Василия сопляком? — взвилась Алла.

— Вася, быстренько объясни своей любовнице, почему ты сопляк, и отведи меня к оборотню, — попросил я.

На улицах ночного города стук копыт наших лошадей звучал на редкость зловеще. Из-за громкого эха казалось, что за нами гонится по меньшей мере эскадрон. Вася постоянно оглядывался, не скрывая страха. Я боялся, что он шмякнется с лошади, но нет — в седле он держался великолепно, куда лучше меня, ещё и вёл в поводу лошадь для оборотня. Как он сказал, во всём Степном Поясе дети начинают раньше ездить на пони, чем ходить. Что ж, хоть что-то умеет делать, это радует.

Оборотень, как оказалось, жил в гостинице «Интурист», самой дорогой в городе. В каком номере, Вася не знал, сказал, что это знает портье. Я отдал Васе поводья своей лошади и спешился. Я зашагал ко входу, он, оставшись с тремя поводьями в руках, кричал мне вслед, что подождёт здесь. Дверь была заперта, я постучал, и мне открыл Павлик, здешний вышибала, огромный детина, запросто способный проломить кулаком каменную стену. Головой, кстати, тоже способный. Пару раз видел в его исполнении и то, и другое.

— А, Стас! — узнал он меня. — Заходи. Какие демоны принесли тебя к нам? И почему ты в полицейской форме? Под прикрытием работаешь, да?

— Нет, в самом деле заставили поработать на мусарню. Там одного типа выследить надо, а некому. У вас тут один оборотень поселился, он мне нужен срочно.

— Зачем он тебе? У мусоров же Бобик есть. А оборотень у нас найдётся, да. И не один, а штук тридцать, если полукровок не считать. Тебе любой подойдёт?

— Мне нужен тот, с кем переписывался агент спецслужбы Василий.

— Васька не агент, а старший агент. А ещё он болван.

— Я заметил. Так с кем он переписывался?

Павлик подошёл к портье, спящему за своим столом, и гаркнул ему в ухо:

— Придурок Васька переписывался с триста седьмым? Га?

— Иди на хрен, — безразлично откликнулся портье и снова уснул.

— Точно с триста седьмым, — уверенно заявил Павлик. — Это на третьем этаже. По лестнице доберёшься? А то лифт по ночам не работает. Только оружие оставь здесь. Против оборотня оно всё равно не поможет, это же не серебро. Будешь уходить — заберёшь у портье.

Третий этаж — совсем не высоко, я быстро поднялся и уже собрался постучать в дверь триста седьмого номера, но она распахнулась раньше, и по моим глазам, приспособившимся к тусклому ночному освещению коридора, ударил яркий свет. Несколько факелов, десятка два свечей — зачем? На пороге стояла женщина-оборотень, явно не чистокровная, судя по длинным чёрным волосам. И явно нечасто принимающая волчью форму: серьги в ушах, накрашенные ногти и губная помада — этого всего на волчицах никто не видел.