Ко мне уже спешил Вася, переполненный сомнениями.

— Стас, старик сказал, что у него тут пара оборотней и ребёнок, загримированный под оборотня, но больше похож на человека. И ругается.

— Номер тринадцать, — дополнил я.

— Точно. Как думаешь, они?

— Без понятия. Могут быть они, а может быть и группа прикрытия. Пара взрослых оборотней, а с ними ребёнок-оборотень, загримированный под человека, загримированного под оборотня.

— Я ничего не понял, — пожаловался Вася.

— Для тебя это нормально. Они здесь не регистрировались, а это нарушение режима приграничной территории. Так что можешь их арестовать, не особо разбираясь, кто они такие.

— А если всё-таки не они?

— Тогда мы с Томой будем их ловить в Вервольфе, как сразу и собирались.

— Это они, — шепнула мне Тома. — Я узнала запах этого ублюдка.

— Ты и в людской форме ищейка?

— Немного. Я его чую. Он здесь. В Вервольф ехать не придётся.

Любой нормальный человек вызвал бы подкрепление. По всей провинции разбросаны воинские части. Где-то базируется отряд особого назначения спецслужбы. Тут, совсем рядом, пограничная застава. Десяток бойцов из любых войск отобьют у похитителей охоту сопротивляться, а у их возможного прикрытия — вмешиваться. Да, у них вполне может быть прикрытие. Несколько людей или оборотней, якобы никак не связанных с похитителями, в решающий момент окажут им помощь. Что в этом невозможного? Раз им крайне нужен этот мальчишка, почему бы не задействовать в похищении всех, кого можно?

Но кто назовёт Васю нормальным? Он заявил, что на территории Империи все обязаны подчиняться спецслужбе, и иностранцы тоже. Поэтому он просто войдёт в тринадцатый номер и всех там арестует. А если похитители убьют заложника, так это только к лучшему. Нет пацана с пентаграммой на плече — нет и проблемы. У меня даже мелькнула мысль дать ему в лоб, отобрать бляху, и сделать всё самому, но я представил себе, что по ходу дела Олег погибнет, и прикинул, кого губернатор за это повесит, вот и решил не проявлять ненужную инициативу.

Вася приказал нам с Томой следовать за ним, мы переглянулись и никуда не пошли. А он взбежал по лестнице на второй этаж и стал в тусклом свете единственного освещавшего коридор факела рассматривать цифры на дверях. Он выяснил у портье, что на каждом этаже по девять номеров, и догадался, что тринадцатый на первый этаж не попадает. Через время он спустился растерянный и спросил у меня, откуда здесь могли взяться номера больше двадцати, если всего их восемнадцать. Я подвёл его к третьей двери на первом этаже и показал, что на ней нарисована нужная цифра.

— А где комнаты с номерами меньше одиннадцати? — спросил Вася.

— В подвале, — ответил я.

— А где номера…

— Ты тут нумерологией занимаешься, или пытаешься кого-то арестовать?

Вася решительно тряхнул головой и громко постучал. Кто-то из постояльцев ответил на стук грязными ругательствами, содержащими в себе вопрос «Что за мерзкая тварь мешает спать?». Возмущённый постоялец говорил с диким акцентом, этот оборотень явно жил далеко от границы.

— Операция спецслужбы! — рявкнул Вася. — Немедленно открой дверь!

— Иди на хрен!

— Я её сейчас выбью!

Вася стал с разгону бить дверь плечом, в промежутке пиная её ногами. Хуже от этого становилось только ему, дверь продолжала несокрушимо стоять. Мы с Томой на всякий случай стали под окном тринадцатого номера, мало ли, вдруг оборотни вылезут там. Вася тем временем начал командовать эпическим сражением.

— Иван, бери десять человек, и окружайте здание! Пётр, твоя десятка блокирует крышу! Сидор, строй своих людей в каре и готовься к штурму!

Итого получалось человек тридцать. Мне показалось, что ещё парочка воинов лишними не будут.

— Дормидонт, рой подкоп в подвал! — заорал я. — Акакий, заряжай катапульты своими акаками!

— Оставить подкоп! — заорал в ответ Вася. — Тут нет никакого подвала!

— Не отставлю! Подвал есть, и в нём полно вина!

В номере тринадцать громко заржали в три голоса. Среди них я различил детский. Чтобы отпали последние сомнения, похожий на ребёнка-оборотня, но вполне узнаваемый Олег выглянул в окно. Что он мог увидеть в темноте из освещённой комнаты, понятия не имею.

— Пощади, — содрогаясь от смеха, попросила Тома.

— Пощады никому не давать! — возразил я. — Акакий, огонь по подвалу! Акак не жалеть!

На этом комедия закончилась. Полный ужаса вопль Васи «Не убивайте, ну пожалуйста!» разбудил на постоялом дворе всех, кто пропустил битву за подвал. Пара оборотней вышла из здания через двери, я к тому времени уже был там и взял их на прицел. Тома стояла чуть позади меня, демонстративно сложив руки на груди. Она шепнула, что сражения не будет, если я уверенно прикажу женщине, а с мужчиной она справится сама. Я ничего не понял, переспросил, но Тома только повторила.

Мужчина держал захватом сзади Васину шею, и прятался за ним. Я мог целиться только в руку оборотня, но так его не убить и серебряной стрелой, в то время как он, даже раненый, одним движением раздавит Васе горло. Хотя, с другой стороны, раздавит и раздавит, потеря невелика. Пришлют нового Васю, вот и всё. Я переместил прицел на женщину. Она прикрывалась Олегом, держа его на весу, но он был слишком мал, чтобы заслонить её всю. Да и не удержит она его долго, руки рано или поздно устанут.

— Брось ублюдка! — заорал я. — Бросай, и сматывайся! Мне нужен он, а не ты!

— Слушаю и повинуюсь, — неожиданно произнесла женщина-оборотень, поставила Олега на землю и подтолкнула ко мне.

— Нет! — заорал мальчишка. — Не отдавай меня ему! Он педераст! Я тебе приказываю! Я король!

— Я обязана подчиниться ему, Ваше Величество, — она почтительно поклонилась Олегу, а потом резко побежала прочь.

Куда делся её муж, я не заметил. Куда-то скрылся с глаз. Вася валялся на земле и стонал, но тут же вскочил и крикнул мне:

— Ты почему в неё не стрелял?

Я промолчал, а он вскочил на ноги и попытался схватить мой лук. Свой он уже успел где-то потерять. Когда понял, что я ему не отдам, потребовал, чтобы я немедленно стрелял, пока самка оборотня окончательно не скрылась. Пришлось сказать в ответ глупость, мол, серебряная стрела у меня единственная, а по оборотням в темноте нужно стрелять дуплетом. У Васи хватило ума дать мне одну из серебряных стрел. Я тут же выпустил две стрелы подряд, никуда особо не целясь — женщины-оборотня давно и след простыл. Вася побежал искать стрелы, но в темноте так и не нашёл. Я ему посоветовал отложить поиски до утра. Обе стрелы лежали у меня в колчане, не ими я стрелял в никуда, это было бы слишком дорого. А Вася подмены не заметил. Он вообще мало чего замечал. Да и думал совсем о другом.

— Вы оба сами из этой банды! — возмущённо заявил он. — Я видел, что они вам подчинились! И вы в них не стреляли!

— Я и не собиралась ни в кого стрелять, — хмыкнула Тома. — Я иностранка, зачем мне кого-то убивать в Империи?

— Эти оборотни — преступники! Да, почему преступники вам подчинились? Самка сказала, что она вынуждена подчиниться! Кем или чем вынуждена?

— Вася, цель была не перебить их, а отобрать у них пацана, — напомнил я. — Мы отобрали. Чем ты ещё недоволен?

— Всё понятно! — возопил он. — Ты нанял этих нелюдей, они по твоему заданию похитили мальчика, и ты получил выкуп под видом гонорара!

— Ты болван и педераст, — сказал Васе Олег. — А я — король!

— Что это он так зациклен на гомосексуализме? — задумалась Тома. — Неужели в семье губернатора…

— А ты — блохастая сука! — перебил её мальчишка. — Я тебя помню! Ты и в прошлый раз мне помешала, загрызла моего придворного! Слушайте все королевский приказ — казнить её немедленно!

— Да, кое-кого казнить не помешает, — вскинулся Вася. — Кто это сделает? Или хотите взвалить всё на меня? Я его пристрелю, а вы гонорар получите?

— Я прикажу и тебя казнить! — пообещал ему Олег. — Ты — быдло!