Услышав свою кличку, Джим громко тявкнул, и его хозяин бросил вдаль палку. Пес кинулся за ней.

Совсем мало бегает, — огорченно проговорил Славка, — экстерьер скоро ухудшится.

А у нас с Лешкой — улучшится, — вспомнил вдруг Ромка, — потому что Эля по утрам нас бегать хочет заставить. Давайте бегать вместе?

Так зачем они снова приходили? — вернулся к разговору Славка и тут же хлопнул себя по лбу: — Ах да! Она же неделю болела и из дому не выходила. Вот они и ждали, когда квартира будет свободной.

Видишь, как элементарно, Ватсон, — толкнул его Ромка.

Но не дежурили же они всю эту неделю у ее дома? — продолжал рассуждать Славка.

А ты вот что, — воодушевился Ромка. — Чтобы на этой версии мы поставили точку, ты сходи к Ольге Ивановне и выясни, не было ли еще чего подозрительного на той неделе, когда она болела, и подробно расспроси, кто ей звонил и зачем.

Ладно, — согласился Славка и скрылся в подъезде. Джим ринулся за ним, но Ромка крепко схватил его за ошейник:

Подожди немного, твой хозяин сейчас вернется.

Минут через десять Славка выбежал обратно:

Она говорит, что больше ничего такого подозрительного не было.

А звонки? — нетерпеливо перебил его Ромка.

Звонки были. Почти каждый день. Когда она поднимала трубку, то на другом конце чаще всего молчали. И еще пару раз звонила какая-то Танькина подруга, назвалась Наташей. Она интересовалась, где находится Татьяна, и расспрашивала Ольгу Ивановну о самочувствии, а та все рассказала: и о своей болезни, и о том, когда к врачу идет. Эта Наташа еще обещала какое-то лекарство привезти, да так и не приехала.

Вот видите, — заключил Ромка, — Ольга Ивановна сама им и сообщила, когда ее дома не будет.

Да, — подтвердил Славка, — и было это как раз тогда, когда мы у подъезда стояли.

Значит, нам действительно необходимо следить за этой девушкой, — с энтузиазмом воскликнула Лешка.

А я о чем? Надо только продумать, как лучше всего провернуть это дело. Мы же не можем часами сидеть там под дверью, в школу как-никак ходить надо. И вообще это скучно и времени жалко.

Ты же сам говорил, что можно ее встретить в конце рабочего дня и проводить домой, — напомнил Лешка. — Или еще куда.

Говорил… — протянул Ромка. — Придется так и сделать. Но как бы с ней поближе познакомиться?

А знаете что? — Лешка даже подпрыгнула на месте. — Я гений! Я придумала. Я пойду туда, в тот дом, и буду там чем-нибудь торговать- Можно, например, косметикой,

Что? — удивился Ромка. — Ты? Торговать?

Ну да, чего это ты на меня так вылупился?

Сейчас почти все торгуют, сам, что ли, не знаешь?

А ты уже пробовала что-нибудь продавать? — спросил Славка.

Нет, конечно, — ответил за сестру Ромка. — Когда бы это?

Сама не продавала, — запальчиво возразила Лешка, — но прекрасно знаю, как это делается.

У нас в классе Людка Пронина очень часто помаду всякую девчонкам продает и даже тряпки кое-какие. У нее сестра — челнок. В Турцию ездит.

А я чем хуже Людки?

Говорят, к этому тоже способности нужны, — заметил Славка. — А где ты возьмешь-то ее, эту косметику?

В магазине, где же еще. Ее везде навалом.

Можно около школы в "Надежде" купить.

А если она свободно продается в магазине, то зачем ее люди будут покупать у тебя? — не понял Ромка.

Вот балда! Ведь я буду продавать ее дешевле, чем она стоит в магазине. И деньги у нас есть, Эля же нам с тобой дала. Или тебе жалко? — упрекнула Лешка брата.

Не жалко, — буркнул тот. — А много надо?

Давайте прямо сейчас зайдем в магазин и посмотрим, что там есть и почем продается, и тогда прикинем, сколько и чего мы сможем купить, — предложила Лешка.

Давайте, — поддержал Славка. — Вы идите, а я Джима домой отведу и вас догоню.

Вскоре он нашел сестру с братом в магазине Надежда", посмотрел на прилавок и свистнул:

— Вот это цены! Нам же надо много всяких штук купить, а тут один крем, причем самый дешевый, триста рэ стоит.

Лешка схватила его за руку и подвела к другому прилавку:

Ты совсем не туда смотрел. Это же французская косметика, очень дорогая. А нам нужно то, что подешевле. Вон, гляди, белорусские кремы всего по тридцать рублей, а я стану предлагать их, к примеру, по двадцать, лосьоны — по двадцать три, их можно загонять по шестнадцать.

Все равно убытки будут еще те, — вздохнул Ромка.

У меня тоже деньги есть, — торопливо проговорил Славка, — вы не думайте… Мне папа дал.

А мы и не думаем. Это я так просто сказал.

А деньги твои еще пригодятся, ты не беспокойся.

Я чувствую, нам еще предстоят большие траты.

Я тоже так думаю, — согласилась с братом Лешка.

Ну так что? — вытащил деньги из кармана Ромка. — Покупаем?

Давай лучше завтра, — ответила Лешка. — А то вдруг дома увидят и начнут спрашивать, что да зачем… Завтра после школы зайдем и купим.

А кстати, я могу завтра раньше из школы слинять. У нас последний урок — физкультура.

А вы? — Было видно, что Славке тоже не терпится начать расследование.

Я тоже уйду с истории, — ответил Ромка. — Я, правда, обещал маме больше никогда не пропускать занятия после одного случая, но что поделаешь…

После какого случая? — заинтересовался Славка.

Да так, — махнул рукой Ромка.

А он вместо школы в прошлом году целую неделю в баню ходил- В сауну, — выдала брата Лешка. — С Валеркой из нашего двора.

А зачем ты туда ходил? — удивился Славка.

Как зачем? Там же лучше, чем в школе!

Кайф сплошной. Паришься, болтаешь ни о чем… — с неопровержимой логикой ответил мальчишка и с укором посмотрел на сестру: — А ты меня заложила, ослиха!

Я честно нечаянно. Я хотела у него ручку взять, в сумку полезла, а там полотенце мокрое вместо учебников. Я и спросила, зачем оно ему — мы тогда в разные смены учились, — а мама услышала, ну и началось…

Да уж, поучиться методам дедукции у предков надо: мигом все вызнали, — вспомнил свою несладкую жизнь после веселых банных дней Ромка. — Все равно завтра уйду с истории.

А у меня труд, — сообщила Лешка. — Смыться раз плюнуть.

Ну и отлично, — заключил ее брат. — После школы заходим в магазин — и вперед, в разведку!

Лешке вскоре стало казаться, что она несколько переоценила свои коммерческие способности. Уже на другой день с раннего утра ее начал мучить жуткий страх. На самом-то деле она не представляла себе, как это она пойдет невесть куда и будет что-то кому-то предлагать купить. И этот страх настолько мешал ей воспринимать окружающее, что она даже не услышала, как ее вызвали отвечать на уроке литературы. А когда соседка по столу толкнула ее в бок, Лешка встала, попросила повторить вопрос и, разумеется, перепутала всех персонажей "Ревизора".

— Что это с тобой сегодня, Ольга? — спросила учительница. — Совсем на тебя не похоже.

— А она влюбилась! — заорал с места Сашка Лосев.

В другой раз Лешка Сашкину реплику ни за что бы без ответа не оставила, уж по кумполу ему книжкой или сумкой точно бы досталось. Но сегодня ее мысли были настолько заняты предстоящим делом, что она вообще не обратила на Лося никакого внимания, а молча вернувшись на свое место, села и снова уставилась в одну точку.

Сашка, заметив, что Лешка никак не реагирует на его реплики, покрутил пальцем у виска и оставил девчонку в покое.

Однако перед Ромкой со Славкой будущая продавщица косметики ничем не выдала своего волнения. Сбежав с последних уроков, друзья устремились в магазин. Там Лешка выбрала восемь различных белорусских кремов, шесть лосьонов, четыре помады, попросила аннотации к каждому товару, решив ознакомиться с ними по дороге, и аккуратно сложила все в пластиковый пакет.

— А ты будешь носить мои учебники, — велела она Славке, передавая ему свой маленький рюкзак из кусочков цветной кожи, который легко уместился в его большой сумке.