А почему собак-то у них нет? — удивилась Лешка.

Ты разве не знаешь? В некоторых мусульманских странах собак считают чуть ли не дьяволами.

Ну вот и поплатились. А дальше что?

Они в мусорке до темноты досидели, а потом стали пробираться в сторону автозаправки. А там очень долго, чуть ли не сутки, ждали каких-нибудь иностранцев, ну, европейцев там или американцев, на русских уж и не надеялись, которые взяли бы их с собой. И им наконец повезло, К автозаправке подъехала машина, в ней были двое англичан, муж и жена, и Ирка, как смогла, им все объяснила. Они привезли ее в аэропорт, там сходили для нее за билетом, еще купили ей темные очки, шляпу, в общем, другую одежду, и она прошла в самолет. А у Таньки-то документов не было, потому ее в посольство отвезли в наше, она уже оттуда домой звонила. Бабушка говорит, что она скоро

тоже дома будет.

А другие люди как же? Их тоже спасли? — заволновалась Лешка.

В том-то и дело, что нет. Туда направили полицию, но в той гостинице никого не оказалось, и никто ничего не мог сказать. Этот маленький отель был самым что ни на есть настоящим, они, то есть бандиты эти, его просто сняли на время. И получается, что имена и адреса людей, у кого сейчас находятся эти девушки и ребята, нужно искать здесь, в Москве, понимаете? То есть в первую очередь надо найти директора этого кадрового агентства, эту Лору, с которой они держат связь, и других их сообщников.

Выходит, мы все это время были на верном пути! — воскликнул Ромка. — Теперь ясно, почему пропали буклеты — чтобы никаких следов не осталось от той фирмы. И фотографию этой Лоры чтобы никто не видел.

Да, так же и Игорь Николаевич думает, — сказал Славка.

Какой еще Игорь Николаевич? — удивился Ромка.

Там был один, Ирку расспрашивал, — ответил Славка. — Мент или из ФСБ.

А ты рассказал ему, как мы искали Мальцева?

Конечно, рассказал.

А о турфирме? О "Фривэе"?

Сказал только, что мы видели возле нашего подъезда девушку, похожую на ту, которую описала Ирка. А больше ничего. Не буду же я при дяде Андрее рассказывать, как Лешка косметикой торговала или как ты петарды взрывал? А он возьмет и бабушке настучит!

И не говори никому ничего, — приказал Ромка. — Это наше расследование. Они нам не больно-то много расскажут, если что и узнают. К тому же пока больше и нечего сказать. В общем, мы должны продолжать следить за этой Ларисой и за шефом. Это самое главное сейчас. Во-первых, потому, что Лариса о нем говорила с этой мымрой в очках, а во-вторых, голос его не дает мне покоя.

Уж больно он какой-то подозрительный.

Значит, в понедельник опять туда пойдем, да? Но ты же обещал придумать, где нам тачку взять! — напомнила брату Лешка. — А иначе только время потеряем.

У нас еще завтра целый день для того, чтобы что-то предпринять. Воскресенье как-никак. — Ромка погладил Джима и уверенно заявил: — Ясно, что его Лариса увела. Но зачем она его в тот поселок привезла? Может быть, вспомнила о пустующей собачьей будке? Значит, у нее связь с той старухой. Видите, нам еще выяснять и выяснять все непонятное. Но главное, что есть с чего начать, короче, кончик нити от этого запутанного, полного ужасных тайн клубка у нас в руках, — снова вообразил себе свой будущий бестселлер Ромка и потому заговорил книжными фразами. — И значит, теперь пора привлекать к этому делу Артема и еще кого-нибудь.

Правильно, — подхватила Лешка. — Но у него тоже тачки нет. Не будет же он отца просить?

Может быть, у него друзья с тачками есть.

Об этом ты не подумала? А он хвалился, что у него полно взрослых знакомых.

Ромка встал и посмотрел в сторону своего подъезда:

Смотри, Лешка, уже наши гости расходятся. Пожалуй, пора и нам по домам. Артему сегодня, думаю, уже поздно звонить, спит небось. Я ему завтра с самого ранья звякну, а лучше всего встречусь с ним.

Джим, пока. — Ромка снова погладил внимательно слушавшего его пса.

Дверь детям открыла Эля. Настроение у нее было явно хорошим.

— Завтра, так и быть, бегать не будем, — объявила она и шепнула Ромке: — Не надейся, что я что-то забуду и не узнаю до конца все ваши секреты.

Утро следующего дня наступило мгновенно. Все еще спали, когда Лешка толкнула Ромку в бок:

Может, уже пора звонить?

Кому? Отстань… — пробормотал Ромка и перевернулся на другой бок.

Как кому! — возмутилась Лешка. — Артему! Сам говорил, что с ранья будешь ему звонить. Давай вставай!

Если все спят, он тоже спит, ты можешь это понять, дурья твоя башка?

А вдруг он на дачу поедет? Или еще куда уйдет? Звони сейчас, — не унималась девочка. — Ведь дело очень важное. Ты что, забыл, о чем Славка вчера рассказывал? Ты же сом собирался для этого рано встать!

Ну ладно. — Ромка потянулся, потом вскочил, взял трубку радиотелефона и отправился на кухню, чтобы никого не разбудить в доме.

Тем, ты? — спросил он, когда на другом конце после долгих гудков сняли трубку.

Ты что, сдурел? Сплю я еще, — ответил Артем.

И долго еще спать будешь?

А что?

Да дело есть. Боялся не застать тебя, потому я рано так. Ты уж извини, но оно не терпит никаких отлагательств, — как можно убедительнее попытался объяснить Ромка.

Да говори, что надо-то, — перебил его Артем.

Встретиться надо. По телефону не объяснишь.

Ну, приходи, — разрешил Артем. — Только не очень спеши. Пока идти будешь, я еще подрыхну.

— Ладно, не буду спешить.

Ромка помылся, медленно оделся, снял с вешалки куртку.

— Скажешь всем, что я у Артема, — приказал он Лешке и аккуратно закрыл за собой дверь.

До дома Артема было всего десять минут ходьбы. В нем был домофон, поэтому подъезд сиял прямо-таки первозданной чистотой. "Живут же люди", — как обычно, подумал Ромка, поднимаясь по лестнице на третий этаж.

Артем выглядел хмурым и заспанным.

— Предки уехали, — сообщил он. — В кои-то веки отоспаться решил, а тут ты. Кофе будешь?

— Буду, — кивнул Ромка. — Тогда пошли на кухню.

Там хозяин поставил кофейник на огонь, полез в стенной шкаф и достал оттуда кружку с надписью "Артем". Ромка подумал, что, быть может, и "Рома" найдется, но ему была предложена посудина с собакой породы чау-чау на боку. Затем Артем полез в холодильник, достал хлеб, сыр, колбасу и стал готовить бутерброды.

И бутерброды, и кофе показались Ромке необыкновенно вкусными, как будто он не ел никогда ничего подобного.

— Ну, что за дело, колись, — сказал Артем.

Тачка нужна. И люди. Завтра, — лаконично ответил Ромка, ожидая наводящих вопросов.

Зачем? Говори толком, не тяни. — Артем долил себе кофе и снова принялся делать бутерброды. — Хочешь еще? — спросил он Ромку.

Тот кивнул.

— Помнишь собаку, которую мы в твоем поселке нашли? С нее-то все и пошло. — И Ромка подробно рассказал другу обо всех событиях прошедшей недели: как они искали и не нашли директора исчезнувшей фирмы, как вышли на турбюро и что приключилось со Славкиной сестрой.

Теперь ты понимаешь, — завершил он свой рассказ, — что своими силами нам не справиться?

Я думал, такое только в кино бывает. В фильмах ужасов. Значит, нам следует как можно тщательнее продумать план операции. И поискать нужных людей, готовых вам помочь, — глубокомысленно заключил Артем и поднялся с места. — Поел? Тогда пошли. Будем вместе искать.

Куда идти-то?

Не бойся, не очень далеко. Вот сюда. — Артем провел гостя в свою комнату и включил компьютер. — Ты сечешь в Интернете?

Ну, как тебе сказать, — замялся Ромка, — представление имею, но мама говорит, что у нас в нем особой нужды нет, чтобы деньги лишние тратить.

А у меня есть. — Артем взглянул на часы. — Скоро в чате мои друзья появятся.

Где-где?

В чате. Ты что, не знаешь? Chat — болтовня по-английски. Там столько людей интересных! Девчонок всяких и ребят тоже. — Артем поставил стрелочку на "Интернет", довольно быстро нашел нужный сайт и застучал по клавишам: