— Хочешь сказать, это просто оформившиеся сгустки мыслей?

— Не обязательно, — я покачал головой, — скорее не мысли а некие символы или эгрегоры. Работает же на них символическая магия, рунная если проще — например защитный круг с правильными символами. Никто же толком не знает как он работает и почему демон не может пересечь черту с некоторыми узорами. Просто работает и все. Я могу прямо сейчас его нарисовать, по памяти, но объяснить как он работает — нет.

— Не на всех.

— Само собой. Но на большую часть мелочи разной, или слаборазумных представителей демонической фауны и флоры.

— Как может существовать мир созданный из мыслей, концепций или эмоций? Мне кажется это невозможно.

— Ну существует же мир созданный из пустоты, — я пожал плечами, — атомы из которых мы состоим это крошечная пылинка ядра, вокруг которой с бешеной скоростью летают такие же пылинки электронов.

Я подбросил на ладони кубик сахара и показал его Кейт.

— Если бы этот кубик был ядром атома, то электроном был бы такой же кубик в соседнем вагоне, вот сколько в атоме пустоты. Я где-то слыхал что если из атомов составляющих всех людей мира, убрать всю пустоту, то все человечество на планете вот как раз в такой кубик сахара и поместится. Если есть мир который на девяносто девять целых и девятьсот девяносто девять тысячных процента, состоит из пустоты, может быть есть вселенная состоящая из мыслей.

— Интересно, — согласилась Кейт, — никогда не задумывалась о них. У нас они скорее как стихийное бедствие или явление. Единичные твари воспринимаются как медведь в лесу или маньяк в темной подворотне, а вот такие стаи — как наводнение например или ураган.

— У нас примерно так же, с той разницей что в городах их практически не бывает никогда.

— Интересно, зачем они приходят сюда?

— Черт их знает, — я пожал плечами, — многие высшие демоны могут освоить человеческий язык или телепатию, но их цели до сих пор непонятны. Но мы точно знаем что это началось уже давно, пусть и в меньших масштабах. Кресты вдоль дорог в римской империи и крестообразные рамы на окнах, как считается служили чтобы отпугивать вот такую шантрапу…

Стокилометровую зону просадки реальности мы миновали быстро. Никакая серьезная тварь по пути не попалась а импов лэндшип по сути и не замечал. Вот если бы они навалились на какое-нибудь автомобильное шоссе, тогда да, это было бы опасно, уж машину то расковырять эти гады могут. В нашем же случае это было рядовое событие, даже скучное в какой-то мере. Так что понаблюдав недолго за работой оборонительных систем поезда, мы вернулись к столику.

— Слушай, — поинтересовалась Кейт, — а вот ты, демонолог, как ты призываешь демонов? Открываешь портал? Типа моего только не в другую локацию а в их мир?

— Так работают классические демонологи, — пояснил я, — локально просаживают плотность реальности и чем-то вроде особого зова, подманивают желаемого демона. Набор этих кличей достаточно ограничен, больше всего картотеку пополнили кстати нацистские маги Аненербе во вторую мировую. Просадка реальности до нужного уровня плотности плюс правильный клич — и можно призвать искомого демона. Ну и подчинить, но это уже отдельная тема.

— Ага, классические демонологи призывают уже изведанных демонов, а творцы значит нет?

— В этом случае порталом служим мы сами. Я вообще не уверен, что мои демоны имеют хоть какое-то отношение к тем тварям, — я кивнул на окно, — я создаю их сам, иногда такими какими хочу и под конкретную задачу, иногда они сами. У священников из ордена есть теория что демоны творцов, навроде моих, это наши же эмоции или мысли. Дескать наши души настолько черны что из них родятся демоны.

— Какая-то энергия явно выделяется, — она кивнула на трость в ведре со льдом, точнее уже с талой водой.

— Да, что-то такое есть, возможно, и правда, это чернота нашей души. Но я думаю это скорее что-то, похожее на некую разновидность маны. Маги из маны могут создавать разные структуры, щиты, порталы, атакующие какие-то заклинания, даже псевдоматерию, типа энергетических мечей. А мы, творцы, умеем оперировать другой формой энергии, только облекать в нее не сознательные упорядоченные структуры, а подсознательные образы… Опять же в теории.

— А можешь создать какого-нибудь демона сейчас?

— Создать так прям сходу нет. Могу выпустить кого-нибудь из тех, кого уже создал, — я распахнул плащ и указал на одну из татуировок, — но это долго, сложно и болезненно.

— Болезненно?

— Да. Такое ощущение, что они прорываются наружу прямо сквозь меня. И чем больше демон тем это больнее. У меня есть парочка самых крупных демонов, так я их лишний раз стараюсь не выпускать — бывало даже сознание терял от болевого шока, я их под наркотой обычно вызываю в качестве анестезии. Помогает, но не сильно…

С обсуждения моих демонов перешли на обсуждения порталов Кейт, что оказалось не менее интересно. В создании порталов тоже оказывается есть свои нюансы и ограничения, в частности я узнал что слишком много портальных меток оставлять телепорты не могут. Они у них зудят в головах как назойливая мысль или песня которую пытаешься вспомнить. Висят в памяти и даже ощущаются. Кейт например сразу поняла что ее купюра с портальной меткой у меня в кармане лежит.

— Можешь снять ее если она мешает, — предложил я, на что она отмахнулась.

— А вдруг нам еще раз придется ее из кассы воровать?

Но воровать нам не пришлось. К моему удивлению ужин нам оплатила администрация поезда в качестве извинения за инцидент с Неро. Моя безопасность — это их забота, как оказалось и то, что я пострадал они считали своей виной. Я то считал что сам виноват да еще и их подставил, но кто я такой чтобы спорить с местным начальством?

Разойдясь по номерам мы еще с часик-другой посидели просто болтая в переписке по внутренней сети поезда. Кейт скидывала мне смешные анекдоты, мемы и шутки из русской культуры, и даже когда она ушла спать, я остался рассматривать чего она мне там накидала.

Мем про мыша который «крОдется» я не понял, несколько бородатых анекдотов, которые Кейт предупредила в приличном обществе не рассказывать — как раз наоборот, здорово развеселили, а некоторые мемы оказались общими. Например вот этот накачанный мужик с квадратной челюстью и нарочито глупыми цитатами в духе — «да я слышал про споры грибов, надеюсь они уже договорились» — мне раньше встречался тоже. Гигачад… Черт!

Я вскочил чуть не опрокинув компьютер. Вот что не давало мне покоя все это время. Вот что за мысль зудела на задворках сознания. Я прикрыл глаза и погрузился в воспоминания о том что видели мои «глаза» разбросанные по всему поезду. Так и есть! Я узнал его еще тогда, просто не сообразил. Чертов гигачад здесь. Джаггер Чейд — мой несостоявшийся охранник — на борту, и это явно не совпадение.

Где он бродит? Куда пропал? Я погасил экран, закрыл глаза и попытался впасть в какое-то подобие медитативного транса, обращаясь к не своим воспоминаниям. Напряг память пытаясь отыскать приметного двухметрового качка и одновременно дал команду всем моим глазам возвращаться ко мне — плевать на остальные вагоны, будем следить чтобы он к нашему не приблизился. Рассажу глаза поплотнее, в трех-четырех соседних вагонах, залезу в каждый номер и каждую техническую трубу, так чтобы муха мимо не пролетела, а пока надо было предупредить администрацию и охрану. По поезду расхаживает боевой маг высокого ранга, им лучше об этом знать.

Звонить я не стал, лучше сразу сходить лично и все объяснить. Я встал и направился к двери, попутно придумывая как бы объяснить администрации откуда у меня сведения о том что гигачад на борту, по дороге вспомнил что «видел» его три минуты назад в коридоре моего вагона, ускорил шаг, но у выхода понял что торопиться некуда. Открывая дверь номера я уже «вспомнил» кого увижу за ней…

— Ну здравствуй, шеф. Леди передает привет.

Я захлопнул дверь перед носом бывшего охранника, но не бросился наутек а прижался спиной к стене рядом с ней. Прежде чем тяжелая деревянная дверь с грохотом распахнулась, выбитая могучим ударом, едва меня не прихлопнув, я успел дернуть телекинезом дверь из гостиной номера в кабинет. Та с грохотом захлопнулась и Чейд на ходу окутываясь термическими щитами, рванул к ней, снеся с петель одним ударом.