В итоге я выхожу из квартиры под укоризненных собачий взгляд. Но Микки брать с собой плохая идея. Хотя бы потому, что он не пьет пива и не поет в караоке. Хотя мы могли бы неплохо исполнить какой-нибудь современный хит.

К бару я подъезжаю позже минут на десять, все же попадаем в пробку. Латиша уже уточняет, где меня носит и говорит, что все в сборе. А Робби пришел с какой-то новой девушкой, с которой познакомился вот прямо сегодня. Ну он может, он тот еще дамский угодник. И шутку вовремя выдаст, и улыбнется когда надо.

Бар встречает меня нестройными голосами, выводящими старый хит Бритни Спирс, полумраком и запахами картошки фри. Мимо компании девушек, явно пришедших отмечать сюда девичник и выводящих "Ooops, i did it again", я пробираюсь к одной из закрытых кабинок. Наша — третья. В полумраке выхватываю взглядом то одно лицо, то другое. Открываю дверь и попадаю в относительную тишину. Тут в основном болтают, а музыка доносится фоном.

— Наконец-то! — восклицает Латиша.

Она восхитительна в обтягивающих джинсах и простой белой рубашке с расстегнутым воротом. Волосы крупными кольцами падают на спину и плечи, губы влажно блестят от помады. Но я это замечаю потом. А пока пытаюсь понять, не пришли ли ко мне глюки. Может, я переработал, переутомился.

Потому что какого черта здесь делает Адриана?

Я моргаю и понимаю, что сейчас начну стучать себя по голове, чтобы удостовериться в реальности происходящего. Кажется, Дейв тоже малость в ступоре. Потому что не реагирует на бурное приветствие роскошной брюнетки по имени Латиша. А стоит и смотрит на меня, как на дворцовое привидение.

Ну кто вот мог знать, что мы столкнемся здесь! Я? Да ни в жизни!

Всего лишь решила принять приглашение нового знакомого. Оно произошло эпически и всего три часа назад. Да, я склонна к спонтанным и несколько дурным поступкам. А учитывая. что меня слегка потряхивало после первого дня работы, то становится понятно, почему хотелось расслабиться.

Я просто вышла из клиники и брела на остановку. В уме прокручивала как лучше добраться до дома и поглядывала на карту в приложении телефона. Выходило, что ехать мне не меньше полутора часов, а с пробками и того больше. Значит, при идеальном раскладе я успею подремать. Или почитать. Или послушать аудиокнигу. Но лучше подремать.

И тут из стоявшего неподалеку автомобиля выскочил парень с чем-то розовым. Спустя пару секунд я поняла, что у него в руках сфинкс. Подозрительный какой-то.

— Нира, Нира, — он ее тряс, — Нира, что с тобой.

У меня все произошло на рефлексах.

— Извините! — бросилась к нему. — Вам нужна помощь?

— Кошка моих друзей. — простонал парень. — Какого я с ними связался?! Сидела, сидела и вдруг упала.

— Прекратите ее трясти. — попросила я мягко. — Можно?

Мне с такой готовностью сунули несчастного сфинкса, точно боялись животных. Ну или не умели с ними обращаться.

Я уложила животное на заднее сиденье. Краем уха слышала как кто-то спрашивает у парня, что случилось. Но все внимание уделила кошке. Молодая самка, где-то года два, может, чуть больше. Она обмякла тряпочкой, лишь пару раз дернулась задняя лапа. И немного слюней из пасти.

— Обморок. — сообщаю негромко. — Придержите ей мордочку.

Парень залез в машину с другой сторону, аккуратно перехватывает испуганную мордашку сфинкса. Я тем временем быстро ее ощупываю, слушаю дыхание. Хм, на улице не так жарко, перегрева быть не должно. Стресс? Серьезная болячка?

Но кошке уже становится легче. Она поднимает голову, сглатывает слюну и издает хриплое "мяу". Я чувствую как мышцы тельца напрягаются, она пытается встать.

— Вам бы ее в клинику. — говорю парню. — Раньше такое случалось?

— Не знаю! — он отдергивает руки от кошки. — Я ее вообще только-только от друзей взял. Они переезжают в другой город, ну договорились, что я кошку придержу. Если у них сразу не получится ее забрать, то найду ей хозяина.

Бред какой-то.

— А сами они не могли ей найти хозяина?

— Там долгая история. Я не знал, что с ней такое вот… что это?

— Похоже на стресс, но вам лучше понаблюдать за ней сутки. И затем показать специалисту.

Про себя я молчу по тем причинам, которые мне озвучили в клинике. Не имею права ставить диагнозы и лечить животное. Но зато могу дать визитку, которые мне сегодня вручили на работу. Что я и делаю.

— О, я знаю эту клинику. — радуется новый знакомый. Там бойфренд моей кузины работает. Ну значит завтра и с утра поеду. Спасибо огромное. Робби.

Я пожимаю протянутую руку, украшенную яркой татуировкой.

— Адриана. Очень приятно.

— Взаимно. Извини, я, наверное, как истеричка выглядел.

— Нет, скорее был немного растерян.

— Тебе далеко? — вдруг интересуется Робби. — Извини, просто я тут подумал… может, подвезти. Ты мне реально помогла и все такое. Ты же не на машине.

— Откуда знаешь?

— Ты на остановку все смотришь. И вон опять взглядом автобус проводила.

— Ага, — киваю с сожалением. — Свой, между прочим. Теперь минут двадцать ждать.

— Тебе далеко?

— В Марполо.

Робби присвистывает, но тут же широко улыбается:

— Могу подбросить тебя почти до начала района, а там уже, наверное, недалеко. Извини, потом мне в другую сторону.

Я недолго колеблюсь: ноги гудят, хочется есть, да и за кошечкой проследить. Она сидит у меня на руках и быстро-быстро дышит, с таким легким присвистыванием. Но это последствия обморока. А еще цепляется за меня как за самое родное существо.

— Бедная. — сочувствую ей. — Как же тебя такую оставили?

Сажусь вместе с ней на заднее сиденье. Машина у Робби сурово-мужская, такая брутальная. И из колонок тоже несется брутальный рок. Хотя сам новый знакомый производит скорее впечатление мальчика-одуванчика, который зачем-то решил набить себе тату и отрастить бороду.

Зато с ним очень легко общаться. Так легко, что я не замечаю, как соглашаюсь сходить сегодня в караоке-бар. В конце концов, мне надо как-то отдыхать.

Кошке по имени Нира все лучше. Но она по-прежнему цепляется за меня и отказывается отпускать. Я тоже не хочу расставаться с таким теплым сфинксом, но деваться некуда.

— Наблюдай за ней сегодня. — говорю Робби, перед тем как выйти из машины.

— До встречи! — улыбается он мне.

А ничего так парень, пусть и пытается выглядеть кем-то другим. Татушек много, но тут я так понимаю это популярно. Я и сама уже подумываю о чем-нибудь подобном. Надо с Робом поговорить, у него на спине тату: что-то сложное, цветное и безумно красивое.

Вернемся в настоящее, где я сижу и разглядываю Дейва. Ф-ф-фак, ну как так то? За что? Если я и пыталась до этих пор разглядеть в Робби что-то такое, что позволило бы ему перейти из статуса "товарищ" в статус "возможный будущий бойфренд", то теперь на это можно забить. Дейв как-то разом оттесняет всех остальных мужчин в сторону.

Чертовы феромоны. И плевать, что их действие у человека не доказано. Я просто ощущаю как его аура нападает на мою и подминает под себя.

— Вы знакомы? — слышу хрипловатый голос брюнетки.

Латиша… ее зовут Латиша и она — кузина Робби. Сейчас эта Латиша стоит рядом с Дейвом и чересчур хозяйским жестом держится за его руку.

И что сказать?

Выдавливаю улыбку и отвечаю:

— Сколь тесен мир. — да, да, именно так слегка высокопарно.

— И правда. — кивает Дейв. — Привет, Адриана. Латиша, это ассистентка в нашей клинике, сегодня первый день работала. Но как оказалась здесь — ума не представляю.

— О-о-о, так ты — будущий ветеринар! — сияет Робби.

Бери выше, я уже ветеринар, но пока, увы, не в этой стране. Вместо этой фразы я улыбаюсь и пожимаю плечами, а Робби продолжает вещать:

— Так вот почему ты так ловко с Нирой разобралась. Это талант! Дейв, я сегодня с Адрианой познакомился так необычно!

Пока он рассказывает, я тяну из бокала какой-то безалкогольный коктейль и изучаю реакцию Дейва и Латиши. Почему-то именно они интересуют меня.