А у блондинки, видимо, и правда лопнуло терпение, раз она делится переживаниями с первым встречным.

— Он все тащит! — жалуется она. — Ох, впрочем, извините…

— Я ветеринар. — перебивает ее Дейв. — И моя девушка тоже. Вот визитка, позвоните в этот госпиталь, у нас отличный психотерапевт для животных.

Он протягивает женщине визитку из плотной бледно-коричневой бумаги. И та вертит ее, потом вдруг облегченно вздыхает.

— Ой, а я как раз к вам хотела отправиться, очень хорошие отзывы. Я — Анни.

Вот так и знакомимся.

— А это, я так понимаю, клептоман Баблс? — шучу я.

Кот на руках Анни щурится, в то время как котенок у меня пищит.

— Он в соседнем доме живет. — спохватывается Анни. — Вообще, там проживает моя подруга с семьей. У них кошка окотилась, пятеро котят. Но Баблс почему-то уже третий раз утаскивает именно этого.

— К океану? — удивляется Дейв.

Да, странно как-то. Впрочем, кот-клептоман тоже не каждый день встречается.

— Ну первые два дня он их таскал домой, а тут решил спрятать похоже. Как хорошо, что я как раз на пробежку вышла. Как он из дома убегает, не пойму.

— Кот больших талантов. — вмешиваюсь я опять. — Думаю вам точно стоит побывать в нашем госпитале и пообщаться со специалистами.

В итоге, под рассказы о том как Баблс таскает все, начиная от губок и заканчивая котятами, передаем кошачьих Анни и удаляемся дальше. Слышно только за спиной: "Баблс, не вертись".

— Адри, — говорит Дейв так задумчиво. — Ты — удивительная женщина.

— Правда?

— Я больше ни с кем не встречал кота-клептомана.

— А такое правда бывает?

— Ну… я не специалист. Но допускаю подобные вещи. Шизофрения у котов и собак есть, уже ставили в нашей клинике.

Я могу только головой качать. Даже боюсь представить как шизу у животных определяют. Я в те дебри не лезла и не лезу.

Это забавное происшествие заставляет и нас вспоминать смешные случаи из практики. У Дейва она побогаче будет. Я то работала в крохотной частной клинике, в основном по простым случаям. А он в крупном госпитале, туда кого только не приносят.

— Серьезно? — я понимаю, что у меня глаза круглые. — Ты оперировал удава?

— Он полотенце сожрал. — кивает Дейв. — Вместе с кроликом. К хозяйке тогда был один вопрос: какого хера она держит удава и кролика в одном доме? Террариум и клетка это не объяснение и не оправдание. В итоге операция длилась час, земноводное восстанавливалось две недели.

— А…

— А кроликов она вроде больше не держит.

— Мама. — только и могу ответить на это.

Вокруг уже сумерки, океан почти не видно. Но его отлично слышно. Я уже привыкла в мерному шуму, он успокаивает, точно настраивает внутри невидимые струны. Мы просто бродим по песчаной полосе, иногда сидим на бревнах. И говорим. Точно никак не можем наговориться. Пока в один момент, когда я сижу на коленях Дейва, мне не заявляют.

— Поехали?

Мне тут тепло и хорошо, несмотря на свежий ветерок со стороны океана. На плечах куртка Дейва, под попой его колени, а вокруг талии — сильные мужские руки. Безопасно и безумно приятно.

— Куда? — ною, а сама чуть ерзаю и чувствую как Дейв чуть напрягается.

— Издеваешься?

— Я просто усаживаюсь поудобнее.

От моих коварных манипуляция взгляд Дейва точно становится еще темнее. И в нем загорается опасная искра.

— Секс на пляже не лучшая идея. — выдыхает он мне в губы.

— Думаешь, будут советы давать?

— Скорее арестуют.

— На такое я не готова пойти. — сообщаю Дейву.

Мы продолжаем сидеть, обнявшись. Океан дышит, точно гигантское животное. Где-то в одном из домой спит клептоман Баблс. Которого ждет поход к психотерапевту.

— Поехали? — шепчет Дейв.

Я киваю. Но все равно мы еще минут пятнадцать сидим и не можем двинуться с места. Так хорошо. Точно мы нашли свое особенное место.

Уходим уже когда совсем темнеет. И дорога до дома Дейва кажется бесконечно долгой. В машине я держу себя в руках, хотя мне хочется касаться моего мужчины. Хочется постоянно ощущать его рядом с собой.

В лифте целоваться не удается. С нами вместе заходит благообразная пожилая пара, с которыми Дейв весело здоровается, а я следую его примеру. Пара фраз про погоду, вопросы про внуков. И пожелание хорошей ночи.

И, наконец, квартира! Я буквально повисаю на Дейве, целую его в шею, губы, лезу руками под футболку.

— Вот это напор! — шепчет Дейв.

Мы раздеваемся как в каком-то фильме для взрослых. В спальне на мне остаются лишь джинсы, как и на нем. Но и мои скоро отлетают в сторону, когда я падаю на постель.

— Вау-у-у! — шепчу, глядя как Дейв возвышается надо мной.

Он не спешит. Пока я жадным взглядом скольжу по пластинам мышц, по загорелой коже, Дейв расстегивает ремень. И я тут переключаю внимание туда. Хватаю воздух открытым ртом. Поблескивающая пряжка с тихим звяканьем раскачивается на ремне, молния расходится. И я сглатываю от нетерпения. Мини-стриптиз выглядит потрясющим. Думаю, дело в том, что в сумраке Дейв слишком невероятен. Игра отблесков фонарей из окна, луны и теней.

Постель становится местом схватки. Сладко-болезненной пыткой, когда мы оба то взлетаем вверх, то падаем вниз, чтобы снова возродится. Я прикусываю влажную кожу Дейва на плече, выкрикиваю его имя. И понимаю, что держусь за него и не хочу отпускать.

Не желаю.

— Ох…

Мы лежим поперек постели. Одеяло на полу, подушки тоже. Простыни смяты и наполовину сползли вниз. У меня под ухом бьется сердце Дейв, в унисон с моим. Губы распухли и горят от поцелуев.

— Ты немного озверел. — продолжаю, так как Дейв молчит.

Кое-как приподнимаю голову и вижу, что он смотрит на меня. И улыбается, едва заметно, но так, что сердце начинает снова ускоряться. Фак, да что ж такое?!

— Эй!

— Тс-с-с. — к губам прижимают палец. — Дай насладиться моментом.

Молча вскидываю брови. Дейв вздыхает и снисходит до объяснений.

— Любящая сбегать через сортиры девушка теперь со мной.

— Любящий наблюдать за чужими девушками парень теперь со мной.

Смотрим друг на друга. И в этот момент я начинаю понимать: нефига это не влюбленность. Это что-то большее.

— Извини, Робби, я не смогу сегодня с тобой увидеться. — делаю глубокий вдох. — Мой парень… мы с ним проводим много времени.

— О… — недолгое молчание в телефоне. — Ты с кем-то встречаешься. Неожиданно…

— Начала не так давно.

— Ясно. Ну…удачи, повезло ему. Я его знаю?

Мысленно посылаю ругательства на свой болтливый язык. Впрочем, вряд ли Робби увидит нас. Ванкувер велик, шанс столкнуться крайне мал.

Хотя с Дейвом вот мы постоянно сталкивались. В итоге вот, уже две недели вместе. И на работе пока никто не догадывается. Мы точно в разведчиков-шпионов играем. Я предложила как-то Дейву называть его "агент 007".

— Вряд ли ты его знаешь. — отвечаю Робби. — Извини, я сейчас на работе.

Он мне больше не позвонит, вот пятой точкой чувствую. Робби не станет общаться как приятели, он хотел за мной поухаживать. Но пытаться отбивать не станет, не тот типаж.

Сегодня у меня и Дейва вторая смена, более-менее спокойная. Всего-то болонка со сломанными ребрами, упавшая со второго этажа, да крыса, у которой пришлось ампутировать лапку. Так что в свободное время я мучаю Амирану вопросами, смотрю документы и… подготавливаю инструменты. А заодно приношу кофе себе и медсестре. Дейв занят докторскими делами, я вижу как он сегодня часто переговаривается с доктором Марджери. Знаю, что у нее запланирована серьезная операция. И что Дейв, возможно, примет в ней участие.

А потом у меня звонит телефон. Незнакомый номер.

— Слушаю.

— Привет, Адриана, — смутно знакомый голос, — не узнаешь? Это Лора Райн — жена Картера. Мы…

— Привет, да я тебя помню. А откуда…

— Твой номер? Дорогая, мы обменялись визитками.

Точно, тогда, на винодельне. Я уже и забыла, тем более тогда меня волновало нечто другое. А именно — близость Дейва.