— Ну и… как дела?

А что еще спросить? Нет, мне хочется поинтересоваться, какого черта этой Лоре надо, но вежливость и все такое. Потому лучше задать нейтральное "как дела".

— Все отлично. — весело говорит Лора. — Я ведь чего звоню. Дейв не передавал тебе приглашение?

— Какое?

— Вот засранец, неужели все еще опасается вас выдать? Бога ради, какой наивный. Там не будет его коллег, там будут только родственники.

— О чем ты? — окончательно запутываюсь я.

— Извини. — Лора что-то отпивает, судя по звуку. — Я про день рождение отца Картера.

Тут как раз в коридор выходит Дейв. И мы сталкиваемся взглядами. Мой явно красноречивый, так как Дейв на миг останавливается, а затем начинает подходить ближе. При этом копаясь в телефоне. Ясно, пишет сообщение.

— Знаешь, — отвечаю, косясь на Дейва. — Думаю, он просто не успел. У нас тут очень много работы, вот и все. Уверена, он скажет.

"Или эта наглая мужская задница решил, что может принимать решение за нас обоих".

На самом деле я не злюсь, скорее — мне смешно. Из-за Лоры, что пытается играть в милую подружку моего мужчины, из-за Дейва, придумавшего правила скрытных отношений. Из-за всего, что происходит вокруг.

— Ну хорошо. — весело сообщает Лора. — На следующих выходных, Адри, я решила заранее поинтересоваться. Будет очень интересно. Много новых знакомств, ты же понимаешь как это полезно.

— А то!

Еще пара вежливых фраз, и я почти с облегчением убираю мобильник в карман униформы. Хотя поторопилась: приходит сообщение:

"Это Лора? Я слышал ты произнесла ее имя".

Это так мило: стоять в нескольких шагах друг от друга и обмениваться сообщениями.

"Ты, кажется, хотел меня куда-то пригласить?"

"Много куда. В Ванкувере куча мест".

Я убираю телефон и просто ухожу искать Амирану. Бить по дурной голове доктора Райна не в моих интересах. Уволят еще.

— Да не собирался я скрывать от тебя приглашение!

Дейв возмущен так, что у него в руках разламывается с хрустом карандаш. Я уже отметила его привычку частенько вертеть что-нибудь в руках. Особенно во время разговора. Возможно, с точки зрения психологии это что-то значит. Но я ветеринар и таким не заморачиваюсь.

Обломки карандаша летят на столик, звякают о толстое стекло. Это мы решили выпить кофе у него дома. В итоге уже полчаса спорим.

— А чего так нервничаешь, если не собирался?

Кажется, следующее, что сломается, будет чашка в его руках. Которую Дейв подчеркнуто аккуратно берет со столика. Даже молочная пышная пена не колыхается. Он лично сделал нам капуччино и посыпал сверху корицей и шоколадной крошкой. Ну просто клад, а не мужчина. Еще не так сильно не нервничал. А то ощущение, что Дейв-ветеринар, Дейв-любовник и Дейв-спорщик — это все разные люди. Хотя нет, кое что их объединяет — вдохновение.

— Адри, ты в курсе, что у тебя талант?

— Мама говорит я неплохо рисую.

— Я имею в виду талант выводить из себя.

— Люблю. Умею. Практикую. Так что, когда ты мне собирался сказать?

— В конце недели. — Дейв делает глоток кофе, выдыхает. — Мне надо было подумать…

— О чем?

"Сейчас скажет, типа подумать о нас с тобой, стоит ли знакомиться с родственниками и так далее, и тому подобное".

— Я не совсем понимаю с чего вдруг Лора такая милая. — признается Дейв. — Обычно она в моих подругах ищет исключительно недостатки. И на тебя сначала смотрела с подозрением. А затем вдруг такая метаморфоза. Странно…

— У нее нет биполярного расстройства… извини.

— Извиняю.

Дейв все же ставит чашку обратно на стол, тогда как я напротив делаю большой глоток. Кофе остыл, но все равно вкусный. Очень вкусный. Может потому, что его сделал "Мистер-Крутой-Ветеринар"?

— Адри, а ты что, хочешь пойти на эту вечеринку?

На самом деле не очень. Чужие семейные праздники не для меня, я предпочитаю проводить время со своей семьей. Но одна мысль, что Дейв там останется без меня. А хищница Лора станет увиваться рядом.

Хотя в таком случае чего она настаивает на моем присутствии? Тут в голову сразу лезут всякие истории с подставой, как одна соперница пытается унизить другую, более счастливую.

Хм-м-м-м-м…

— Я подумаю. — отвечаю уклончиво. — Понимаю, мне там делать особо нечего.

— Да я и сам не горю желанием туда идти. — с заметным облегчением отвечает Дейв. — Там будет куча тех, с кем не слишком хочу видеться.

— Думаю, это бывает во многих семьях.

— Ну-у-у, как тебе тетя, которая любит загнать в угол и рассказывать о своих болонках. При этом она не чистит зубы, так как считает, что это вредно.

— Уф-ф-ф — фыркаю я. — Нет, меня обычно до отъезда сюда окружала толпа бабушек-тетушек фиг знает какого родства и дружно говорили, что часики тикают.

— Что? — явно не понимает Дейв.

— Ну часики тикают. Биологические. Мол, пора замуж да деток рожать.

— Зачем? — не понимает мой мужчина.

Да, менталитеты разные.

— Ну типа все так делают и ты делай.

Дейв пару секунд смотрит на меня, а потом осторожно так говорит:

— Так это ж тебе решать.

— И я о том же. Потому после пары лет таких вопросов я радостно стала говорить "только после вас. Подайте пример молодой дурочке". Вроде отстали.

— Точно язык как у змеи.

Мы не выдерживаем и хохочем. Наконец-то напряжение точно рассеивается и снова сияет весна. Микки стучит хвостом об пол. Он пока еще не вернулся к родителям Дейва. Мой ветеринар решил, что проведет псу полное обследование и потом уже отвезет домой.

А у Ниры в итоге все же врожденная эпилепсия. Невролог, с которым я разговаривала, сообщил, что скорее всего приступы случались и прежде. Просто или они происходили когда никого не было дома, или хозяева решили не обращать внимание. После чего я высказалась крайне резко и нецензурно.

Ну ничего, теперь Нира в надежных руках. Будет пить лекарства, спать где хочет и есть специальный корм. Прорвемся.

Насчет поездки я правда не знаю, что делать.

— Эй, — зовет меня Дейв. — Адри, поставь чашечку.

— А?

Чашечку я ставлю, а Дейв тут же валит меня на диван. И накрывает губы поцелуем. Горячим и требовательным. Невозможно не ответить.

— М-м-м! — выражаю эмоции, когда его руки накрывают мою грудь. Свободную от лифчика, прикрытую лишь тонкой майкой.

Становится слишком не до разговоров. Дейв ненасытный, я отвечаю ему тем же. Кажется, даже после трех оргазмов мне хочется продолжать. Хотя нет сил. И мы просто лежим на диване, слишком узком для двоих. Но при этом не можем разжать объятий.

Микки лежит, прикрыв лапами морду.

— Кто-то нас осуждает. — хмыкаю шепотом.

Дейв приподнимает голову и тут же с тихим стоном падает обратно. Я мигом снова обхватываю его. Надо идти в душ, но так лень.

— Ну… он же не ходит с плакатом "Бесстыжие животные", так что все нормально.

Мы снова замолкаем и просто смотрим друг на друга. Кажется, в такие моменты как раз и произносятся заветные слова "я тебя люблю", "выходи за меня замуж", "можешь съесть мой кусок тортика"…

— Любишь рыбу? — спрашивает Дейв.

При этом спрашивает интимным шепотом, а рукой поглаживает мою пятую точку. Покрасневшую от его недавних шлепков.

— Э-э-э… да. — отвечаю осторожно.

Так, пошлые мысли, я вас не звала.

— У меня есть лосось. — говорит мой мужчина тем же тоном. — Охлажденный. А на балконе стоит гриль. А еще я голодный. Как насчет лосося на гриле?

— Я "за" всеми конечностями!

Это, конечно, не признание в любви. Но для меня не менее важно. Мужчина вызывается готовить сам! После секса! После трех оргазмов! Да он просто идеальный! Несмотря на вредность.

— Ну как?

— О-о-о. — только и могу простонать.

— Да, я на все руки мастер.