Я лежал на холодном полу Башни Ночи, умирая от магического удара. Кровь медленно растекалась вокруг, унося последние капли жизненной силы. Сломанные конечности онемели, обожженные легкие не могли принимать кислород.

Рядом валялись головешки с запахом паленой плоти. Все, что осталось от продажной охраны, которая меня здесь удерживала.

За годы заточения в Башне для особо опасных преступников я разработал множество вариантов побега. Нет, мне не требовалась свобода и райская жизнь. А вот один должок вернуть все же стоило.

Потому день за днем прорабатывал скрытый энергетический контур, медленно, капля за каплей, собирая энергию Сигму (или попросту СИ), а потом скрывая ее от системы проверки.

Ушло много месяцев, чтоб собрать полноценный заряд. Еще больше времени потратил на изучение систем защиты, которых тут сразу две. Каждая их них развивалась, меняя параметры чуть ли не каждый день. Но обыграть Вершителя Онерда заговорщикам было не суждено.

Они многое просчитали. Лишили меня магии, посадили на хлеб и воду под полный контроль изменников, маскирующихся под охрану тюрьмы.

Враг был уверен в победе! Сырая каменная коробка с отметинами плесени и потеками воды на стенах стала моим мрачным пристанищем. Запах гнили да грубые неотесанные валуны. Вместо окна — решетка, затянутая энергетическим щитом, из которой виднелось свинцовое небо Горного Альбиона.

Еду заменили энергокапсулы, которые поддерживали организм на грани жизни и смерти. В таком овощном состоянии я должен был повести много лет. Потом сдохнуть, как насекомое за оконной рамой, не оставив даже следа.

Но все пошло не по плану. Мучители слегка удивились, когда лишенный магии узник уничтожил два контура современной защиты. Потом мое тело покрылось золотой оболочкой с синими молниями, что было первой стадией перемещения в пространстве.

Стража сработала быстро. Надо отдать должное подготовке бойцов. Но накопленной Сигмы хватило, чтоб выжечь их тела изнутри, оставив дымящиеся оболочки лежать на полу, как обугленные остовы вражеской техники после удачного наступления.

Да, это было легко! Главная магическая тюрьма планеты не смогла меня удержать. Точнее, мне так казалось.

Ведь в самый последний момент из потолка ударили мощные потоки энергии, врезавшись в меня раскалёнными клинками с разных сторон. Не знаю, что это было! Третий контур барьера? Но их всего два! Что за черт???

Не успел понять, что просчитался, отругать себя или выкрикнуть крепкое слово, как мое тело прожгли лучи белого цвета, наделенные мощнейшим зарядом.

Скрытый магический контур померк, внутренние органы получили сильные повреждения. Адская боль взорвала мозг на части. Мышцы сковали железные судороги, а дыхание почти что остановилось.

Получив страшный ущерб, я упал на холодный пол в бреду и агонии. При этом... радостно улыбался. Ведь для члена ордена Вершителей Судеб нет ничего лучше, чем умереть в борьбе за Вселенскую справедливость. Что со мной сейчас и случилось...

Казалось, можно расслабиться, отдавшись потоку вселенской энергии, который уносит грешные души в небытие.

Но истощенный заточением и сожженный боевой магией организм все ещё как-то сопротивлялся. Перед глазами поплыли образы прошлого. Точнее... Даже не так. Я сам прокручивал свою жизнь в голове, чтоб занять себя в последние секунды и не пялиться в потолок просто так.

С первого взгляда, казалось, что я Избранный самим Абсолютом, раз был особенным магом с неограниченной силой и властью. Но это немного не так.

Меня не тренировали монахи, я не постигал глубины сознания, не знал столового этикета, не был отличником в детском саду и вообще. Моими увлечениями были виртуальные миссии да ссоры с родителями до хрипоты.

Когда немного подрос, стал глотать «веселые» жидкости, гулять допоздна, водиться с разным отрепьем. Я был обычным подростком, каких на планете Аргениум целые миллионы.

Не знаю, что было бы дальше. Точнее, боюсь себе даже представить. Я все больше погружался в атмосферу угара. Променивал учебу на продажных девиц и «катки» в виртуальные миссии. Возможно, скатился бы по наклонной, став грязным бродягой. Если б не смерть родителей, полностью изменившая жизнь.

Стоп, не так просто... Это могла быть авария звездолёта или портативной капсулы, пожар, ураган. Что угодно! Тогда было б проще смириться.

Но мою семью убила адская тварь. Нечто среднее между змеёй и чудовищным насекомым. Существо, покрытое костяными пластинами, панцирем, наростами и шипами. Исчадие тошнотворного вида. Иначе даже не объяснишь...

Вот что бывает, когда дяди с большими деньгами заигрывают с высокими технологиями, не думая о последствиях! Попытка Собрания Императоров создать энергию нового типа привела к разломам между мирами.

К нам стали лезть разные твари, с которыми сложно справляться. В итоге одна из самых технологичных планет чуть не сделалась выжженным полем. Учёные чудом научились запечатывать эти порталы, а военные выработали стратегию борьбы с монстрами.

Но это было потом... Сначала мы с парнями смеялись, считая, что Информационное министерство держит нас за дебилов. Шутки кончились лишь когда рядом с домом разверзлось пространство, образовав сияющий черно-синий рубец, из которого хлынули монстры.

Все случилось стремительно. Не успел опомниться, как мама погибла, а сам оказался тяжело ранен.

До сих пор вспоминаю лицо своей матери. Она из последних сил умоляла меня уходить, обливаясь слезами и кровью. Даже с разорванными артериями, на пути в иной мир, пыталась уберечь сына. Все-таки она была сильной женщиной. Жаль, что раньше не замечал.

Отец умер позже от рук мародеров, которые решили слегка поживиться в раздолбанном монстрами городке.

Друзья, дальние родственники... Все куда-то пропали. Я остался один, оказавшись в военной больнице. Врачи не давали прогнозов. Даже самые передовые Кристаллы и медицинские капсулы были бессильны. Я мог остаться прикованным к инвалидной платформе. И это ещё в лучшем случае!

В то время, конечно, хотелось просто подохнуть. Но судьба распорядилась иначе. Я внезапно пошел на поправку. Молодой организм активировал скрытые силы, уничтожив последствия травм.

Когда я полностью оклемался, то понял, что деваться мне больше некуда. В условиях страшной войны с неизвестным врагом рынок труда деградировал. Торговля, образование — все, скатилось в глубокую яму. Даже опытные специалисты часто шли на помойку. Не говоря уж о разных сиротах, перенесших серьезные травмы. Казалось, я должен был спиться, умерев под ближайшим забором.

Но и здесь судьба подкинула мне подарок. Точнее, тот ещё сюрприз, чтоб его, похуже деградации и бродяжничества.

Я вступил в добровольное ополчение, став солдатом. Не знаю, как это вышло... Просто были нужны монеты и крыша над головой. Просто встретил в дешёвой питейной одного паренька. Понял, что не хочу горбатить за жалкие единицы и водиться с отрепьем. Осознал, что после смерти родителей у меня пропал страх, а терять уже было нечего.

И да, как без этого, описанное сто раз поэтами, что б его, Чувство долбанной Мести. Мне выпал реальный шанс порвать этих тварей. Не трястись при виде слизистой, гадкой морды. А взорвать ее плазмо залпом, превратив в месиво из тухлого мяса, зелёной крови и синих кишок. Неплохая перспектива не так ли!

Хорошо быть солдатом. Не нужно париться, что надеть.

Военная служба пошла как-то лихо. Уже через пару месяцев уложил нескольких тварей и спас командира отряда. Мне выпала честь (точней приговор, но плевать) стать настоящим военным, перейдя из разношёрстного ополчения в Армию Возмездия всей империи.

Что ж, почему бы и нет? Высокое звание Рядовой несло множество привилегий. Таких как: мытьё казармы, бесконечные тяжёлые тренировки, заучивание скучных уставов, получение тумаков от Бывалых.