— Хах-ха-ха... Ну уж нет. В кружках я пока не участвую, — откровенно рассмеялась учительница. — Тут дела поважнее. Мне пока нельзя рыпаться. Приходится терпеть все дерьмо. Обстоятельства такие, и все дела.

Девушка стала печальной, а последние слова промямлила так, будто в горле что-то застряло. Видно, ей было плохо. Надо во всем разобраться, узнав оперативную обстановку.

— И? В чем проблема? — произнес, рассматривая лицо Веры.

— В том, что один подросток не хочет идти на урок! — остановившись, сказала она.

— Эй, могла бы и рассказать.

— Расскажу, обязательно расскажу!

— То есть?

— Ну будут проблемы с магическими науками, приходи, проведу тебе лекцию. Раз уж ты такой смелый.

— Ааа.

— А остальное тебе знать не стоит. Прости, Артем Белозеров. Я пришла сюда работать, а не рыдать перед школьниками. И вообще, мне еще документы заново оформлять. А то Арсен-Геич опять разорётся.

Девушка вышла из темного закоулка, энергично виляя попой. Вера сразу набрала скорость, демонстрируя, что беседа окончена. Осталось лишь проводить ее взглядом. И да, отправиться на урок. Я все же мелкий пацан, тут уж как ни к крути.

Час от часу не легче. То капризная сестра, то двинутый доктор-предатель, то заговоры врагов. А теперь, таинственная сексуальная тетка с тараканами в голове. И куда это катится, непонятно.

Следующие пару дней провел в замешательстве. Пытался определить цели для дальнейшего наступления, плюс разобраться в учебе, которая навалилась как снежный ком.

Мебельной фабрикой управляла молодая девчонка, которую нанял по объявлению. Она продала старый хлам, провела какую-то оптимизацию. И наша семья получила первые деньги.

Да уж, странная управляющая. Другая б на ее месте взяла все себе, как это делала Люда. А нам бы достался лишь главный доход, и то в урезанном виде. Что ж, справедливая девушка! Надо бы ее наградить. Например, выписать премию или что-то еще.

Помимо бабла с производства, у меня была награда от Ари. Так что ездить на такси сами боги велели. Можно было заправить Прокофия и гонять нашу старую тачку. Но она была нужна маме. И вообще, мне нравилось вызывать машину, когда удобно, не теряя лишнее время и не слушая речей старого телохранителя.

Спустя пару дней после дружеской беседы с Эльдаром и знакомства с Верой, я вышел из школы, наслаждаясь лучами яркого солнца. Со мной, было, хотел отправиться Славик, но потом куда-то пропал.

Вообще, случилось странное дело. Когда Артем был реально Артёмом, у него водились друзья. Всякие Славики, Санчо, Захары, с девкой жирной ещё... тоже общался. А сейчас, про меня все забыли.

Ещё был! После драки с Деном и разборок в классе я вышел из клуба тупых неудачников. В клуб успешных парней ещё не вступил. В смысле, сам не принимал попыток для этого.

Вот и вышло, что я одиночка. Как говорится, ни там, ни тут. Хотя, это даже неплохо. Не придется лишний раз притворяться, играя роль школотрона. Да и вообще, искать друзей среди малолеток — сомнительное удовольствие для двухсотлетнего мага. Лучше надыбать подругу.

Точней она уже есть. Целых три! Скромница Аня, оторва Лера и необычная училка Светлова. Как говорится, выбирай любую. Но длительных отношений я не хотел. Так что надо спланировать операцию, чтоб рыбку съесть, но в ЗАГС не влезть. То есть, в дебри интриг не попасть и тому подобного геморроя.

— Дархс, и где это проклятое такси? — спросил сам себя, пыля по обочине дороги.

Почти дошел до остановки автобусов. С таким успехом можно было не вызывать. Остановился возле пышных кустов, рядом с двухэтажным учреждением. Достал телефон, набрал номер. Черт, линия занята!

За свои же деньги нельзя получить услугу. Обещали всего пять минут, а прошло уже целых пятнадцать.

— Ладно, рагс вас дери! Считайте, что упустили клиента, — процедил, решив вызвать такси другой фирмы.

Случайно взглянул назад, в сторону моей школы. Там появилась машина дешёвой марки с характерными шашечками на крыше.

— Ооо, не прошло и двух лет, — сказал, делая шаг вперёд.

Машина вскоре замедлилась. Поравнявшись со мной, она почти замерла и медленно проползла чуть подальше.

— Эй, тормози! Я заказывал! — сказал, желая подойти к тачке.

Но тут заметил кое-что очень странное. Машина была тонированная. Нельзя увидеть водителя. К тому же знаки такси прицеплены как-то криво. Такое чувство, что косоглазый извозчик лепил их с большого похмелья. Но уж нет... Такая легенда не катит.

Не успел об этом подумать, как дверь тачки резко открылась. Я машинально дернулся, ожидая нечто недоброе.

— Привет от господина Горского! — проорал какой-то мужик, бросая под ноги круглый кусок стекла, внутри которого что-то светилось.

Думать и гадать было глупо. В долю секунды понял, что делать. Ноги сработали как пружины. Я ловко бросился в сторону. Но... не успел.

Стеклянная бомба рванула с выбросом световой вспышки. Земля и куски асфальта поднялись в воздух. Я подлетел так, будто открыл левитацию. При этом образовал оболочку вокруг себя из энергии си.

Меня тряхнуло с чудовищной силой, обожгло жаром пламени, слегка оглушило и швырнуло в кусты, где чуть не приземлился на пень. К счастью свалился рядом попав в муравейник...

В глазах все плыло, в ушах сильно звенело. Ноздри резал запах едкого дыма и чего-то химического. Несмотря на это, проверил свое состояние. Вроде сильных травм нет. Брюки правда разорваны и свитер слегка обожжен.

— Даракас, твою мать... — простонал, чувствуя, что лицо немного болит. На щеке вроде ссадина; но это сейчас ерунда.

В животе что-то тянет, ногу еще малость ломит. А! Вот же чертовы муравьи... Я застонал и перекатился, чтоб не пасть жертвой назойливых насекомых.

Постарался немного собраться. Направил сигму в зрительные нервы, что позволило увидеть отчетливую картину происходящего.

Так, я создал защитное поле! Иначе б меня уже не было. Интересно, как это вышло? Много тренировался до этого, но кроме обычных зарядов не получалось ничего нового. Значит, это теперь другой навык. Надо обязательно проработать...

Спустя несколько секунд, в кустах что-то резко мелькнуло. Я заметил, что псевдо такси стоит прямо напротив. Но это еще не все. В тачке открыты двери, сидящие внутри жарко спорят.

Та-а-ак, попытаюсь улучшить слух с помощью моих навыков. Интересно, что они там задумали...

Звон в ушах не хотел униматься. Пришлось немного напрячься, потратив единицы си для улучшения слуха. Вскоре я различил слова нескольких мужиков, которые меня подорвали.

— Говорю же, иди проверь! Он живучий! — напряженно давил один.

— Его на куски порвало. Долбануло конкретно. Приказ — не терять время. Мы светимся! Или ты не всекаешь? — нервно отзывался второй.

— Да, его как кошака шматануло, тупо без вариантов. Любого владеющего бы минуснуло. А этот... пустышка паршивая, — поддакивал третий голос.

— Пустышка, не пустышка, а хозяйского сына кокнул...

— Хых, да Денчик сам в жопу лез. Говорят, на него парни с Западной бригады вышли.

— Хватит. Пора уже когти рвать.

— Жальники завалите! — выкрикнул глава террористов. — Я перед Горским башкой отвечаю. Сам проверю. Раз вы обоссались...

Так, их, как минимум, трое. Я получил повреждения, еще и сигму потратил. Сражаться явно не выйдет. Убегать в таком состоянии тоже глупо. При этом времени почти не осталось. Секунда, и меня засекут. А потом...

— Твою мать! — шепотом выдохнул под нос, формируя в руке сигма шар.

— Да куда? Валить надо!

— Сдох он, сдох. Не очкуй!

— Заткнитесь! Периметр пасите, кретины... Я щас, — послышалось со стороны тачки.

— Дархс вас всех раздери, — прошипел, выдавливая последние силы.

Шар в руке начал быстро крутиться, увеличиваясь в размерах и обрастая синими молниями. Черт, всю энергию выпустил. Голова опять закружилась. Теперь я тупо ослаблен.

— Ну, че застрял?