— Нет! — всё ещё не сдавалась Виктория. — Наши друзья… Они… да как я могу после всего взять и уйти?! Что я скажу родителям?!

— Вика! — обеспокоенно бросил Виктор, обнимая сестру за плечи. — Мы что-нибудь придумаем, а пока…

— Нет! — продолжала она настаивать на своём.

— Послушай меня, Вика, — начала я злиться, делая шаг в сторону заплаканной девушки. — Демоны, гнусные твари, которые питаются болью, страданием, отчаянием и ненавистью других существ. Для них, чем хуже, тем лучше. Так что можно сказать, что нам повезло, что он до сих пор не напал на нас. Наверное, довольствовался тем, что мы и так давали… — Неосознанно посмотрела в сторону Дмитрия, который внимательно слушал меня, но, когда наши взгляды встретились, он напрягся. Не ожидал подобного. — В общем, выбираемся отсюда. Вам с ним не справиться.

— Хорошо, — неожиданно произнёс Дмитрий, согласно кивнув. — Всем даю десять минут на сборы. Берём то, что можем унести и взять. Одним не оставаться. Прикрываем друг друга и не теряем из виду. После поспешим прочь от этого места.

— О-ля-ля! — охнул Джуюн. — Но как? Шины наших машин уничтожены. Будем перебираться пешком?

— Джуюн, предпочитаешь оставаться здесь на корм демонам? — парировал Дмитрий, на что китаец тут же отрицательно замотал головой. — Я так и подумал. Тогда быстрее. Время пошло.

***

Уверена, не стоит лишний раз упоминать, что большую часть установленного оборудования пришлось оставить. Камеры, датчики движения, микрофоны, всё, что стоит целое состояние. Но Дима даже глазом не моргнул. Отказался от этого так, словно это был какой-то мусор. Пустяк.

Мне также пришлось кое-что оставить. Нет, моих вещей было не так уж и много. Но всё же, чтобы не мешалось в руках, решила оставить здесь. Я была в паре с Викторией, которая также занималась тем, что собирала вещи, но она всё время плакала, считая, что предаёт своих друзей. А я не была готова её утешать. Возможно, в другое время при других обстоятельствах, но не сейчас. Я постоянно оглядывалась по сторонам, смотря то в тёмные углы, то на стены или потолок. Выискивала человеческие руки, от которых в дрожь бросает.

— Ирис, — прозвучал мужской голос за спиной, и я с вскриком вздрогнула, но, когда обернулась, выдохнула. Это был всего лишь Дима. И он был здесь один. Виктории не было. Когда парень заметил, что я высматриваю рыжеволосую девушку, он пояснил: — Виктория направилась к брату. Так будет лучше. Скорее всего, они уже вышли на улицу.

— Ясно, — коротко бросила я, прихватывая со спинки стула свою куртку и собираясь ту накинуть к себе на плечи.

— Ирис, после того, как вернёмся, нам надо будет поговорить, — произнёс парень, на что я лишь усмехнулась и спокойно произнесла:

— Нет, Дмитрий, не надо будет. — Накинула куртку, закатав рукава. — Всё что можно было мы уже обсудили.

— Ирис, это не…

— Дмитрий, как только мы вернёмся в офис, я подам заявление на увольнение, — перебила парня, закидывая поверх куртки рюкзак. — О договоре я помню и согласна с тем, чтобы выплачивать недостачу. Возможно, это займёт время, но мне всё равно. — Посмотрела ему в глаза. — Просто, чтобы ты был в курсе и в дальнейшем это не выглядело как неожиданность.

Парень ничего не сказал. Вернее, он буквально окаменел и смотрел на меня широко распахнув глаза. После он опустил взгляд в пол, словно пытался подобрать нужные слова или действия, но на ум ничего не приходило. Пытался держать эмоции под контролем, но легкий скрип натянутых кожаных перчаток, ясно давал понять, что он и сам натянут словно струна.

Дима не пытался меня переубедить. Не пытался уговорить на продолжение сотрудничества. Он молчал. Закрыл глаза, потирая переносицу, пытаясь сосредоточиться, но не получалось. В итоге он вновь посмотрел на меня, но взгляд его был уставшим и потерянным. И тут он обратил внимание на мои запястья. Теперь синяки там точно давали о себе знать. Отчётливые, тёмные, такие сам себе при особом желании не сделаешь.

Парень вновь стал сосредоточен и собран.

— Время вышло, — строго произнёс он, открывая дверь, ведущую в коридор. — Идём отсюда.

Что ж, с этим я не стала спорить. Лишь молча направилась к выходу из комнаты, также отмечая, что все остальные уже покинули особняк. Кроме нас больше никого и ничего не слышно.

Мы спустились на первый этаж и слегка ускоренным шагом пробирались по коридору. Входная дверь была открыта, откуда в помещение проникал солнечный свет, а также доносились голоса ребят. Дима шёл впереди, параллельно просматривая всевозможные комнаты, на тот случай если кто-то всё же задержался, забыв о времени. Однако, как только он коснулся рукой ручки входной двери, я ощутила, что мои ноги словно приклеились к полу.

— Что за?.. — вырвалось из уст.

Подергала сначала одной ногой, потом другой, но никакого результата. Я что… влезла во что-то? Подошва ботинок не отлипает от пола.

— Ирис, поторопись, — просил Дмитрий, оборачиваясь назад.

Я пыталась открепить ботинок или на худой конец, просто избавиться от ботинка, побежав босиком, но тут… словно зрение прояснилось, и я поняла, что именно сдерживает меня. Руки. Около шести чужих рук обвили мои ступни, намертво сковав.

— О нет… — только и могла прошептать я, понимая, что весь ужас только начинается.

— Ирис?.. — произнёс парень, в голосе которого послышалось беспокойство.

— Дима! Беги! — успела крикнуть, после чего по инерции рухнула на пол, так как мёртвые руки силой принялись утаскивать меня вдоль всего коридора обратно в самую глубь особняка.

Единственное, что я могла в этот момент, это кричать от ужаса, в попытке зацепиться руками хоть за что-нибудь, но пол в коридоре как на зло был идеально гладким. Более того, из-за неудачного падения с плеч слетел мой рюкзачок с необходимым инвентарём. Я безоружна.

— ИРИС! — прозвучал голос Дмитрия, который со всех ног бежал за мной.

Что ты делаешь, идиот?! Ты ведь тоже умрёшь! Убегай! Убегай отсюда! Мне так хотелось всё это ему крикнуть. Чтобы спасал команду. Чтобы спасал своего младшего брата и друзей. Чтобы спасал себя, в конце концов. Но единственное, что я могла — это кричать от ужаса. Было так страшно… Так страшно, ведь теперь я отчётливо видела, что меня окружает.

Иллюзия пала.

Руки затащили меня в одну из комнат, заперев за собой дверь. Слышала, как Дмитрий принялся ломиться, снова и снова выкрикивая моё имя. Но это было неважно. Уже не важно. Демон данного особняка предстал передо мной.

Многие представляют себе демонов в человеческом образе. Ноги, руки, голова и только рога, да и цвет кожи, говорит о том, что это иная сущность. Но в принципе, образ сохраняется человеческий. Однако тут всё иначе. Реальность намного беспощаднее и страшнее.

Передо мной стоял сам Потрошитель. Коллекционер мира демонов. Меня держали на весу, прижимая к стенке. Ноги болтались, не доставая до пола, а всё остальное тело обвито чужими руками. Со стороны может показаться, что передо мной раскрывается цветок, вот только этот цветок был размером с легковую машину, а лепестки его состояли из человеческой кожи и плоти.

В нос ударил зловонный запах трупной гнили. И чем шире раскрывался «цветок», тем сильнее смердело. На внутренней стороне лепестков я заметила какие-то непонятные точки или шарики. Так я подумала вначале, но, когда разглядела, поняла насколько сильно ошибалась. Все лепестки были усеяны не точками, а человеческими глазами. Они были разными. Различных оттенков и ясное дело, что принадлежали погибшим людям. Их было сотни, может даже тысячи. Глаза беспорядочно шевелились. Смотрели то вверх, то вниз, то в стороны… но потом, все как один устремились в мою сторону.

Вместо стебля у цветка было массовое сплетение рук и ног, которые постоянно пульсировали, дергались, шевелились и хватались за всё, что можно. Возникало такое ощущение, словно эти части тела не до конца погибли. Частичка сознания из истинного владельца до сих пор сохранялась в них, и они страдали. Страдали в безумной агонии, не в состоянии не умереть и не ожить вновь. Только вечная боль, которая приносила удовольствие демону.