— Ты… ты… ты… — начала заикаться я, не зная, что делать и что вообще сказать в такой ситуации. Как? Откуда ему известно? Что за?.. — Не понимаю о чём ты.

— Вот как? — усмехнулся он, наклоняя голову на бок. — Что ж… Пойдём по длинному пути. В торговом центре, когда ты меня увидела, то вначале восприняла за призрака, не так ли? Это объясняется тем, что вначале в меня кинули пучком соли. Должно быть, ты довольно сильный экстрасенс, раз путаешь живых и мёртвых, не видя в них различий. Такой дар редкий в наше время. После доказательством стала обычная красная фасоль. Это, должен признать, меня удивило. В России нет суеверия о том, что красная фасоль может спасти от духов. Такое больше распространено на востоке и странах Азии, но это не значит, что способ не действует и у нас. После, воспользовавшись своими связями, я выяснил, что ты часто попадала в различного рода неприятности. Но все они связаны с одним единственным — твоими экстрасенсорными способностями. Можешь отрицать это, если хочешь, но твой послужной список говорит сам за себя.

В этот момент я даже дышать разучилась. Вот так просто всё разложил по полочкам? Только из-за какой-то парочки фактов? Он и дело обо мне поднял? В полиции обо мне знают многие. Как не посмотри, завсегдатая там. Да и в трудовой уже записи делать некуда. Чёрт! Да как такое возможно?! Этот коротышка!..

— Да кто ты такой? — буквально выплюнула я, чувствуя, как по спине скатывается ледяной пот.

— Ох, прости, забыл представиться, — улыбнулся он, всплеснув руками, а после указал на себя. — Зови меня Дмитрий. Драгомиров Дмитрий. Очень рассчитываю на то, что мы найдём общий язык и сможем сотрудничать. Я не требую ответа прямо сейчас и дам время подумать, но договор о трудоустройстве всё же предоставлю.

Даст время подумать? Ведёт себя так, словно у меня и выбора-то нет. Хотя есть он у меня? Детективное агентство, которое расследует не совсем обычные дела? Ха… И сколько этому коротышке? Насмотрелся небось Гарри Поттера или чего-то подобного и решил волшебником сделаться? Что за вздор?

— Мальчик, тебе вообще сколько лет? Родители в курсе, чем ты занимаешься? — с некой издёвкой спросила я.

Странно, но на слове «мальчик» у него дрогнули мышцы на лице, а ладони стиснулись в тугие кулаки. Да так, что кожаные перчатки затрещали. Оу! Так ему не нравится, когда к нему относятся как к ребёнку? Забавно.

— Мне двадцать шесть, — спокойно ответил Дмитрий, внятно проговаривая каждое слово.

Э?! Сколько-сколько? Этому коротышке двадцать шесть?! Чего?! Да откуда?.. Стоп… Может это всё чёрная одежда, невысокий рост, но… Да и лицо бледное словно мел. Да он ровесник моего бро! Хотя если сейчас повнимательнее приглядеться к лицу, то замечаешь, что он уже не мальчик, но эта одежда полностью скрывает парня. И всё равно он слишком мрачный. И эти глаза… словно на тебя смотрит сама бездна. Тц! Не нравится мне этот тип. Ещё каким-нибудь упырём окажется, что кровь твою тайно пьёт и жизнь продлевает. Такой вариант более вероятен.

— На счёт родителей не беспокойся, — продолжал он, игнорируя моё удивлённое лицо. — Их нет. — Очередная волна удивления и неловкости. — А теперь, — поднялся на ноги. — Я бы хотел продолжить распаковывать свои вещи. Договор и номер телефона возьми у Луи. Если не позвонишь сама в ближайшие двадцать четыре часа, то я приму это как отказ и потребую у семьи Шуань свои деньги обратно.

Не дожидаясь от меня хоть чего-то, развернулся и покинул кабинет, оставив меня одну. И вот я сижу на стуле, а в голове вертится всего один вопрос: «Какого чёрта?!»

***

Домой пришла уже после обеда. Там как раз был Сергей, который с самого порога начал возмущаться по тому поводу, что я не предупредила его, что уйду и вообще, не отвечала на телефонные звонки, так как телефон дома забыла.

— Ну, и где ты была? А? — возмущённо спросил он, скрестив на груди руки. При этом сам находился в красном фартучке, на котором был изображён Санта Клаус с оленями. На носу очки, брови нахмурены, а губы сжаты в плотную линию.

Хе! Мисс Марпл не в настроении? Конечно, вначале хотелось рассказать всё бро, как обычно, но я вспомнила и его последние слова. Если и расскажу, то чуть позже, когда смогу всё обдумать.

— Чего молчишь? — злился парень. — Я, знаешь ли, переживаю. Звонил Яне, а она не в курсе, где ты. Боже, когда же ты повзрослеешь и возьмёшься за ум? Опять спешила к кому-то на помощь, прекрасно зная, что она не нужна? Потом вечно тебя из проблем вытаскиваю.

— Я встречалась с человеком, который заплатил за меня деньги семье Шуань, — всё же бросила парню, чтобы прервать его бесконечный поток упрёков.

— Что? — тут же удивился Сергей. — Хм… Ну, это правильный поступок. Я бы тоже хотел с ними встретиться и поблагодарить за помощь.

— Да-да… — кивнула, ступая на кухню, так как там вкусно пахло. — И они мне работу предложили.

— Работу? — переспросил парень, на автомате доставая из тумбочки две тарелки и накладывая в обе мясной гуляш, который он только что приготовил. — Что за работа?

— Не поверишь, работа в детективном агентстве. Фирма только открывается и идёт набор персонала. Дали сутки на раздумье.

— Вот как, — хмыкнул он. — И что ты скажешь?

— Думаю отказаться, — прямо ответила я. — Какой из меня детектив? Скорее уж только проблем принесу. Не, — отмахнулась, беря столовую ложку в руки и потянувшись к тарелке с едой, но она в одно мгновение была отодвинута от меня, из-за чего ложка звонко стукнулась о поверхность столешницы.

— Отказаться?! — возмущенно протянул Сергей, который как раз и отнял у меня еду. Блин… — Ирис, позволь кое-что разъяснить. Отказываться можно, когда у тебя есть запасной вариант. То, между чем можно выбирать. Но у тебя вообще ничего нет. Ничего! И я не вижу ничего плохого в том, чтобы устроиться в молодое развивающееся детективное агентство. Тем более, это сейчас популярно. Да, это не то же самое, что работать в полиции, но если надо, ты всегда сможешь рассчитывать на мою поддержку. Да я уверен, и Яна в стороне не окажется.

— Брат, но там!..

— Что там? — перебил меня парень. — Что бы там не было, уверен, это лучше чем сидеть без дела, а если и помогать людям, то не имея в этом никакой выгоды. А порой и убытки. Хоть какая-то работа. Тем более, если всё сложится, довольно прибыльное дело.

И вот так всегда… Ну, не сказать же Сергею, что я, по сути, меняю шило на мыло? Хотя раньше это делала действительно чисто из личных побуждений. Потому что могла помочь и не могла отказать. А теперь… это будет официально? Неожиданно. А если откажусь, то семья Шуань снова постучится в двери полицейского участка и бро мне все мозги проест. Эх… ну и положение.

Ладно. Как выплачу весь долг, сразу уволюсь, а пока…

Ближе к вечеру набрала номер телефона, который мне дал Луи. На белой визитке помимо номера, имелась золотая надпись: Детективное Агентство «Оракул». Так вот, что означает «Д.А.О.» Чёрт подери! И название соответствующее. Но почему я чувствую, что это решение мне ещё аукнется?

— Да? — раздался голос из динамика телефона.

— Это Ирис, — представилась, давая себе две секунды на размышление. Тяжёлый вздох и… — Я согласна.

Ох, кто же мне скажет, на что я подписалась?

Нет, если смотреть только хорошие стороны, то я теперь не безработная, да. И работаю там, где мои способности не кажутся лишними, а наоборот, необходимы. Хотя уже прошла неделя, а единственное, что я делаю — это расставляю книги по полкам, вытираю пыль и готовлю чай.

И нет, это не мои обязанности, просто этим занимаются все, поочередно. Клиентов-то нет, а нас в офисе всего трое. Правда, когда бы я не пыталась поговорить с Димой, он вечно либо спал, либо читал, либо засыпал во время чтения.

Кстати говоря, странные эти ребятки, должна признать. Дима вечно укутывается так, словно пытается воссоздать броню из одежды. Вечно носит свои перчатки и водолазки с высоким воротником. Зачастую накидывает на плечи ещё и жилетку с большим капюшоном, чтобы и голову скрыть. На него посмотришь, и в дрожь бросает. Слишком мрачный. Не удивлюсь, если под одеждой имеются кресты, амулеты, талисманы и ещё что-нибудь в этом роде.