С подобными заведениями у меня не очень хорошие сложились отношения. Вдаваться в подробности не хочу, но самое главное то, что Сергей прекрасно о них знает. Знает, и всё равно позвал участвовать в деле.

Что там? Люди окаменели? Ну, может им так удобно, чего только зазря шум поднимать?

Ох, ладно… Это бред, знаю. Я бы всё равно побежала к бро на выручку. Если он позвал, то там действительно что-то из разряда безумного.

Так ладно, новое дело не понравилось, так ещё и с Димой не всё в порядке. Вернее, в отношениях между мной и Димой. С самого звонка Сергея, он не то, что не заговорил со мной. Он даже не смотрел в мою сторону. Словно меня не существует. А сама первой подойти не решалась. Да и как-то желания пока не было.

Подъезжая ближе к психиатрической больнице, я стала замечать больше служебных машин. Полиция, скорая, пожарные, военные… Непонятно, ради чего они все собрались. Главное то, что все окружили здание больницы, находясь за пределами забора и следили за тем, чтобы внутрь здания никто не вошёл. Я уже видела подобное. Когда объявляется террорист или преступник, взявший людей в заложники. Тут было всё точно так же, если не одно «но».

Полицейские и остальные сотрудники не боялись, что по ним начнут стрелять или что-то вроде того. Они не прятались за бронированными дверцами своих машин, да и вообще бронежилетов не носили. И всё же это не отменяло напряжения в их глазах, когда они то и дело оборачивались в сторону психушки.

Помимо Сергея, я также заметила и Ян-Ян, которая также находилась на месте происшествия и была в рабочей форме. Отдавала распоряжения медработникам, пытаясь систематизировать те условия, в которых они оказались. Уже тогда я заметила несколько человеческих тел, перетаскивающих на носилках в сторону машин скорой помощи. Это первые жертвы?

Трудно сказать кто там точно лежит. Все тела накрыты сверху плотной белой простынёй, но даже она не могла скрыть того факта, что тела выглядят очень странно. Они не лежали, как положено. Они приняли одну форму во время движения и именно в таком положении застыли. У кого-то вытянута рука, у кого-то нога, а кто-то вообще сгорблен и согнут пополам.

Как только автомобиль остановился, мы тут же выбежали из него. Во всяком случае я, так как тут же поспешила к Ян-Ян. Сестрица была очень удивлена увидеть меня здесь.

— Ириска? — охнула она, оборачиваясь назад. — Что ты здесь делаешь?!

— А ты как думаешь? — всплеснула руками. — Работаю.

— Да, но… здесь?! — всё ещё не верила она своим глазам. — Именно здесь? Ириска…

— Знаю я, знаю, — вздохнула, сжав пальцами переносицу и зажмурившись. — Но не об этом сейчас… Мне бро позвонил.

— Ах, вот как… — поняла Яна. — Как бы то ни было, это дело точно для вашего агентства. Полиция, да и любые другие официальные службы здесь бессильны. Посмотрела на здание психбольницы. — Ты ведь видишь это? Я не вижу, но прекрасно чувствую. Такая мощь… Словно передо мной огромная дыра в мир мёртвых.

— Да, — согласилась я, следуя за взглядом девушки. — Приблизительно так оно и есть.

Передо мной было не просто большое трёхэтажное здание психиатрической больницы. Нет. Данное здание было с ног до головы окутано скверной. Да такой густой и плотной, что хотелось незамедлительно поспешить в ванную и помыться. Скверна пропитывала здание насквозь. Она проникала во всё, что можно и во что нельзя. Стены, окна, двери… люди…

Даже находиться с подобным скоплением вредно для человека, а уж находиться внутри, так вообще подобно незамедлительной смерти. Из-за данной черноты, само пространство словно теряло краски. И воздух тяжелел, приобретая солоновато-медный привкус. Ты гонишь мысли прочь, но сравнение всё равно всплывает в сознании.

Кровь…

Воздух пропитан кровью.

— Что же здесь случилось? — всё ещё не понимала я. — Сергей сказал, что тут люди окаменели или что-то вроде того… Короче говоря, бред тот ещё.

Ли Су Ян какое-то время смотрела на меня молча, словно мысленно спрашивала себя, стоит ли мне что-то показывать. Но секундой позже вздохнула и кивнула в сторону машины скорой помощи.

— Идём, — бросила мне через плечо. — Ты должна это видеть.

***

Я ожидала увидеть всё, что угодно.

Наверное…

Однако реальность вновь преподнесла мне сюрприз, отметив, что моё воображение ничто по сравнению с тем, что она может. Прямо на передвижной койке в машине лежал один из местных пациентов. Это был мужчина среднего возраста. Худое телосложение. Тёмно-русые короткие волосы… И, пожалуй, это всё, благодаря чему можно было бы признать в нём человека. Живого человека.

Всё тело мужчины напряженно и скрючено так, словно человек бился в агонии и не один час. Каждая мышца, каждый мускул или жилка напряжена так, что ещё немного и и она лопнет, порвавшись. Рот раскрыт, глаза зажмурены, а пальцы на руках впились в собственное тело на плечах, пронзая верхний слой кожи. Он словно стремился содрать её, и в какой-то момент замер.

Окаменел.

Причём в прямом смысле этого слова. Кожа мало того, что приобрела белый, слегка сероватый оттенок, так ещё и стала твёрдой словно мрамор. Если бы не тот факт, что раньше этот человек ходил и разговаривал, я бы не сомневалась в том факте, что передо мной статуя. С идеальными деталями и пропорциями, но статуя. Однако единственное, что не окаменело, покрывшись прочной мраморной кожей — это волосы. Они стали, своего рода, доказательством. Этот человек действительно когда-то был жив. Но как это случилось?

— Что его убило? — поинтересовалась я у Ян-Ян. — Понимаю, до вскрытия ещё не дошло, но…

— А с чего ты взяла, что он убит? — с некой усмешкой бросила девушка, тут же доставая из кармана свой стетоскоп и передавая мне. — Вот. Послушай, — после такого предложения, я с недоверием взглянула на Яну. — Просто послушай, — повторила она просьбу и всё же всучила мне свой инструмент.

Что ж… Решила более не медлить. Надев стетоскоп, приложила плоский конец трубки к груди мужчины. И то, что я услышала, заставило меня чертыхнуться и отскочить назад. Если бы не тот факт, что за спиной была внутренняя стенка автомобиля скорой помощи, то меня бы уже как минимум на пару метров отшвырнуло. Ведь я отчётливо услышала человеческое сердцебиение. И такое ускоренное, словно он в ужасе.

— Боже мой… — прошептала, не веря своим глазам смотря на мужчину. — Он жив…

— Они все живы, — поправила Ян-Ян. — Приехав сюда, я пыталась понять, что это такое и предприняла попытку снять с людей этот каменный слой. Но стоило только это сделать, как человек не прожил и пяти минут.

— То есть… — засомневалась я. — Ты словно сняла с него слой кожи?

— Нет, — устало вздохнула Яна, зачёсывая свои короткие тёмные волосы назад. Именно это движение выдавало в ней усталость, напряжение, переживание и лёгкую панику. — Я сняла именно камень. Если подумать, то он легко поддается, но как оказалось, камень играет скорее защитную роль, нежели является основной проблемой. В природе подобное встречается. Мне сразу же вспомнились различные насекомые и обитатели морских глубин, которые имеют схожую структуру. Например, даже обычная бабочка, чтобы стать непосредственно бабочкой, оборачивается в куколку и пребывает в таком состоянии некоторое время. После, когда трансформация завершена, бабочка сама выбирается из кокона. Однако если сломать его раньше времени, высока вероятность, что насекомое погибнет так и не закончив процедуру перерождения.

— Так значит, — медленно произнесла я, обдумывая слова Ян-Ян. — Ты сняла «кокон» и…

— Приступ не заставил себя долго ждать, — с кротким вздохом ответила девушка, слегка кивнув головой. — Он начал кричать и попытался собственным ногтями содрать с себя кожу. Несколько сотрудников скорой помощи тут же поспешили остановить его, сковав движения, но… Признаюсь, сила у человека в тот момент была невероятная. Он спокойно отшвырнул в сторону троих взрослых мужчин, на расстояние в среднем около пяти метров. Но это закончилось также быстро, как и началось. Не успели остальные понять, что с ним, как мужчина упал на землю и больше не шевелился. Он мёртв.