Вот бы силы у Влада были более управляемы. Он бы смог промыть мозги девушке. Или нет и мне так только кажется. Во всяком случае, было бы круто. Но мальчик слишком мал. Он бессилен. При этом я и оставить Юлю в таком состоянии не могу. Это просто бесчеловечно. Она буквально на моих глазах сходит с ума.

Конечно, я могла позвонить Диме или Ян-Ян, для того, чтобы просто посоветоваться. Решить, как поступить дальше. Но проблема в том, что от Димы в этом случае толку мало. Он не видит, а значит не понимает. А Ян-Ян… Да, она понимает, но вряд ли что-либо сможет сделать. Нет-нет, конечно, попытается, но для неё это будет слишком большой риск.

Умный человек в данной ситуации собрал бы вещи оставил всё как есть. Вот только я, как говорит Дмитрий, не особо умная. Действую слишком импульсивно и необдуманно. И знаете что? Ну и к чёрту всё это!

— Юлия, — обратилась к девушке. — Скажу прямо, на вас наслали порчу. И не кто-нибудь, а сам призрак. Банши. Если оставить всё как есть, в скором времени либо вы наложите на себя руки, либо она придёт за вами и… в принципе, результат будет тот же самый.

— Ч… что?.. — ахнула девушка, широко распахнув глаза. — Я… я не хочу… умирать…

— Пока, да, — кивнула. — Но вскоре этот голос, что нашёптывает вам о смысле бытия, возьмёт вверх. Можно попытаться избавиться от порчи. Вы перестанете слышать голос, но… это опасно. Могут быть последствия.

— Последствия?.. — не понимала Юля.

— Если быть более точным, мы погрузимся в транс и отправимся в ваш собственный разум, чтобы избавиться от шепота. Но человеческий разум очень хрупок. Если что-то пойдёт не так… высока вероятность, что вы навсегда останетесь инвалидом.

— Ирис! — встревожено произнёс Влад, хватая меня за руку. Но он переживал не за девушку, а за… — А что будет с тобой?

— Что ж… Я тоже под угрозой, но это не важно, — улыбнулась мальчику. — Всё будет хорошо.

— Хорошо?.. Хех… — засмеялась девушка, правда её смех больше напоминал кашель старухи. — И что это за выбор такой? Либо смерть, либо инвалидность… Это… Это просто нечестно…

— Жизнь в принципе несправедлива, — равнодушно отметила я. — Однако это не значит, что стоит опустить руки и прекратить бороться. Цепляйтесь даже за самую крохотную надежду. Даже если это и не надежда, а так… мираж. Боритесь, пока есть чем бороться. В дальнейшем, может быть, вы лишитесь и этого. Ну, так что? — выпрямилась и протянула раскрытую ладонь девушке. — Мне уйти или всё же дадим той плаксе отпор?

Юлия секунды две смотрела на мою ладонь, размышляя над выбором, а после стряхнула со своих плеч одеяло и мёртвой хваткой вцепилась в мою руку.

Отлично.

В таком случае, за дело.

Ритуал мы решили проводить прямо у неё дома, в центре зала. Просторное помещение. Всю мебель, что мешала нам, отодвинули в сторону к стенам. Сами разместились на полу, в специальном круге.

Обычно я предпочитаю очерчивать круг солью. Почему? Всё просто. Это мертвый минерал, которого боится вся нечисть. Он популярен в быту и его легко добыть. Загляни в любой дом, и ты обязательно отыщешь там хотя бы килограмм соли. Хотя соглашусь с тем, имеются средства и посильнее, но вот только заниматься их поиском у меня нет времени.

В центре круга сели мы с Юлией, приняв позу «лотоса». Владик остался за пределами круга, но при этом напрочь отказался покидать зал. Он был взволнован и напуган, однако всё же решился довериться.

К своим ладоням, как и к ладоням девушки, привязала небольшие белые лоскутки ткани, связывая меня и Юлю вместе. В идеале это должна быть специальная заговорённая духовная ткань, смоченная в очищающих травах. Но мы народ не привередливый. Нам и обычная простынь сгодится.

Правда, пришлось повозиться с галлюциногенным отваром. Вот тут найти то, что тебя погрузит в транс и не убьёт немного сложно. Пришлось использовать обычную полынь, которой летом, к счастью, предостаточно. Но её много использовать нельзя. Увы, она вредна для организма. Отрава, иными словами.

Да и этот запах…

Мы сделали по глотку.

— Ладно, — вздохнула я. — Постарайся закрыть глаза и расслабиться. Дыши глубоко и ровно, сохраняя плавный ритм. Думай о чём-то чистом и спокойном. Например, море. Вполне сойдёт.

— Хорошо, — кивнула девушка и постаралась выполнить все мои указания.

Я последовала за ней и также закрыла глаза.

Мысли перенеслись не сразу. Вначале, ты чувствуешь себя так, словно тебя раскачивают в этакой центрифуге. Всё кружится. Голова плохо соображает, желудок завязывается узлом, причиняя небольшую боль, а после вообще тошнит. Реальность больше не имеет значения. Да ты и не замечаешь реальность. В какой-то момент, когда ты открываешь глаза, понимаешь, что находишься уже не в уютной комнате. Вернее, твоё сознание переместилось.

— Где это мы? — поинтересовалась Юлия, которая находилась рядом со мной.

Осмотревшись, я поняла, что это даже не здание. Мы оказались на каком-то поле, на котором росли белые скрюченные деревья, без единого листочка. Причём росли они не на земле, а на песке. Белом песке.

Не было понятно, день сейчас или ночь, так как небо заволокло синеватым полусумраком. Даже сам воздух словно пропитан густым туманом. И было так тихо. Ни начала, ни конца… Только это песчаное поле с мёртвыми деревьями.

— Так… странно… — произнесла Юлия, обхватывая себя за плечи. — Мы точно у меня в голове?

— Не сомневайся, — заверила я.

Наши голоса в этом мире звучали с легким эхом. Казалось, что мы одновременно и близко, и далеко, но уверена в одном — этот внутренний мир Юлии почти погиб. Осталось мало времени.

— Нам нужно отыскать ту, что нашёптывает тебе ложные мысли, — пояснила я. — Есть идеи, где её искать? — Юля тут же отрицательно покачала головой. — Так я и думала… Тогда нам ничего другого не остаётся, кроме как идти вперёд.

И мы пошли. Не зная куда.

Многие люди, наверное, представляют себе свой внутренний мир этаким цветущим садом. У каждого возникает мысль: «Как же так? Ведь я такой особенный, так что у меня и внутренний мир должен быть особенным!» Но к разочарованию большинства там всё намного обыденнее. Внутренний мир зачастую состоит из того, что мы прячем от окружающих. Наши страхи, соблазны, тайные желания, пороки…

Порой там есть даже то, что мы скрываем и от самих себя. Люди всегда пытаются выглядеть в глазах других чуточку лучше, чем они есть на самом деле. Ведь если в это верят другие, то и сам начинаешь в это верить. Но правда беспощадна. И когда человек с ней сталкивается… хм… В общем, ситуации разные бывают.

— Тут так холодно… — прошептала Юля, у которой изо рта повалил пар.

— Потому что твой мир умирает, — пояснила я. — Когда ты окончательно исчезнешь, то тут всё покроется льдом.

Эти слова были жестокими, но они имели свой результат. Девушка видела всё своими глазами. Понимала, что она не сходит с ума и у всего есть причина. Это и служило тому, чтобы она боролась. Хотя бы подумала над этим. И как только Юлия этого пожелала, «причина» нашего присутствия здесь, сама нас нашла.

— Вокруг лишь пустота… — зашептал ветер, который появился буквально из ниоткуда. — Бессмысленность… Боль… Обида… Презрение… Ненависть… Будущего нет. Смысла нет. Тебя нет…

— Снова… — запаниковала Юля, хватаясь руками за уши и падая на колени в песок. — Я снова слышу этот голос. Он… здесь.

— Да, — согласилась я. — Тоже его слышу. Вот только, если есть голос, то, где сам его владелец? Эй, ты! Белобрысая! — закричала на всю пустошь. — Хватит сидеть в тени! Или твоя призрачная задница предпочитает атаковать со спины?

Ветер стал ещё сильнее, поднимая песок в воздух и обрушивая его на нас. Словно оказались в песчаной буре. Ветки мёртвых деревьев раскачивались из стороны в сторону скрипя на ветру. Правда звук был таким, словно это были чьи-то стоны. Стоны боли и ужаса. Могла поклясться, что различала в них звучание женского плача.

Банши.

Она здесь…

Не успели мы как следует приспособиться к ветру, как он исчез, а вместо него показалась девушка в белом. Вот она стоит в двадцати метрах от нас. Мгновение и уже в десяти. Ещё секунда и уже прямо перед тобой. Смотрит своими пустыми чёрными глазами на тебя, при этом не шевеля губами. Бледные, словно снег. Лицо вообще казалось отрешенным от реальности. Безразличным. Холодным. Она здесь, но для неё тебя уже почти нет.