Взглянув на банши я больше не видела призрака. Я видела прекрасную девушку, с мягкой доброй улыбкой и печальными глазами. Ангел… Она предлагала обнять её. Спрятаться и забыться. И всё будет кончено. Никто не пострадает.

Я потянула руку в сторону девушки, готовясь молить её о пощаде. Всё равно как, лишь бы кто-нибудь избавил меня от жутких образов в голове. Наши ладони почти соприкоснулись. Ещё мгновение и всё будет кончено, но…

Но… что-то пошло не так. Неожиданно банши отдёрнула руку и отскочила назад, мгновенно сменив облик с молодой девы на дряхлую озлобленную старуху. Более того она зашипела подобно змее, что окончательно сбивало со смысла. Однако причина такого поведения сама явила себя передо мной.

Это был Дмитрий.

Он возник буквально из ниоткуда, прикрывая меня своей спиной. В одной руке он сжимал небольшую склянку с солью, которую кидал в сторону банши. Да… Определённо. Он смотрел именно на банши.

— Ты… видишь меня? — спросил призрак, которая сама не ожидала такого поворота.

— Предельно чётко, — отозвался Дмитрий, отвечая на вопрос духа.

— Как? — только спросила она. — Меня видят только те…

— …Кто тебя зовёт, — закончил за неё парень. — Знаю. Вот я и позвал.

И тут я заметила, как что-то густое и тягучее медленно стекало на пол из рук парня. Вначале я подумала, что он во что-то успел испачкаться, но нет… На его ладонях сейчас не было излюбленных чёрных перчаток. Из-за чего я отчётливо видела, как вниз по ладони стекала густая бордовая кровь парня. Дмитрий перерезал себе запястья.

— Господи… — ахнула я, прижимая рот ладонью. — Ты… Ты… Зачем?!

— Всё в порядке, Ирис, — отозвался Дима, не оборачиваясь. — Не волнуйся. Это лишь царапина.

— Самопожертвование?.. — наклонила банши голову набок. — Как глупо. Ведь ты умрёшь, первенец семьи Драгомировых. А ведь именно у тебя жизнь должна быть долгой…

— Я сам решаю какая жизнь у меня будет, — холодно оборвал её парень. — И если ты так печёшься о моей безопасности, то почему бы тебе не отступить? Джуюн смог ещё кое-что узнать о тебе, банши, хранительница семьи Раевских. Ты должна была оберегать этот род из поколения в поколение, предупреждая его членов о надвигающихся бедах. Однако, спустя долгие столетия, их род прервался. Недавно умер последний представитель этой семьи, не оставив после себя ни одного наследника. Тебе больше некому служить. Некого защищать. Некому помогать. И ты решила забирать каждого, кто был поблизости, не так ли? Они не нуждаются в твоих услугах. Уходи добровольно, оставив всех в покое. Тогда я пощажу тебя…

На это банши засмеялась. Вначале простое хихиканье, а после её смех перерос в некий истеричный хохот, полный безумия. Она была зла. Очень зла.

— Столетиями я оберегала их… — прошептал призрак. — Защищала как тела, так и души от боли. Однако теперь их нет, и нет смысла в моём существовании. Но до сих пор есть те, кому нужны мои умения. Я помогаю им… Избавляю от боли.

— Повторяю, ты не нужна, — произнёс парень, в чьём голосе прозвучала строгость. — Смирись с этим!

— Да как ты смеешь?! — зашипела банши. Теперь она вновь напоминала старуху. Злую и безжалостную. — Считаешь, что можешь остановить меня? Того, кто мёртв, невозможно убить. Но… хорошо. Я уйду, раз ты просишь меня об этом. Вот только… — на сухих губах возникла усмешка. — Кое-кого я всё же прихвачу с собой.

— Что?.. — только и успел спросить Дима, как на весь коридор зазвучал крик.

Крик банши. Призрак решила всё-таки убить. И не кого-то там, а именно меня. Этот крик напоминал сверло, которое своим остриём проникает сразу в мозг. Я обхватила голову руками, в приступе адской боли и также закричала, в надежде хоть как-то противостоять этому звуку.

Но всё было бесполезно.

— Ирис! — воскликнул Дмитрий, видя, как я окончательно падаю на пол, скрючиваясь в позе эмбриона.

Голова… Словно кто-то проделал в черепе дыру и теперь заливал мне в мозг расплавленный свинец. Боль невыносимая. Чувствовала, как лопались кровяные капилляры в глазных яблоках, в носу, во рту, даже в ушах. Кровь медленно стекала, затуманивая возможность видеть, слышать и дышать.

Хотелось одного… Если я сейчас умру, то прошу — быстрее. Эта пытка просто невыносима. Больше нет сил терпеть. А ведь прошло от силы несколько секунд, но каждая ощущалась длинной в вечность.

И всё же кое-что я успела увидеть. Кое-что необычное. Когда сил не было даже на то, чтобы обхватывать свои уши ладонями, я увидела Дмитрия. Он стоял прямо перед банши. Даже не так. Он держал банши за горло. Но как? Она же призрак. Это невозможно, если дух того сам не захочет. Взор всё время застилали кровавые пятна, из-за чего приходилось моргать, но я видела их.

Моргнула.

Вот Дима держит банши одной рукой за горло поднимая её над своей головой. Банши пытается выбраться. Шипит. Извивается, сменяя облик то на прекрасную деву, то на старуху, но Дмитрий её не отпускает.

Моргнула.

Банши окружена странным свечением. Она словно пытается разлететься, исчезнуть, но как-то неправильно. Не так как обычно. Она исчезает постепенно. Начиная с ног, и далее переходя к голове. Каждая её частичка развивается в воздухе, исчезая словно пыль.

Моргнула.

Банши нет, а Дмитрий спешит ко мне, вновь возвращая на свои окровавленные, но уже не раненые руки чёрные перчатки. Становится передо мной на колени, медленно поднимая с пола.

— Ирис, — слышу его голос. — Ирис, ты в сознании? Держись. Сейчас тебе помогут.

— Дима, — позвала парня, до сих пор чувствуя жгучую боль в голове. — Банши, она…

— Не беспокойся, — перебил парень. — Она больше не проблема. Отдыхай.

Я почувствовала, как к моей голове прикасались, мягко поглаживая волосы, словно пытались успокоить ребёнка. Ещё какое-то время боролась со сном, а после доверилась словам парня и уснула. Всё равно я больше ни на что не способна.

***

Банши исчезла раз и навсегда.

В дальнейшем больница Аврора была просто обычной больницей с завышенными ценами на услуги. Сплетни быстро развеялись, становясь небылицей. Я поправилась, и довольно быстро, за что следует благодарить целебные настойки Луи. Уже через пару дней была вновь на ногах.

Хотя всё то время, что я лежала дома на больничном, у меня буквально прописался Владик, заверив тем, что мне просто нужен уход, а раз я живу одна… Ну, кто-то же должен, верно? Мальчишка сильно перепугался в тот момент, когда я исчезла прямо на его глазах. Вот я тут, но уже через мгновенье испарилась.

Он был в ужасе. Сразу же связался с Димой и остальной частью команды, поведав о происходящем. Юлия, с которой я проводила обряд, избавилась от влияния банши. Как раз в тот день. Меня искали несколько часов подряд, но я действительно исчезла из того мира. Для них прошло полдня, для меня всего секунда.

Но не было ни тела, ни следов крови, или борьбы. Тогда Дмитрий решил лично поговорить с банши. И вот так свезло, увидел меня…

Я не до конца понимаю, как именно исчез призрак. Раз она уже мертва, то вряд ли её можно убить во второй раз, верно? Но она реально исчезла и больше не трогает больных и местный персонал в больнице Аврора. Хотела уточнить у парня, что именно он тогда сделал, однако Дима отмалчивается и вечно меняет тему. Говорит, что я должна быть ему благодарна за то, что он спас мне жизнь, а не допрашивать его. И вообще, сразу же начинает на грубость нарываться, отмечая в привычной ему форме, что я не шибко умная, раз пошла на этот обряд одна.

Эх… Как обычно…

— Да я благодарна тебе, честно, — устало вздохнула, даже не злясь, так как… привыкла к этому? Неважно.

Мы были в офисе, и я вновь завела эту тему разговора, когда Дмитрий читал утреннюю газету и завтракал. Я находилась около его стола, облокотившись спиной на столешницу и скрестив руки перед собой, разговаривала с Дмитрием. Ему похоже было всё равно, что я нависла над душой. Не гнал меня и не критиковал. В этот момент посмотрела на его руки, которые скрывались под перчатками. Не выдержав, взяла одну ладонь, поднеся её к своим глазам. Приподняла ткань перчатки, рассматривая запястье.