Лада проводила Галочку взглядом и, как только за той закрылась дверь, снова принялась осторожно прикасаться к бутонам. На этот раз она раздвигала их, в надежде найти записку. Предсказания секретаря сбылись. Маленький белоснежный глянцевый прямоугольник содержал одну-единственную фразу: «Встретимся в семь у тебя. Гаврош». Лада чуть не выронила записку. Ничего себе. Ей еще ни разу таким образом не назначали свидания.

— Он или нахал, или… — У Лады не было слов. Но в глубине души она обрадовалась тому, что еще один вечер у нее окажется заполненным. Не будет времени раздумывать над колкостями Вари. Эльдар направит ее мысли в нужную сторону и не даст ей скучать.

На часах была половина шестого, когда, расправившись со всеми текущими проблемами, Лада вышла из кабинета. Она намеревалась уехать, чтобы успеть привести себя в порядок до того, как в ее дверь позвонит Эльдар. Лада усмехнулась. Она вдруг представила, что у него, кроме номера ее телефона и адреса, уже есть и ключи от квартиры. Она не удивится, если обнаружит его у себя дома на кухне или в гостиной.

— Галочка, до завтра.

— До свидания, Лада Леонидовна.

— Я завтра с утра встречаюсь с нашими компаньонами, — солгала Лада, чтобы подстраховать свое возможно позднее появление в салоне.

— Поняла. — Галочка улыбнулась, в ее глазах мелькнули чертики. Лада быстро отвела взгляд, боясь, что выдаст себя с головой. Сегодня ее помощница была в некотором роде опасна: она словно читала ее мысли. По крайней мере так Ладе казалось. — До завтра.

Проходя по салону, Лада успела перекинуться словами с несколькими посетительницами, сделать замечание мастеру, вокруг кресла которого было непозволительно много остриженных волос. Лада хотела заглянуть в комнату маникюрши, но решила, что сейчас не самое подходящее время для проверок. Она все это сделает завтра. Периодически нужно быть в курсе всего, что творится на каждом сантиметре площади «Феникса». А пока она упорхнет навстречу новому приключению. Лада ощущала азарт игрока, поставившего большую сумму и надеющегося на крупный выигрыш.

Она добралась домой на такси. Решив сегодня не ехать на работу на своей машине, Лада успела несколько раз пожалеть об этом. По дороге она заехала в супермаркет, накупила всякой всячины для романтического ужина. Готовить времени нет, и так замечательно, что есть кому тебя выручить. Обратная дорога показалась Ладе неспокойной. То ли водитель ехал резко, то ли вокруг оказалось слишком много тех, кто не придерживается правил. В любом случае Лада решила, что больше не станет пользоваться услугами городского такси. Гораздо уютнее, спокойнее быть самой за рулем. К тому же она прекрасно справляется с этим и даже скучает по дороге в те редкие дни, когда приходится проводить время без машины. У нее замечательная машина, которую она выбирала сама, без всяких советов. Просто увидела и поняла, что они созданы друг для друга. Еще ни один человек не критиковал ее выбор. Заходя в подъезд, Лада посмотрела в сторону подземного гаража, где стоял ее «Крайслер». Ей даже захотелось спуститься к нему, взглянуть хоть одним глазком, прикоснуться к гладкому бамперу, но на часах было начало седьмого, а значит, скоро приедет Гаврош. Лада была уверена, что он позвонит в дверь ровно в семь. Он должен почувствовать, что пунктуальность придаст ему вес в ее глазах.

Последнее, что оставалось сделать Ладе, — положить салфетки. Мельком взглянув на часы, она увидела, что уже без пяти семь. Она все успела: привела себя в порядок, накрыла стол. Она не станет скрывать, что все это приготовлено в лучшем супермаркете города. Она не будет зарабатывать себе баллы, за которые потом ей придется расплачиваться долгими часами стояния у плиты. Она — деловая женщина, в ее рабочем графике есть место лишь для работы и секса. Остальное — такие мелочи, а из еды вообще не стоит делать культа. Можно и побаловать себя, а можно и ограничиться весьма скромным набором продуктов, что она часто и делает. Не потому, что хочет выглядеть стройной и красивой. Лада с удовольствием взглянула на себя в зеркало: все на месте, все при ней. Хороша! Она умела поднять себе настроение созерцанием собственных прелестей.

Именно в таком возбужденно-радостном состоянии она ждала звонка в дверь. Несколько минут показались ей долгими часами. Ждать Лада не любила. Но как она не готовилась к появлению гостя, раздавшийся звонок заставил ее вздрогнуть, а сердце на мгновение замерло и тут же помчалось вскачь. Открывая дверь, Лада в последний раз посмотрела на свое отражение: роскошная блондинка нравилась ей, ни единого замечания, ни одного «но».

— Добрый вечер. — Гаврош улыбался, лукаво глядя на нее. В его руке была одна-единственная белая роза на очень длинном стебле с крупным бутоном. Он протянул ее Ладе.

— Спасибо. Добрый вечер, проходи. — Она отступила в глубь прихожей, впуская долгожданного гостя. На ее лице играла манящая улыбка, говорившая о том, что ему здесь рады.

— У тебя красиво, — идя вслед за Ладой в гостиную, заметил Эльдар.

— Спасибо.

— Сколько дизайнеров потрудилось, чтобы создать все это?

— Я всегда знаю, чего хочу от жизни, поэтому мне не понадобился ни один.

Эльдар удивленно поднял брови, остановился перед накрытым столом, достал из пакета бутылку шампанского.

— Твое любимое.

— Спасибо. — Лада уже не удивлялась, что он знает ее вкусы.

— Ты очень голодна? — спросил Гаврош, поворачиваясь к ней и осторожно прижимая ее к себе.

— Очень, — прошептала Лада, имея в виду не угощение, стоявшее на столе. Она знала, что этот мужчина все поймет только по одной интонации. Ему не нужно ничего объяснять.

— Тогда я тебя поцелую.

— Неужели тебе нужно разрешение? — засмеялась Лада, чувствуя, как по телу пробежал импульс желания.

— Я не спрашивал разрешения. Я просто сказал, что сейчас поцелую тебя, а потом не смогу остановиться.

— А останавливаться и не нужно.

— Выключи свет и подойди ко мне. — Он говорил тоном хозяина, но Ладе это нравилось. Она так привыкла к тому, что нужно быть сильной и решительной, что сейчас решила примерить роль, больше подходившую Васе. Она стала безропотной, покорной женщиной, которой обуревали желания. Это было так здорово, так расслабляюще.

Лада ощутила, как сильные руки подхватили ее. Закрыв глаза, она представила заснеженный лес, качающиеся от порывов ветра верхушки деревьев. Вокруг холод, а ей тепло и уютно, ей горячо — это руки Эльдара. Какие они ловкие, как быстро освободили ее от мешающей полной близости одежды. Сколько будет продолжаться это наваждение? Ей было приятно каждое прикосновение, и открывать глаза не хотелось, но Эльдар осторожно дунул ей в лицо, и от неожиданности она открыла глаза.

— Я хочу видеть твои глаза, милая. Видеть, как сужаются и расширяются зрачки. Я должен чувствовать твой взгляд.

— Но я обязательно закрою их, когда мне будет хорошо, — прошептала Лада.

— Договорились.

Эльдар не стал выходить из комнаты. В мерцающем свете свечей, которые зажгла Лада, помещение казалось нереально сказочным. Мягкий ковер, на котором они дарили друг другу ласки, принял их радушнее любой самой широкой кровати. А потом, усталые и удовлетворенные, они лежали, глядя друг на друга.

— Пойдем, вместе примем душ, — предложил Гаврош, не заметив, как Лада поджала губы. Меньше всего ей хотелось продолжения в ванной комнате. С этой традицией пора кончать, но, кажется, это невозможно…

— Пойдем. — Отказ выглядел бы глупо.

Лада оказалась права. После того как они оба оказались в просторной джакузи, еще одна близость стала логическим продолжением секса на мягком, роскошном ковре. Теперь, когда страсть не так быстро рвалась наружу, они позволили себе еще больше ласк, изысканных, неторопливых. Лада пережила оргазм, не сдерживая громкий стон наслаждения. Вслед за ней сдержанно застонал Эльдар. Потом она села спиной к нему, опираясь на его широкую мускулистую грудь, и, закрыв глаза, прислушивалась к шуму воды.