Вручаю Лере сына. Насколько я знаю, помощница никогда не была замужем и детей у неё нет, но она ведет себя с Артуром вполне мило и пытается найти общий язык. Наверное, у женщин это в крови.

— Тимур Каримович, что это за молоко у вас в холодильнике?

— Это няня, которая по совместительству является кормилицей Артура, оставила на выходные.

— До этого она кормила его грудью? — удивленно спрашивает Лера.

— Вроде бы, да.

— Не хочу показаться слишком заумной, но мне кажется, что ребёнок просто не хочет есть из бутылочки. Ему нужна грудь. У моей сестры была похожая ситуация с племянником. Ни на минуту его нельзя было оставить без матери. У вас правда другой случай…

У меня другой, да. Не такой, как у всех.

— Я думаю, что на время грудного вскармливания стоит попросить няню переехать к вам. Или же сказать ей, чтобы она постепенно отлучила ребёнка сама.

— Разберусь. Спасибо, Лера, ты свободна на сегодня.

Я собираю Артура и спускаюсь с ним на подземную парковку. Шум мотора убаюкивает, и сын засыпает сразу же, как только я выруливаю со двора.

Можно конечно и дальше продолжать кормить сына из ложки, да только мне от этого легче не станет. Я не хочу, чтобы страдал мой ребёнок. Нанимая Яну, я не просил её привязывать к себе моего сына. Настолько, чтобы без неё он не мог полноценно поесть.

Он достаточно настрадался после рождения. Я помню Артура без сознания, сразу же после операции. Крошечного, в трубочках, подключенным к аппаратам. Было сложно и больно на него смотреть, хотя мне всегда казалось, что жизнь закалила меня. Я думал, что готов ко всему. Но нет, оказалось, что я не готов к страданиям собственного сына. Теперь я любой ценой хочу, чтобы он был счастлив. Пусть даже придется купить Яну в исключительное владение. И плевать мне на то, что скажет на этот счёт её ботан.

По дороге я набираю номер Алимова. Прошу его подыскать двухкомнатную квартиру Яне, желательно где-то поблизости с моей. Он сообщает, что понял моё пожелание, отключается и в течение десяти минут скидывает на мобильный несколько подходящих вариантов.

В парк на ВДНХ я приезжаю во всеоружии. В моем арсенале достаточно убеждений для Яны, а у неё против меня ничего нет.

Я вижу её издалека. Яна одета в светло-бежевый брючный костюм, а её волнистые волосы развивает ветер. Она выглядит женственной, нежной и даже соблазнительной. Сейчас я, не стесняясь, оцениваю её как женщину, а не как няню моего сына.

— Здравствуйте, Тимур Каримович, — Яна поворачивается в нашу с Артуром сторону и, не сдержавшись, протягивает руку к малышу.

— Здравствуйте. Вы здесь одни?

— Нет, — встревоженно отвечает Яна и поднимает на меня свои голубые глаза. — Со мной моя дочь. Она на батуте сейчас.

В этот момент черноволосая девочка выбирается из надувного батута и мчит в сторону Яны. Она обнимает её за талию и смотрит на меня хищным взглядом, будто чувствует, что я хочу отобрать у неё маму. У девочки иссиняя-чёрные волосы и карие глаза с длинными ресницами. Я думаю о том, что она совершенно не похожа на Яну. Точная её противоположность.

— Ты почему выбежала без обуви? — мягко спрашивает Яна у дочери. — Ну-ка, найди свои босоножки, Лиза.

Тряхнув своими косичками, девочка обиженно разворачивается к нам спиной и уходит.

— Где её отец? — спрашиваю Яну.

— Он… умер.

Яна

— Где её отец?

— Он… умер.

Мне тут же хочется прикусить язык. Жаль только, что слов назад не вернешь. Я ожидала услышать от Тимура что угодно, но только не вопрос об отце Лизы. Не подготовилась, погорячилась. Поступила слабо, малодушно, несмело. Не так, совсем не так я представляла себе знакомство дочери и её биологического отца. Но… я живой человек и имею право на ошибки.

Лиза подходит к нам через несколько минут уже в обуви. Смотрит на Тимура волчком. Не знаю, что это с ней? Куда делать общительная и веселая девочка?

— Тебя зовут Лиза? — внезапно спрашивает Багримов, пытаясь убить напряжение между нами.

Я вздрагиваю. Перевожу на него своей взгляд, но он полностью поглощён разговором с Лизой и совсем не смотрит в мою сторону. Сердце болезненно сжимается и ненадолго отпускает. Становится трудно дышать, и на мгновение мне кажется, что я делаю что-то не так. Я обманываю. Багримова и Лизу. Знаю информацию об их родстве, но утаиваю, потому что боюсь сделать что-то не так. Слишком рано или слишком поздно всё кардинально менять. И нужно ли?

— Да, меня зовут Лиза, — кивает дочка и моргает своими длинными ресницами. — А тебя?

— Меня зовут Тимур, — отвечает спокойным голосом Багримов. — А это — Артур.

Он поворачивает к Лизе малыша и показывает ей. Дочери нравятся маленькие дети, поэтому она заливисто смеется, глядя на Артюшу, который причмокивает губками.

— Смешной, — произносит Лиза.

Я вижу, как улыбается Тимур. Краешки его губ слегка ползут вверх, а моё сердце громко-громко тарабанит в грудной клетке.

Кажется, что этот стук слышно всем окружающим.

Кажется, что все догадываются о том, какой секрет я храню.

— Вы уже закончили, Яна? Я могу подождать вас в машине, — Тимур переводит свой взгляд на меня.

Я пытаюсь уловить в нем намёк на догадку, но ничего не вижу. Он смотрит спокойно и немного холодно. Всё, как всегда. Багримов ничего не понял, не догадался. Таких, как я, у него было достаточно много. И я успокаиваюсь.

— Лиз, поедем домой? — спрашиваю дочь, присаживаясь перед ней на корточки.

На улице уже темнеет. В парке мы провели больше четырёх часов и испробовали все возможные аттракционы. Думаю, что Лиза устала точно, как и я.

— Да, хочу домой, — соглашается дочка.

— Я подвезу, — бросает Багримов и, повернувшись к нам спиной, идёт по направлению к машине.

Я не спешу подниматься. Внимательно смотрю на Лизу и жду её ответ. Тимур чужой для неё человек, и мне показалось, что первая минута их знакомства была для неё сложной. Она будто почувствовала в нём врага. Так уже было с Димкой, хотя я так и не поняла, чем сосед мог так не понравиться ей.

— Если ты хочешь, я могу вызвать для нас такси. А нет — мы поедем на машине Тимура.

— Он твой друг? — спрашивает, чуть прищурившись дочка.

— Я работаю на Тимура, малыш. Нянчу его ребёнка.

После секундных раздумий Лиза соглашается поехать с Багримовым, но с одним только условием — она будет сидеть возле Артура. Дочка вкладывает свою ладошку в мою руку и шагает рядом.

Идти нам приходится долго, потому что все парковочные места поблизости заняты, а внедорожник Тимура находится чуть поодаль.

Сначала мы с дочерью поспеваем за Багримовым сзади, а потом равняемся. Со стороны должно быть кажется, что мы обыкновенная семья — муж, жена и двое детей. Но это только со стороны. На самом деле между нами все гораздо сложнее и запутаннее.

Дорога к нашему дому проходит в немом молчании. Артюша спит рядом с нами в автолюльке, а Лиза то и дело касается его крошечных пальчиков, тихонько хихикая. Чуть позже я обязательно расскажу ей, что это тот самый малыш, который сидел у меня в животике и появление на свет которого она ждала вместе со мной.

Я ненадолго отвлекаюсь и смотрю в окно. Пытаюсь определить, в каком мы находимся районе и как долго нам осталось ехать. Ненадолго радуюсь тому, что мне удалось обуздать свои чувства, и сейчас ничего не выдает моего волнения. Руки больше не дрожат, а сердечный ритм приходит в норму.

Тимур плавно останавливает автомобиль на светофоре. Смотрит в зеркало заднего вида, наблюдает за Артуром и Лизой. Я вижу, как он хмурится. Вжимаюсь в кожаное сиденье и ощущаю, как перехватывает дыхание. Похоже, что я рано радовалась.

— Сколько тебе лет, Лиза? — спрашивает Багримов.

Внутри меня всё холодеет от страха. До побелевших костяшек сжимаю кулаки и ёрзаю на месте.

— Шесть, — гордо отвечает дочка, улыбаясь своей беззубой улыбкой.

Проходит секунда, и мы вновь трогаем с места, а Тимур устремляет свой взгляд на дорогу.