- В балагане они бегают – Девушка подхватила своего питомца – А в Лес я не вернусь, меня муж не отпустит. Да, его зовут хайри Тори. И не советую его нервы испытывать. Лес жалко будет. Если он обещает спалить – то спалит. Он вообще за слова отвечает. Не хотелось бы Лес тушить.

- Полностью с Вами согласен – Мужчина улыбнулся – Поверьте, на Вас никто не покушается. А вот по поводу рысенка… Лайо, где мой рыся?

Второй рысенок был полной копией первого. Только оказался девочкой. Такая же пятнистая, с кисточками на ущах и коротким хвостом.

- Я Вам её оставляю – Старейшина встал – Воспитывайте. Через пару лет я её у Вас попрошу вернуть. Или её котят. Я отбываю. Счастья Вам. Больше вас никто не побеспокоит. Мы были неправы.

*+*+*+*

Так, опять тайник. Вскрывается. Рина потрошила очередной особняк из списка Лёна – Бумаги, бумаги. Забираем всё. Деньги тоже – воровка она или нет? А вот сейчас пора делать отсюда ноги. Грэйс прикроет, но испытывать терпение хозяев не хочется. Тем более, что их казна облегчилась примерно на пять сотен золотом.

- Грэйс, уходим – Рина прыгнула на лошадь – Я все взяла. Отзывай пса, пора домой. И хочется поужинать.

- Розалия обещала покормить – Мужчина свистнул «стражу» - У нас кухаркой будет её дочь. А поесть и я не откажусь. Нам должны мяса оставить. Вкусного. Ты всеядная или как? Мяса или рыбы хочешь?

- Уже у «нас»? – Девушка подняла лошадь в галоп – Не наглей, мужчина. «Нас» нет и не будет. Есть я и есть ты. И не иначе. За аренду дома я заплачу, я тут немного денег надыбала. На первый взнос хватит. Ты же плату мне не поднимешь? А то я разорюсь. Двести пятьдесят монет хватит на первое время? Твоя половина – это твоя половина. Мою заберешь за арендную плату.

- Как скажешь – Грэйс пустил коня вдогонку – Всё для тебя. Денег не надо, не настолько я меркантилен. Дом ты уже отмыла. Считай, на пару лет расплатилась. Не благодари, это я тебе обязан. Моя комната на втором этаже. А Альке игрушку мы так и не купили.

- Завтра купим – На Рину накатился откат от адреналина– Только разбуди меня. Я спать буду долго и упорно. И просто так не проснусь.

- Тебя как будить? – Грэйс осадил жеребца перед воротами – Поцелуями или холодной водой? Мне первое больше нравится.

- Пойди сам себя удави – Рина с лошади буквально сползла – Я спать пошла. Лорду Лёну бумаги отдай. Поцелуями он меня будить собрался. Перетопчешься. Войдешь ко мне в комнату – получишь кинжал под лопатку. Я не щучу.

- Итак, друзья мои, завтра возвращается наша свадебная делегация из Шоломии – Кристофер восседал в своем кабинете за рабочим столом – Предлагаю подвести промежуточные итоги. Итого по женской части делегации – двадцать одна девушка возвращается с помолвочными браслетами. По моему, неплохо.

- А еще четыре? – Тори оторвался от созерцания бокала. Совсем никому не приглянулись? Настолько плохи? Давай я их в гарем своим своякам пристрою. Они у меня еще подданные Тар-Ташии, им можно.

- Плохо слушаешь? – Дэнис ухмыльнулся – Я сказал – возвращаются. Остальные четыре там и остались. Бесприданницы из бедных, но гордых дворянских родов. Им свадебные политесы все равно не светят, так что мотаться туда – обратно смысла нет.

- Крис, а зачем ты в Рошалию оставшихся Шоломийских принцесс притащил? – Мэт заинтересовано поднял брови - У нас с Кардиганом проблем не будет? Мы же у него почти всю семью уже утащили. Одного принца, всех принцесс. Остался в Шоломии один принц. Совсем королевскую семью обескровили.

- Проблем не будет, Кардиган их сам отдал – Кристофер засмеялся – Даже приданое хорошее обещал, если мы их тут замуж пристроим. Старый параноик одним ударом решает две проблемы – как любящий отец устраивает дочерям хорошие партии и как мудрый политик избавляется от возможных претендентов на его корону.

- Поясни по поводу хорошей партии и угрозу короне? – Мэтью недоумевал – За кого их тут сосватают – еще неизвестно. И при чем тут его корона. И как принцессы с ней связаны? Совсем меня запутали.

- Все банально просто, мой неискушенный в интригах друг - Крис сделал пару глотков вина – Подходящих принцев для них на континенте нет. Принцы вообще товар штучный. Остаются древние роды. Из нищих стран. Не лучшая перспектива для любимых дочерей. А в богатой Рошалии, где их сестра – королева и в обиду не даст, выдать за кого ни попадя не позволит – нормальная жизнь им обеспечена. По крайней мере близость к королевскому двору гарантирует безбедное существование им и великолепные перспективы их отпрыскам.

- Как вариант – выдать их замуж в самой Шоломии за сына какого-нибудь герцога, кривого, косого, но с хорошей кровью – Принял эстафету Дэнис – Но тогда их дети с королевской кровью являются потенциальными претендентами на трон. А с учетом того, что предки Кардигана все Дома, кроме Второго самого Кардигана, в свое время вырезали, в случае несчастного случая с правящим Домом эти детки будут самыми основными претендентами на трон. С регентами из самих герцогов. Что с учетом их бардака рождает нехорошие мысли этот несчастный случай королевской семье и устроить.

- Как все сложно в этой политике – Мэт вздохнул – Хочу обратно в Силецк. Там все просто. Ну, кроме Элис. Кстати, она сейчас с женской бандой какую то гадость придумывает. Надеюсь, не нам. Заскучала в Силецке, нет там такого простора для фантазии.

-Ладно, не отвлекаемся – Кристофер хлопнул в ладоши – С мужской частью все не так радужно – Помолвочные браслеты только на девятнадцати претендентах на девиц из Шоломии. Оставшимся шести никто не приглянулся. То есть счет не в нашу пользу. Поменяли двадцать пять на девятнадцать. Хотя с учетом принцесс – двадцать пять - двадцать один. Все равно не в нашу пользу.

- Моя вина – Лорд Дэнис покаянно склонил голову – Не успел проверить всю подноготную кандидатов. У этих шести, как потом выяснилось, любимые в Рошали есть. Ну ладно, это только начало. Имей в виду, нам не всех невест показали. Шоломийцы поосторожничали. Сказывается вековая ненависть. Ничего, не последний бал.

- Кстати, когда даем ответный бал? – Кристофер вопросительно посмотрел на Дэниса – Как у нас с безопасностью?

- Через два месяца – Лорд потянулся – Хэлл списки готовит. Паритет, от них тоже пятьдесят из дворян. Но сразу предупреждаю, они собрались жульничать. Никак Хэлл мне крыс не простит. А я ему доброты душевной даже пару терьерчиков подарил!

- Жульничать – это как? – Мэт удивился – Простолюдинок вместо дворян подсунут? Так это по манере поведения уже на обеде вскроется. Извини, но воспитание же на взгляд видно. Порода же сразу видна.

- Наоборот – Дэнис пакостно улыбнулся – Они охранниками вместо наемников своих младших барончиков в делегацию подсунут. Так что еще штук пятьдесят потенциальных женихов из Шоломии мы получим. Растет Хэлл в профессиональном плане. Хорошая комбинация! Надо бы ответить.

- А смысл? На бал их все равно не пустят – Мэт недоумевал - Их же все равно на торжества не пригласят – Хотя. Во дворец с учетом титула все равно будут пропускать. А там вариантов познакомиться много будет. Согласен, грамотно. А наши дамы на них просто из любопытства накинутся.

Но есть идея – у меня в Силецке есть пяток младших дочерей совсем обедневших дворян. Которым вообще ничего не светит. У их отцов денег даже доехать до Рошали не хватит. А если я их на время присутствия шоломийцев в Рошали притащу? Скажем, фрейлинами для моей любимой супруги?

- А тебе какая выгода? – Кристофер заинтересовался – Решил благотворительностью заняться? Деньги девать некуда? Лучше Триниссией занялся бы. Или ты все еще надеешься ее Тори подарить?

- Тори отказывается наотрез – Мэтью хитро улыбнулся – А выгода есть. Косвенная, но есть. Денег мне это стоить будет с моими доходами чуть-чуть, я даже не замечу. А вот пять дворянских дворов будут мне совершенно лояльны. А если девочек удастся хорошо пристроить - они у меня будут с рук есть. С гордо поднятой головой. Сами знаете, из кого заговорщиков вербуют – из нищих и голодных. Так что будем считать это экономией на разоблачение очередного заговора.