Очевидно, он ничего не «поймал». Но мне это было уже не важно: глянув на себя в зеркало — ну и урод! — я направился к выходу.

Это был самый сложный момент. Нагнув голову, я вышел из туалета, на ходу вытирая лоб платком. Клейн лениво скользнул по мне взглядом, я свернул влево и спокойно пошел прочь, сознательно замедлив шаг. Ну же, еще немного! Очередной поворот — и все! Я свободен...

Поверить в то, что Гриша их предал, было невозможно. Обещал сделать сюрприз и сделал: сидя в душной каюте с ржавыми стенами и зaтянутым москитной сеткой иллюминатором, Вика с ужасом думала о том, что их всех теперь ждет. Вспомнила свой страх — в тот момент, когда увидела самодовольного Мейера. Спору нет, сердце у нее в тот момент ушло в пятки. Словно окатили:

ушатом холодной воды.

—Теперь они будут требовать у Сергея Ключ, — сказала Вика, взглянув на подругу.

— Это и ежу понятно... — мрачно отозвалась Ольга. — Нет, ну какая же все-таки сволочь! — Ольга раздраженно пнула запертую металлическую дверь, потом прошла и села на узкую откидную кровать. — Ведь все время нас обманывал!

Вика вздохнула — предательство Гриши было; трудно пережить. Так ему верили, а он... 

— Как думаешь, что нам теперь делать? — спросила она. 

— Не знаю... — отозвалась Ольга, глядя на маленький иллюминатор. — И не сбежишь отсюда. Разве что ребята помогут — не бросят же они нас здесь.

— Самим нужно выбираться, — не согласилась Вика. — У ребят сейчас просто связаны руки.

— Но как? — пожала плечами Ольга. — Ты же видела этих макак...

Ржавая посудина, на которую их привезли, стояла на якоре метрах в ста от берега реки, километрах в пятидесяти от Манауса. Сюда девушек привезли на быстроходном катере. Команда судна насчитывала восемь человек, больше всего эти люди напоминали обычных бандитов. А может, ими и были. Из иллюминатора был виден берег с какими-то неказистыми строениями. Присматривал за девушками высокий бородатый детина, довольно сносно изъяснявшийся на английском. Он и объяснил девушкам, что кричать, звать на помощь бесполезно—их никто не услышит. И уж тем более бесполезно пытаться бежать, так как бежать отсюда некуда и не на чем.

— Катер на замке, — пояснил он. — А в воде здесь пираньи, анаконды и крокодилы! — Охранник сделал испуганное лицо, явно пытаясь произвести на девушек впечатление. — Так что даже не пытайтесь — вам же будет лучше...

— Пугает, — решила Ольга, когда Вика перевела ей слова охранника.

Впрочем, гораздо большую опасность для девушек представляли не пираньи и крокодилы, а команда корабля. Надо отдать должное бородатому охраннику: когда вечером первого дня плена два подвыпивших члена команды попытались вломиться в каюту к девушкам, он быстро навел порядок. Пара крепких зуботычин живо охладила пыл искателей развлечений: девушки не понимали, что именно внушал своим коллегам охранник, но урок явно пошел впрок. Больше к ним не приставали, хотя жадные взгляды они на себе ловили неоднократно.

Кормили их два раза в день. Специально ничего не готовили, приносили в котелке то, что не доела команда.

На третий день плена девушки в сопровождении охранника — его звали Роберто — впервые вышли на палубу. Привезли их на судно ночью, и теперь, при свете дня, появилась возможность как следует рассмотреть все, что их окружало.

Судно оказалось старым контейнеровозом. Краска на нем давно облупилась, борта покрывали потеки ржавчины. Этой ночью на судно что-то грузили — а может, наоборот, выгружали. Очевидно, оно служило перевалочным пунктом. Стоя на двух якорях, посудина слегка покачивалась: глянув за борт, Вика сразу поняла, что с таким сильным течением не справиться. На струящуюся за бором черную воду было просто страшно смотреть.

Судя по цвету воды, это была Рио-Негро. По ней иногда проплывали суда, но из-за ширины реки они были недосягаемы — девушкам оставалось лишь" провожать их взглядом. Моторный катер, на котором их привезли, находился у кормы, прикованный цепью с большим массивным замком.

— Черт! — Ольга прихлопнула на шее моски-, та. — Как они мне надоели!

— Подышали? — спросил Роберто. — Теперь марш в каюту...

В принципе, он оказался совсем неплохим человеком, этот Роберто. Вот только работал на какого-то видного местного мафиозного лидера. Попытки Вики уговорить его помочь им бежать парень встретил улыбкой.

— Невозможно, — покачал он головой. — И дело не в деньгах. Мой хозяин велел вас стеречь, я это делаю. А его попросил тот видный иностранец. Тоже очень серьезный человек. Нет, девушки, я бы и рад, но никак невозможно. Если хотите, я не буду на день запирать вашу каюту — бежать все равно некуда. К тому же мне надоело выводить вас в туалет — ходите сами. Но старайтесь не попадаться на глаза команде и закрывайте каюту изнутри...

В каюте Вика взглянула на Ольгу:

— Нам нужно придумать, как отсюда сбежать. Мы нужны Мейеру только как заложницы — чтобы заполучить Ключи. Как только он их получит, нам несдобровать.

— Ну, и что ты предлагаешь? — хмуро отозвалась Ольга. — Вплавь до берега? Я плаваю, как утюг. А тут еще вся эта гадость в воде... Охота стать едой для крокодила...

— Я думаю, крокодилов здесь нет, — не согласилась Вика. — Слишком сильное течение. А вот пираньи есть наверняка.

— Ну, так о чем тогда говорить? — мрачно усмехнулась Ольга. — Крокодилы съедят или пираньи — какая разница?

— Помнишь, что говорил Гриша? Они не столь свирепы, как о них говорят. Нападают, учуяв запах крови.

— Ну, правильно, — кивнула Ольга. — Тяпнет одна за задницу, вот и будет тебе запах крови...

— Тогда нас просто убьют, — сказала Вика. — Ты хочешь этого?

— Но я действительно не умею плавать! — В голосе Ольги звучало отчаяние. — Точнее, могу по-собачьи. Но ты же видела, какая здесь река. Я просто утону.

— Тогда надо украсть катер, — не сдавалась Вика. — Узнать, у кого ключ от замка. Или найти, чем перепилить цепь.

— Там есть топор! — вспомнила Ольга. — Наверху. И еще лом. Или багор, точно не помню. Наверное, на случай пожара.

— Хорошо. Можно будет попытаться сломать замок. Остается придумать, как выбраться из каюты.

— Через иллюминатор не получится — слишком узкий. Может, стукнуть Роберто бутылкой по башке? — Ольга глянула в сторону столика, на котором стояла бутылка из-под коньяка. В ней им приносили воду.

— Нет, — покачала головой Вика. — Так не годится. Нужно придумать что-то более умное.

Около десяти вечера Роберто постучал в двері каюты.

— Это я! — сказал он. Когда Вика открыла внутренний замок, заглянул в каюту. — Все в порядке, вам никуда не надо?

— Никуда... — сонно ответила Вика, садясь на свою кровать. — Не шуми, Оля уже спит...

— Спокойной ночи... — скользнув взглядом по койке со спящей девушкой, охранник запер дверь, сунул ключ в карман и прошел по коридору к выходу. Было слышно, как он поднимается по трапу, затем его шаги стихли.

И тут же из пустующей соседней каюты показалась голова Ольги. Убедившись, что охранник ушел, она выскользнула в коридор — босая, в одном белье.

— Я здесь!.. — осторожно сказала она, наклонившись к двери их маленькой тюрьмы.

— Хорошо! — отозвалась Вика. — Только осторожнее!

— Сама знаю... — проворчала Ольга и быстро пошла к трапу.

Команда корабля собралась в одном из верхних помещений, находящихся рядом с капитанской рубкой. Оттуда доносились смех и пьяные крики — праздновали чей-то день рождения. Bсе шумно выбравшись на палубу, Ольга пробралась к тому месту, где видела топор. Вот он: осторожно сняв топор, девушка снова спустилась вниз.

Вот и каюта: вставив лезвие топора в дверную! щель, надавила — дверь слегка подалась.

— Дави с той стороны! — велела она Вике. — Со всей силы! И-раз, и-два, и-три... — В двери что-то хрустнуло, она распахнулась, не выдержав напора объединенных девичьих сил.

— Получилось! — выкрикнула Вика.