Все нормально. Однако в ста пятидесяти метрах от берега Лихой забеспокоился, и я посмотрел в его глаза.

"Враги, - прилетел мысленный посыл разумного пса. - Не эти, другие".

Я его понял, привстал, и взгляд обшарил пляж. Есть! Вот она - опасность!

Из-за скалы в нескольких сотнях метрах от костра появились дикари. Больше сотни мужиков в шкурах, размахивая копьями и обрезами ружей, мчались по берегу. Люди возле костра их тоже заметили и в панике заметались. Они не знали, что делать, то ли ждать нас, то ли спасаться бегством. Зато я знал и вызвал на связь фрегат:

- Мечник вызывает "Ветрогон".

- На связи, - отозвался Скоков.

- Дикарей видишь?

- Да.

- Приласкай их. Только аккуратно, чтобы нас не зацепить.

- Сделаем.

Я ожидал, что корабельные комендоры ударят по дикарям главным калибром. Однако они отработали из АУ-630, она же АК-630. Автоматическая корабельная артиллерийская установка Грязева-Шипунова, шесть стволов, калибр тридцать миллиметров. Поражение воздушных целей на наклонной дальности до 4000 метров, а лёгких надводных сил противника на дистанциях до 5000 метров. Скорострельность 4000-5000 выстрелов в минуту очередями по двести и четыреста снарядов. Пушка великолепная и во многом универсальная. Она дала очередь в двести патронов (снарядов), но, как я позже узнал, вылетело всего семьдесят пять. Боеприпасы древние и один из снарядов заклинил артустановку. Впрочем, тех патронов, которые накрыли пляж, хватило.

Тридцатимиллиметровые осколочно-фугасные зажигательные снаряды ОФ-84 влетели в толпу дикарей, вонзились в каменистый грунт и буквально взорвали его. Над пляжем поднялось огромное облако из щебня и разорванных в клочья человеческих тел. Каменные осколки, словно шрапнель, выкосили продолжающих выскакивать из-за скалы каннибалов и они резво отступили. По крайней мере, кому повезло уцелеть, а это воины, которые не бежали в первых рядах. То есть не самые храбрые и сильные, зато самые осторожные.

Дикарей остановили. Ветер дул в сторону от нас и унес пыль. На пляже остались только рваные куски тел и вывернутые на поверхность булыжники. Да ищущие спасения люди возле костра в стороне от побоища.

Мотоботы уткнулись на пляж. Воины высадились и обеспечили зону безопасности. После чего на берег вышли мы с Лихим. Разумный пес отбежал в сторону, а я подошел к огню и людям, которых мои воины держали на прицеле. Кто их знает, кто они такие. Выглядели безобидно, в основном в группе молодые женщины. Оружие только холодное, мечи и топоры, ножи и пара самодельных арбалетов. Одежда из древних запасов, теплые куртки и штаны, на ногах ботинки, а головы прикрыты вязаными шапками. Детей нет, что странно, а некоторые мужчины имели легкие раны, и было заметно, что не так давно они участвовали в бою, царапины и порезы свежие.

- Кто такие? - обратился я к норвежцам на русском.

Меня, разумеется, не поняли. Тогда я повторил вопрос на английском языке, который в последние годы немного освоил, и на этот раз мне ответили. Из толпы вытолкнули чахлого старика, наверняка, свидетеля прошлой эпохи, и он, с трудом подбирая слова, ответил:

- Мы из Альты... Последние люди... Герцогство разрушили дикари... А мы смогли сбежать... Долго прятались в отдаленных поселках... Недавно вскрыли старый склад... Огнестрельного оружия нет... Мы не опасны для вас... Заметили ваш корабль, когда он шел на север... Поздно... Сигнал подать не успели... Решили ждать... А тут дикари... Убегать уже нет сил...

- Как тебя зовут?

- Генрих.

- Кто у вас старший?

- Такого нет - после гибели герцога и его помощников мы все решаем сообща...

- Чего вы хотите?

- Спасите нас...

- Чем сможете заплатить?

- У нас пусто, - старик понурился, покачал головой и добавил: - Спасение отработаем... Мы не дикари... Есть механики и врачи...

- Это вся ваша группа?

- Есть еще... Пятьдесят семь человек... Старики, беременные женщины и дети... Они прячутся в подвале супермаркета... Дикари их пока не обнаружили... Надо спешить... Мы покажем дорогу...

- Далеко?

- Пятнадцать минут пешком...

- Дикарей в окрестностях еще много?

Старик пожал плечами:

- Не знаю... Может быть сто или двести... Вряд ли больше...

История стара как мир. Люди хотели жить и ради спасения своих жизней были готовы на все, а я мог вытащить их из дерьма. Но ради этого придется рискнуть воинами. Что там за скалами? Дикари на пляж больше не сунутся, урок пошел впрок. Однако дальше они, наверняка, попробуют атаковать нас из засады.

Впрочем, я размышлял недолго. Посмотрел в глаза беглецов, которые продолжали жаться к огню и настороженно смотрели на меня, а затем отдал приказ эвакуировать с берега женщин, оставить возле костра тройку стрелков и выдвигаться к тайнику норвежцев. Проводниками станут местные мужчины, не все же нам одним рисковать.

Перебежками, прикрывая друг друга, разведчики вместе с норвежцами, выбрались с пляжа. Дикарей рядом не было, они отступили. Судя по следам на тропах, каннибалов не мало. Однако мы лучше вооружены и организованы. Поэтому я был уверен, что мы эвакуируем основную группу местных жителей без больших потерь, а может быть, совсем без них обойдемся.

Вскоре пляж остался позади. Я оказался на небольшой возвышенности и осмотрелся. Невдалеке, примерно в километре от нас, развалины городка. Там в подвале супермаркета старики, женщины и дети. А между руинами и нами дикари. Они прятались среди камней, в ямах и узких канавах. Отступать каннибалы не собирались и были готовы сражаться.

"Ну-ну, посмотрим, каковы норвежские дикари в ближнем бою", - подумал я и посмотрел на Руса, который командовал разведчиками.

- Оставь со мной снайперов. Мы вас прикроем. А сам рывком вперед. Работай осторожно, но не останавливайся.

- Я не подведу, командир, - ответил он и задал встречный вопрос: - Может тебе еще пулеметчика оставить?

- Не надо. Справимся. Если что, вызовем с пляжа тройку, ребята подбегут быстро, а пулеметчики тебе самому понадобятся.

- Как знаешь.

- Береги людей.

- Само собой.

"Помоги Русу", - я посмотрел на Лихого.

Разумный пес встал рядом с командиром группы, а я забрал у одного из снайперов его винтовку и передал бойцу свой автомат.

Группа из двадцати разведчиков и нескольких норвежцев, во главе с Русом и Лихим, двинулась к руинам, а снайпера заняли позиции на высотке и приготовились отстреливать дикарей, которые вылезут из укрытий. Я тоже поднял винтовку, прижал приклад СВД к плечу и посмотрел в прицел.

Снайпер из меня средний, но стрелял я всегда неплохо и опыт в обращении с СВД имелся. Гвардия есть гвардия - служба многому научила, да и потом было немало ситуаций, при которых приходилось быть не только командиром, но и обычным бойцом: автоматчиком, пулеметчиком, гранатометчиком, минером или снайпером. А поскольку я давно не участвовал в реальных боях, сейчас хотел наверстать упущенное. Благо, момент подходящий и перед нами реальный противник. Километр не моя дистанция, и даже пятьсот метров уже много, но на триста-четыреста метров я бью уверенно и без промахов, так что свою кровь в сегодняшнем бою возьму, в этом сомневаться не стоило.

СВД, снайперская самозарядная винтовка Драгунова калибром 7.62 миллиметра, оружие надежное и проверенное. Масса - четыре с половиной килограмма. Скорострельность - тридцать выстрелов в минуту. Прицельная дальность стрельбы - 1200-1300 метров. Убойное действие пули почти четыре километра. Магазин на десять патронов. Прицел - ПСО-1, кстати, нашего производства, ККФ, простой и привычный.

Ближайшие дикари в трехстах метрах. Они приподнимались и наблюдали за движением разведчиков. Головы в кожаных шлемах с металлическими заклепками или грубых меховых шапках мелькали в прицеле, и я мог сразу свалить пару-тройку неосторожных каннибалов. Но пока не время. Всему свой черед. Как только они попытаются атаковать разведку, и завяжется бой, так и снайпера свое слово скажут. А иначе можно их вспугнуть и дикари, двигаясь по флангам группы Руса, передвинутся ближе к руинам, подальше от нас.