Он поймал аккуратно. Поставил на землю. Я перевела дыхание, поднимая голову к крыше. Лучше не буду рассказывать маме, что прыгала с крыши трехэтажного дома…

— Ты не спешишь? — Услышала я тихий вопрос. Теплая рука сжала запястье. Как же я замерзла…

Здесь было безлюдно. Через несколько минут мы забежали на площадь. У столба, все так же ковыряя ножичком ногти, стоял белобрысый. Рядом переминался с лапы на лапу летун. Ройс замер, повел головой. И упал на колени…

Я выдохнула, переводя взгляд с него на белобрысого. Тот шел к нам.

— Оставь, Дайан. Он не причинит никому вреда. И тебе не причинит. И не будет одной из мошек, пододвинувших войну. Вон летун. Заканчивай свое задание и возвращайся в Зальцестер.

Я непонимающе уставилась на подходящего к нам человека. Это не то, о чем мы договаривались. Ройс зажал голову, наклоняясь со стоном к земле.

— Да, мы ни о чем и не договаривались. Ты сделала все правильно. Иди.

За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела его невысокого улыбчивого «коллегу». Когда Ройс свалился на камни, мне стало больно. В животе, в голове, в груди — во всем теле. Ноги и руки стали свинцовыми. Волнами накатывал страх.

Если им нужен полукровка, то почему они не взяли его, когда тот болел? Почему сейчас? Что могло измениться за эти два дня?

— Иногда, и минуты достаточно. — Засмеялся коротышка, проходя мимо.

Кивнув, я пошла к летуну. Я маг пятой ступени. Только что закончила Школу. Если я и смогу когда-нибудь противостоять псионикам, то это время еще не пришло. Что я умею? Огонь, вода, воздух, земля, тайная сковывающая магия, щиты, немного креацина. Вздыхая, я отвязала летуна. Скорее всего, они оба псионики. С двумя псиониками даже связываться не стоит…

Забравшись на птицу, я посмотрела на Ройса. Ты, все же, чудовище, парень. Взрослый и вполне сформировавшийся монстр. По улице от гостиницы шли люди. В руках у некоторых светились оранжевые кристаллы. Ведь всем встанет легче…

Птица подпрыгнула, поднимаясь в воздух.

Я лежала щекой на корне, вспоминая, были ли у меня когда-то руки и ноги. Под онемевшими пальцами чувствовалось холодное крыло летуна. В голове не складывалось ни одной мысли. Мозг представлял собой вязкую густую кашу. В ушах шумело. Было дико холодно.

— Тебе удобно спать в такой интересной позе с мертвой птицей вместо подушки?

Я вздрогнула, открывая глаза. Поскребла пальцами по крылу летуна. Это точно было оно. Остальное тело пока не откликалось. Скосила глаза, ища говорившего. В поле зрения никого не было. Из горла вырвался хрип.

— Нет, я не хотел тебя беспокоить… Просто, стало интересно.

Пытаясь найти влагу во рту, чтобы сглотнуть, я напрягла горло. Попыталась подняться на локте. Плечо, ногу, все тело пронзила острая боль. Но я оказалась на спине. Я выла, жмурясь.

— Ройс…

— Не скажу, что приятно… Все же я предпочитаю немного другой тип женщин. Постель вместо мертвечины, одежда посвежее, синяков поменьше. Опять же, твоя поза. Если тебе удобно так спать, я ничего не имею против…

Я сфокусировалась на незнакомце, взглядом умоляя замолчать. Эти идиотские шутки мне были совершенно не нужны. Мне было больно… Очень больно и холодно. Я облизала губы, поднимая руку. Черная от грязи и запекшейся крови, кисть опухла и взрывалась изнутри.

— О! — Засмеялся незнакомец. — Как интересно у тебя растут пальцы!

Из глаз полились слезы. Мужчина исчез из поля зрения, оставив меня одну.

— Ройс! — Закричала я.

— Да, я понял, понял. — Появился он с флягой в руках. — Хочешь пить? — Отпил, с удовольствием причмокивая.

Я всхлипывала, глотая слезы. Человек стоял, не двигаясь с места. Лицо было смутно знакомо, но я не могла вспомнить, где видела его прежде.

Я открыла рот, собираясь попросить воды, но из горла вырвался лишь всхлип.

— Прости, что? Я не расслышал. — Мужчина подошел ближе.

— Я задушу тебя… — Прошипела я зло, собираясь с силами. Закончить фразой «Если ты не заткнешься» не хватило сил.

— Ну, не хочешь — как хочешь. — Пожал он плечами, уходя.

Я подняла голову, смотря на неестественно вывернутую ногу. Лишь бы не сломана, лишь бы не сломана!

— Стой! — Рявкнула громко, закашливаясь. Человек обернулся. — Помоги.

— Не задушишь? — Насторожился он.

Я не могла предполагать подобных издевательств даже от Ройса. Неужели для кого-то это могло быть смешным? Сдерживая слезы и ярость, я закрыла глаза. Лишь бы не сломана…

— Ройс! — Заорала во все горло.

— О, мать моя… Зачем же так орать. Я понял, что ты — Ройс. Тише… Детей разбудишь.

— Каких детей? — Я выдохнула всхлип, поднимая к нему лицо.

— Детей леса… — Пожал он плечами и присел рядом. — Пить хочешь?

Я кивнула. По горлу полилась живительная влага. Через мгновения я закашлялась.

— Это не вода!

— А кто говорил о воде?

Я фыркнула, морщась.

— Нога.

— Рука…

— Нога! Она сломана? — Крикнула я.

— А… Я думал, ты хочешь поиграть в части тела. Сейчас проверим. — Он прикоснулся к ноге, вызывая из моей груди дикий ор. — И заканчивай уже орать…

Из глаз с новой силой полились слезы. Хотелось, просто, быстрее умереть. Я откинулась на спину, ударяясь затылком о корень. Плечо пронзила острая боль.

— Где Ройс?

— Если ты про своего летуна, то он под тобой. Мертвый.

— Ты закончишь издеваться? Не заметно, что мне больно? Мне нужна помощь! Аа…

Я потеряла сознание. Нормальный человек это выдержать не мог. Когда открыла глаза, вокруг никого не было. В ушах шумело. Перед глазами мелькали черные точки. Нога ныла, но лежала прямо. Пальцы на руке уже не выглядели так ужасающе вывернуты, хотя оставались все еще сломаны. Что-то еще во мне было не так. Кроме жуткого холода и пульсирующей боли, пронизывающей все тело, что-то было не так.

— У тебя плечо, скорее всего, выбито.

Я скосила взгляд к человеку, появившемуся из-за дерева.

— Откуда я тебя знаю? Как тебя зовут?

— Я могу выбирать вопрос? Я снился тебе во снах. — Человек подошел, садясь рядом. — В прекрасных лесных снах с солнечным светом, ласковой травой…

Я отвернулась. Нет. Ройс не был чудовищем…

— Он там и, даже, жив. — Проговорил незнакомец спокойно, кивая куда-то в сторону.

Я снова попыталась встать.

— Ты не дойдешь. Но тебе необходимо подняться, чтобы я вправил плечо.

Я выдохнула, боясь пошевелиться. Подняла взгляд, предполагая свою готовность к экзекуции. Человек вскинул бровь, чуть улыбнувшись.

— Не наступай на ногу. — Предупредил он, беря меня за плечо левой руки с переломанными пальцами и правый бок. — И не ори мне на ухо…

Я заорала…

Взмокнув, я всхлипывала, пытаясь удержаться на одной ноге. Правая пульсировала болью от бедра до ступни. Я, даже, не могла понять, где именно она повреждена. Откинув голову, я хватала ртом воздух. Так не бывает… Не со мной.

Когда он притронулся к плечу, я напряглась.

— Как тебя зовут? — Прошептал мне на ухо.

— Дааа!..

Сволочь… Как так можно? Я вздохнула, отрывая лицо от его груди. Он пах потом, деревом, травой и шкурой. Какая-то невменяемая смесь животных запахов. Отталкивающая и дико непривычная.

— Так, как ты сказала, тебя зовут?

— Дайан. Где Ройс?

— Там. — Он вытянул руку вправо.

Я посмотрела туда, соображая. Подогнула ногу, морщась. Сняла руку с его плеча. Определенно поняла, что не дойду. Подняла взгляд. Мужчина наблюдал за мной с видимым интересом.

— Забавно, не правда ли? — Скривилась я.

— Ой, не говори! Так редко кто-то падает в моем лесу. Я до сих пор пытаюсь понять, как ты подняла в небо мертвого летуна.

Я обернулась к птице. Думать о том, кто из нас троих отключился первым, было бесполезно. Последний удар убил животное, мы оказались не намного сильнее.

— Как же тебя зовут, спаситель?

— А как тебе больше нравится? — Он убрал волосы с моего лица, дотрагиваясь до ссадины на лбу. Я поморщилась. В этот же момент вспомнила, где видела его лицо.