«Не из-за цветовых эффектов, – возразил Арвиль. – Из-за метода перемещения. Эмм… это сложно, я потом тебе объясню, ладно? Желательно еще и иметь возможность нарисовать, а у нас ее нет».

Конечно, я была не против.

Сияние покидало гранит, концентрируясь в воздухе внутри арки. Скоро оно стало настолько ярким, что было больно смотреть, и разглядеть что-то на другой стороне было невозможно.

– Идемте, – выпрямился командир и махнул рукой, приказывая своим заходить. Сам направился к нам.

В радугу, дрожащую в окружности камня, по очереди ныряли темные и арахны, но понаблюдать, как они исчезают в ней, я не имела возможности. Тринвир остановился прямо передо мной, поклонился и предложил руку.

– Льета, позвольте проводить вас в мой город.

– Разумеется. – Я вложила пальцы в теплую ладонь, краем глаза замечая, что Дарья слегка удивилась. Видимо, ожидала, что нахальный темный фейри опять будет навязывать ей свое общество.

Но фейри был умным. Что в общем-то и неудивительно. Тринвир дель Меридит, вы поистине занятная личность!

Одним поступком суметь и «щелкнуть по носу» объект своего интереса, и проконтролировать меня.

Как бы вы ни были увлечены переселенкой, но такой феномен, как я, ваша покорная слуга, из виду упускать нельзя.

– Конечно, я буду рада увидеть это поистине легендарное место, – милостиво согласилась я. – А почему «ваш город»?

– Потому что в свое время именно мои предки нашли эту долину, – спокойно проговорил Тринвир, подводя меня к «каскаду».

Я зачарованно смотрела на воздух, который был наполнен цветами невероятной яркости, дрожал, переливался, так и манил коснуться, чтобы проверить, не осядет ли это волшебство на коже.

«Каскад! – Арвиль был так же заворожен, как и я. – Сколько тысяч лет прошло…»

Я выдохнула, встряхнула головой, отгоняя иррациональный страх, и решительно шагнула в портал.

Ощущения были самые обычные. То есть почти никаких. Несколько секунд я просто висела в бесконечной радуге, которая полыхала так, что не спасали даже сомкнутые веки. Затем наступила спасительная темнота.

Меня потянули за руку куда-то в сторону. Послышались голоса и звуки, но к полумраку я привыкла далеко не сразу.

Зато когда привыкла…

Я никогда не видела это место. А иллюзии, что мне показывали, не передавали и десятой доли его великолепия!

Творение хейларов, которое доработали фейри, превратив его в настоящую жемчужину подгорья!

Город утопал в полутьме, которую лишь немного рассеивал растущий на потолке лишайник. Впрочем, он тут не только покрывал стены, а еще и летал. Как маленькие луны, высоко-высоко под сводами парили сияющие сферы. Где-то вдалеке слышался шум водопада. Я повернула голову и замерла, пораженная не только великолепием радужного потока, но и тем, что я тут уже была. Совсем недавно. Это место мне показывал Арвиль, когда впервые рассказал о хейларах.

Только во сне был день и потому вода сверкала просто невероятно ярко. Сейчас же сверху падали только едва видимые лунные лучи. И вода сверкала в свете лишайника.

– Гиллар-Хор, – с гордостью выдохнул Тринвир, оглядывая город, лежащий у ног. – Жемчужина гор.

Как я была права со случайными ассоциациями.

– Невероятно красив, – честно признала я. – А где огненное озеро?

– На другой стороне долины, – улыбнулся дроу, разворачиваясь, чтобы подозвать девушек. – Отсюда не видно.

«Скажи, что тебе очень хотелось бы увидеть такое чудесное место».

Я послушно озвучила, тем более что такое желание и правда было.

– Разумеется, – качнул головой мужчина. – Я непременно выделю время и лично вам все покажу, а теперь позвольте проводить вас в мой дом. И прошу прощения, но буду вынужден пока вас оставить.

И экс-посол удалился, чтобы что-то передать своему брату.

Спустя несколько минут вернулся и, улыбнувшись, спросил:

– Можем пройтись, или я открою портал. Что предпочитаете, барышни?

Я взглянула на девушек, но они не торопились высказываться.

– А далеко? – на всякий случай поинтересовалась я, понимая, что длительной прогулки сейчас не осилю.

– Полчаса, – пожал плечами дроу. – Я живу во внешнем круге города.

– Тогда можно и прогуляться.

Мужчина склонил голову и отодвинулся, взмахом руки указывая нам направление. Как только мы прошли, он присоединился к нашей компании.

За все время пути никто не проронил ни слова.

Дарья нарушила молчание первой.

– Я считала, что жить в центре города наиболее престижно. – Она запнулась, поймав внимательный серый взгляд, но продолжила: – Вы человек высокого положения, и то, что живете на окраине… странно.

– Милая Даша, – бархатно рассмеялся темный эльф. – Уж поверьте, моя окраина значительно привлекательнее пыльного и суетного центра.

Он замолчал, с иронией поглядывая на девушку, очевидно ожидая от нее дальнейших шагов.

– Расскажите, в чем суть, – все же попросила переселенка.

– Красивое место, – почти пропел фейри. – Из категории: «лучше один раз увидеть».

Дразнит. Он ее дразнит. Аккуратно, исподволь вызывает на контакт и будит эмоции. Потому что раньше Дашка воспринимала его как еще один надоедливый фактор. Ведь дроу, в отличие от Тайлин, не произвел на нее почти никакого впечатления. Он был… другой. Не хуже, нет. Просто не того типа мужчин, которые ей нравились.

Вот Тринвир и поставил себе цель, а теперь не торопясь идет к ней.

И не спешит, потому что уверен – никуда от него кареглазка не денется.

Она в его городе.

«А вот не получит, – мрачно буркнул Спящий. – Пусть фейри обломает зубки, у меня на девчонку свои планы».

«Как это? – опешила я. – Ар, зачем?»

«Она Целитель Душ, – отрезал хейлар. – Тебе напомнить, что собой представляет моя раса, или не надо? А то, что малышка сумела увидеть мою энергетику, говорит о многом. Кстати, и сейчас смотрит. Понимает. И молчит. Просто редкостная умница!»

Я покосилась на Дарью, но она быстро отвела взгляд и прикусила губу. Думает.

«Арвиль, ты понимаешь, что придется им рассказать? На Криону у тебя тоже планы, изворотливый мой?»

«Конечно, расскажем», – ласково заверил меня ветер моих грез, и не подумав отвечать на следующий вопрос.

«Арви-и-иль, – зловеще протянула, поджимая губы. – Я не потащу их в город».

«Куда ты денешься, – спокойно произнес он. – Могу напомнить, что сейчас рыжая отдаст все и даже больше, чтобы никогда не вернуться к Дориану. С Дарьей та же ситуация. А я могу им гарантировать не только безопасность, но и кое-что еще».

«Объяснись».

«Потом, – возразил мужчина. – Надо встретиться, и тогда я всем все расскажу».

Более не утруждая себя объяснениями, глюк моего разума опять ушел в неведомые дали.

А я не злилась. Вот не могла. В душе царило только восхищение такой непомерной наглостью!

«Я тоже тебя обожаю», – тихо рассмеялся на миг вернувшийся Арвиль и, не оставляя мне шанса ответить на это сенсационное заявление, ушел окончательно.

Пока длился мысленный диалог, мы вышли на широкую пустынную улицу. Тринвир назвал ее Внешней аллеей.

Решив немного отвлечься от Ара и его загадок, я уделила внимание архитектуре темного народа. И если недавно я целенаправленно отрешалась от созерцания, то сейчас окуналась в него с головой. Все же любила знакомиться с городами, а у этого определенно был свой дух.

Притом… шаловливый. И он не очень вязался с именем «Гиллар-Хор» – ожидалось увидеть что-то грандиозное, монументальное, то, чему нет равных. А он… Он был воздушным. Прекрасным.

– Почему его так назвали? – прямо задала я интересующий вопрос.

Дроу на миг растерялся, но окинул взглядом панораму и понимающе улыбнулся.

– Гиллар-Хор многолик, Ирьяна. Даже нам, разумным, скучно постоянно придерживаться стереотипов. Почему, думаете, города отличаются? Наш… живой, – тут он усмехнулся. – И весьма пакостный. Хотя, скорее всего, это лишь легенда.

– Расскажете? – полюбопытствовала Дарья.