— Сойдёт, — кивнул я старшему монтажников, Валу. — Тащите сюда операционный стол и аккуратно ставьте его под рентген-трубку этой дуги.

Когда все приготовления были закончены, вкатили тележку-каталку со Слоном.

— Если кто-то не желает облучаться, прошу покинуть помещение, — уведомил я присутствующих.

Из операционной свалило аж три типчика, остальные, включая Баца и Гувера, остались смотреть.

Я сел за комп и начал настраивать С-дугу. На самом деле, до неожиданного увеличения уровня «Медицины» я понятия не имел, как этой хреновиной пользоваться, а рассчитывал научиться на ходу, в общих чертах же принципы я знаю… Но теперь мои пальцы ловко стучали по клавиатуре и будто самостоятельно настраивали С-дугу под интересующий меня режим.

Сделал одиночный вертикальный снимок. Хм… Очень х№%во… Ещё серия снимков, но уже под разными углами. Ага, точно.

— Короче, шансы крайне низки, — сообщил я Гуверу. — Пуля прямо у сердца, не добраться без повреждения сердечных мышц. Я попробую что-то предпринять, но если он помрёт — знайте, я сделал всё, что мог.

— А внутренний ресурс? — с надеждой спросил Гувер. — Доктор, если спасёшь его, я тебе полный комплект снаряжения выдам! Бронежилет, шлем, прочая экипа, АК103 в полном обвесе, два цинка патронов, а также ящик коньяка!

Чем им так важен этот Слон? Видимо, у него есть какой-то особый навык.

— Ничего не обещаю, — покачал я головой. — Тут даже команда хирургов не факт, что справится. Сверхсложная операция, ещё и не по моему профилю, ещё и в б№%дских полевых условиях. Настолько сверхсложная, что даже внутренний ресурс не берётся за неё.

— Б№я… — выдохнул Бац с горечью. — №%учие шакалы!

— Решайте сами, — пожал я плечами. — Могу взяться с низкими шансами на успех, а могу оставить как есть. Неизвестно, сколько он протянет. Пулю в любом случае надо извлекать. Причём крайне осторожно…

— Б№я, делай! — решился Гувер. — Слон фартовый! Его пуля в сердце не убила! Затащит операцию!

Вообще-то, убила. Если у меня ничего не получится, а об этом всё и говорит, то чисто технически он уже мёртв. Ладно…

//Четыре часа спустя//

— А-а-а-а, сука!!! — проревел Гувер и кинулся на меня.

Я увернулся от удара и отошёл.

— Успокойте его кто-нибудь, — попросил я присутствующих. — Я предупреждал, шансы были крайне низки.

— СТАРАТЬСЯ НАДО БЫЛО!!! — ревел Гувер, удерживаемый своими подчинёнными. — СТАРАТЬСЯ!!!

Я молча снял перчатки, лицевой щиток, вытер с физиономии пот, а затем снял хирургический фартук.

— Всё, я отдыхать, — устало произнёс я. — Завтра с утра мне нужно будет два санитара покрепче и рейс в больничку.

— Ты п№%ор!!! — прорычал Гувер, а затем снова начал орать. — ТЫ СЛОНА, СУКА, НЕ СПАС!!! Я ТЕБЯ УГ№%ДОШУ, МРАЗЬ!!!

Ха, как будто в первый раз слышу подобное…

Е№%чие провалы — неотъемлемая часть жизни любого врача. Пациенты умирают. Два года назад, в «грязной» зоне, когда уже с ног валишься, ни№%я не понимаешь, что вокруг происходит, б№%дь, просто стоишь как тупой мертвяк и на тебя орут родственники умершего пациента… Сколько раз такое было? Я уже и не помню.

ВИ-грипп — это был полный п№%дец. Сотни миллионов людей по всему миру. Разрушенные экономики, которые убили ещё больше. Войны, произошедшие из-за этого. И этого, б№%дь, было мало. Держите Апокалипсис, щенки!

Эх…

Достал пачку Lucky Strike и зажигалку из кармана брюк на спинке деревянного стула в своей комнате.

Поднялся на крышу и встал на краю, глядя на мертвый город.

Закурил.

Вообще-то, не очень хорошая идея — после ядерного удара по соседнему городу, стоять на крыше и курить. Но мне плевать.

Время 16:10, но уже темнеет. Слишком быстро для текущего времени года.

Сейчас, если мне память не изменяет, 17 ноября 2023 года, скоро Новый год, скоро новое счастье…

Достал из нагрудного кармана хиркостюма телефон и открыл календарь.

Ха, а сегодня ведь день недоношенных детей и участковых уполномоченных милиции!

Охренительный денёк, чтобы провалить операцию и дать кому-то умереть…

Примечания:

1 — С-дуга — рентгеновская система, предназначенная для визуализации инвазивных процедур… Блин, нужно проще. Короче, если на пальцах: это С-образная дуга, которая может осуществить отображение заданного участка тушки человека по любым потребным углом в диапазоне до 270 градусов. Очень помогает при операциях, так как даёт не только снимок «сверху». Визуализация инородных тел, сосудов, костей в реальном времени — С-дуги тут незаменимы. Совсем не КТ и не МРТ, но нишу в медицине С-дуга держит плотно.

— Ты лучше уйди на некоторое время, Док, — попросил меня Бац. — Гувер в бешенстве, Слон ему как брат был…

Я молча посмотрел в витражное окно, открывающее вид на детский сад с синей крышей. «Жизнеутверждающе». Почти так же, как фотографии заброшенной Припяти…

— Да, ты прав, — кивнул я Бацу. — Пойду схожу домой.

— А, так у тебя… — начал тупить парень.

— Думал, что я в больнице жил и живу? — усмехнулся я грустно. — Типа, медицинский фиксик?

— Не, я просто… — не нашёлся с ответом Бац.

— Понятно, — хмыкнул я.

— Слушай, ты же Марусю спас от заражения… — снова заговорил Бац, поднял с лавки и вручил мне продолговатый кейс с загнутыми верхними углами. — Держи подарок лично от меня, потом, в спокойной обстановке посмотришь.

— Спасибо, — поблагодарил я его. — Ладно, пойду я. Как ты и посоветовал, некоторое время меня не будет, за пациентами следите, вроде осложнений быть не должно, но пусть Бункер или как его там зовут, мерит температуру, давление, в общем, он знает теперь.

Да, этот мой панк-ассистент всё же что-то надумал для себя и решил заниматься медициной. Не уверен до конца, но кажется мне, что на него так повлияла смерть Слона на операционном столе.

Собрал вещички, проведал пятерых пациентов, которых я указал положить на многофункциональные медицинские кровати, подключённые к электричеству и переставшие быть бесполезными железяками. Потом сходил в их «госпиталь», где раненые лежали на обычных кроватях в помещении, напоминающем казарму.

Тут у всех всё нормально, идут на поправку.

Повесил на плечо АК74, боеприпасы к которому хранил на портупее, которую «купил» за исцеление псориаза у панка, по прозвищу Ной. Пусть минус сорок единиц внутреннего резерва, но он восстановится, а портупея останется.

Полезная штука — продвинутая медицина.

Вышел за пределы гипермаркета «Магнетит».

— Доктор! — окликнул меня часовой с крыши.

— Чего? — обернулся я.

— В ближайшие дней пять не приходи! — сообщил мне тощий и низкорослый часовой, известный мне под прозвищем Жмых. — Гувер сказал, что будет большой отстрел жмуриков! Могут подстрелить случайно, понимаешь.

— Принял к сведению! — кивнул я и продолжил путь.

Нам, пульмонологам, по№%й: е№%ть подтаскивать — е№%нных оттаскивать…

Мой путь лежал к Коммунистической улице 21В. На втором этаже этой двухэтажки 1899 года постройки, располагается родительская трёхкомнатная квартира.

С оборонительной точки зрения вообще никакого смысла не имеет, так как благодаря наружной лепнине, на второй этаж подняться вообще не проблема. Нужда заставит мертвяков — поднимутся.

Когда шёл по Орджоникидзе, услышал за спиной гитарное вступление песни «Лесник» группы «Король и Шут». Панки «КиШ» уважают, это я уже понял…

Когда песня была исполнена до третьего припева «Будь как дома, путник, я ни в чём не откажу», я уже был у здания газеты «Мольская жизнь». Да-да, я бегаю как проклятый!

Через тридцать минут интенсивного бега я уже был возле родительского дома…

Кругом тишина, только стук моих всё ещё китайских кроссовок по асфальту.

Тихо вошёл в подъезд, пройдя мимо магазина запчастей «У Егора», в зарешеченном окне которого увидел постукивающего головой в стальную входную дверь мертвяка, одетого в деловой костюм.