Поняв, что на костяках быстрых мертвецов не осталось мяса, Бугай поднялся на ноги, затем достал из кармана телефон, причём совершенно не тот, что был у него, активировал пальцем экран и, уткнувшись в экран, пошёл обратно через кусты.

Жесть…

Я минут тридцать сидел без движения, приходя в себя. Бугаю я был на один зуб. Тут даже АК, которым я не особо умею пользоваться, вряд ли бы помог. Я же видел его увороты — так уворачиваться нельзя. Он будто бы знал, где будут когти мервяков в следующий момент.

Опасная тварь, которую не интересуют слабые живые люди… Он перешёл на совершенно другую ступень пищевой цепочки…

Я дошёл до костяков, посмотрел на убитого солдата, вытащил из его АК74М абсолютно пустой магазин, который будет мне совершенно не лишним, также извлёк из изорванной разгрузки ещё четыре таких же пустых магазина, засунул их в рюкзак и продолжил свой путь.

Впереди долгая дорога в… Казахстан.

Да, я не отказался от своей идеи, надо двигать туда. Там мало людей, там безопаснее…

//Восемь часов спустя, Боратовская гидроэлектростанция//

Это был единственный путь для преодоления реки Молга… Но…

Тут мертвецов едва ли не больше, чем в Боратове до падения ракет.

Всё пространство трассы на ГЭС заставлено автомобилями, а между ними ковыляют мертвяки, причём преимущественно слабые…

Настолько слабые, что не интересуют «серьёзных игроков».

Да, они слабые, но через них мне не пройти.

Что же делать?

Я за прошедшие восемь часов преодолел всего тридцать километров.

Кругом, как я и ожидал, полно мертвецов. Некоторые бегают, некоторые ковыляют, но каждый из них активно ищет кого-то слабее и аппетитнее. Четыре часа я прятался во дворе придорожной кафешки, куда мне пришлось резко запрыгнуть, чтобы избежать встречи со стаей шустриков. Они что-то почуяли, поэтому крутились вокруг кафе битых четыре часа, но потом, сделав вывод о бесперспективности поисков, помчались дальше.

И вот, пережив далеко не самые лучшие часы моей жизни, я стою перед ГЭС и не знаю, что делать дальше…

Прорываться? Сомнут толпой и я стану одним из них.

Вплавь? На реке лёд, но даже на вид недостаточно крепкий, чтобы удержать меня. Уйду под лёд — поминай как звали. Хотя это лучше, чем стать одним из мертвяков…

Стою, значит, думаю, а потом меня прихлопывает флешбэком из детства: мы в эту ГЭС экскурсией ходили, при этом прошли большую часть внутренних помещений.

И тут я понимаю, что теоретически можно пройти ПОД дорогой, пусть и с риском наткнуться на толщу мертвяков. Правда, свалить оттуда шансов будет куда меньше, чем с верхней дороги…

Да какая, на№%й, разница, где умирать?

Мне 100 % надо на тот берег, потому что есть надежда, что плотность размещения населённых пунктов по мере приближения к Казахстану будет уменьшаться, из чего следует уменьшение концентрации мертвяков. А это очень хорошо!

Нашёл взглядом лестницу в технические помещения ГЭС.

Немедленно спустился вниз, обнаружил приоткрытую стальную дверь, заглянул туда и обомлел. Пусто!

За№%ись!

Вхожу, включаю фонарик и иду.

Обнаружил абсолютно пустую проходную, перескочил через символическую ограду и пошёл вперёд.

Пройдя через очередную настежь открытую стальную дверь, оказался в машинном зале.

Это самая длинная часть ГЭС, «населённая» ограниченным количеством мертвяков. Анимэшный лук — настало твоё время!

Извлёк из колчана стрелу, приложил к луку, натянул тетиву, прицелился в мертвяка в экипировке сотрудника ГЭС, выстрелил.

Без каких-либо лишних звуков тетива послала стрелу в указанном направлении и та пробила шею мертвяка аккурат в области шейного позвоночника.

Стрел у меня с собой всего пятнадцать, что являлось актом заботы от Баца, который напихал их в кейс явно больше, чем было задумано конструкторами.

Вообще, было бы неплохо подумать над расширением боезапаса, а то пятнадцать штук — это ни о чём.

Подошёл к упокоенному мертвяку и извлёк углепластиковую стрелу из его шеи.

+50 ед. опыта

Сразу видно, они тут разожраться не смогли…

Пошёл дальше, но лук убрал в саадак. Кейс остался в родительской квартире, так как таскать его с собой совершенно несподручно…

Сверкнул в свете фонарика офисный скрамасакс — голова очередного мертвяка в спецодежде с пластиковым хлопком защитной каски упала на бетон.

+50 ед. опыта

Продвинулся на метров сто, по пути упокоив семнадцать мертвяков, причём троих исключительно ногами, одетыми в чулки ОЗК. Зрелище сюрреалистическое, скажу я вам.

+850 ед. опыта

Вот так вот, без спешки, можно потихоньку прокачаться…

Наткнулся на плотную группу мертвяков, стоящих перед задраенной наглухо стальной дверью.

Этих скрамасаксом не возьмёшь…

Достаю кастеты и готовлюсь к ожесточённому месиву.

Я не отказался от идеи соорудить себе броню, но, как выяснилось, ОЗК вполне способен держать слабые укусы не разожравшихся мертвяков.

Подхожу к толпе как Ван Дамм к группе алкашей. Удар — защитная каска с хлопком лопается и совершенно не защищает череп мертвяка от стальных шипов. Удар — второй кастет ломает затылок ещё одного мертвяка.

Мёртвые сотрудники ГЭС не сразу реагируют на раздражитель, поэтому я успеваю положить восьмерых, прежде чем они начали разворачиваться.

Минуты три — все мертвецы лежат так, как им положено. Двадцать два мертвяка нашли свой покой…

+1100 ед. опыта

Получен новый уровень!

Получено 1 очко способностей

Охренительно. Пять очков в «Рукопашный бой», а остальные четыре в «Огнестрельное оружие».

Открыто три вариации развития навыка «Рукопашный бой»:

1. «Каратель мёртвых» — ваши удары наносят на 1 % больший урон мертвой плоти.

2. «Каратель живых» — ваши удары наносят на 1 % больший урон живой плоти.

3. «Костолом» — ваши удары наносят на 1 % больше бризантного урона.

Как я понял, первые два толкают меня на специализацию. Кто бы ни был создателем этой х№%ты, он как бы ненавязчиво подталкивает меня к тому, чтобы я «выбрал сторону», но в то же время даёт возможность пройти мимо.

Выбери я «Каратель мёртвых», то получу возможность страшно оп№%дюливать мертвяков, причём к сотому уровню урон вырастет в два раза, хотя стоит отметить, что мне никто никаких цифр наносимого урона не давал…

Нет, не хочу так специализироваться. Пусть все получают от меня п№%дюли в равной степени.

Выбираю «Костолом».

Конечно, на фоне «Ремесла» Табаки — навык полная х№%ня, но тем не менее, я бы был уже десятки раз мёртв, не будь у меня навыка «Рукопашный бой».

А вообще, потенциал у «Костолома» есть. Кости — самая желанная цель для поражения. При огнестрельных ранениях большое значение имеет именно повреждение костей. Только повреждения костей наверняка выводят противника из строя. Солдат со сломанными руками — не солдат. На его восстановление потребуются многие месяцы и то далеко не факт, что он станет таким, каким был прежде… А вот мясо зарастает. И на фоне костей делает это очень быстро.

Будь обстоятельства более щадящими, я бы оценил этот навык, но сейчас… Нет, я лучше пойду по пути «Холодного оружия». Лук — о№%енная тема…

Нераспределённое очко способностей вложил в «Прогресс» интеллекта. Теперь у меня десять очков интеллекта, что добавит мне одно дополнительное очко навыка за каждый уровень. Это тоже о№%енно…

А дальше я наткнулся на дверь. Ту самую, в которую упёрлись мертвяки. Попробовал покрутить штурвал, но его, видимо, заело.