Но все обошлось. В тот же день позвонила мама и предложила забрать мальчишек на майские праздники.

– Поедем к Ирине на дачу. А то они меня совсем забудут. Как ни позвонишь – Давид – Давид!

Напуганная этим «соперничеством» не на шутку, известие о сдаче квартиры мама встретила безразлично:

–.Да все сейчас сдают, у кого есть возможность. И не надо будет так от него зависеть!

– Как так, мама? – попыталась уточнить я.

– Думаешь, я не понимаю?! Он кормит твоих детей!

– Ему это не трудно.

– Но это пока не трудно…

Мама давала понять: все у нас может плохо закончиться, и тогда Давид взыщет с меня деньги за прокорм детей. Ну, как к этому относиться?!

Вечером я сказала про квартирантов Давиду.

– Ты говоришь, как будто оправдываешься. Делай как тебе удобно!

Он произнес это с излишней поспешностью. Может, правда обиделся, но не хотел показать. Мы, как герои классического романа, старались переблагородничать друг друга.

Утром тридцатого апреля я готовила завтрак: резала сыр, поджаривала бекон, намазывала бутерброды паштетом. На кухню заглянул Давид:

– Сегодня ночью уезжаем в Питер.

Я уже привыкла к его манере делать сюрпризы и не удивилась, только спросила:

– На все праздники?

– На пять дней. Мне показалось, ты любишь этот город.

– Люблю! – Как я была рада! – И мечтаю съездить туда с шестнадцати лет.

– Правда, жить мы будем под Питером. На финском заливе. Мне забронировали два номера.

– Два? Давид, я не предупредила, мальчики поедут к маме.

– Ничего, позвоню, переиграю. И вот, – он положил на стол деньги, – купи себе что-нибудь для поездки.

В предпраздничный день мой класс отправился на экскурсию в Абрамцево, и я была свободна. После уроков шофер отвезет мальчиков к маме. Недолго думая, я отправилась по магазинам.

В моей ранней юности, пришедшейся на советские времена, шопинг напоминал охоту: найдешь – не найдешь, достанется – не достанется. Потом, когда товаров стало много, магазины казались мне интереснее музеев: прежде чем купить что-то, я перемеривала весь ассортимент. В последние годы довольствовалась распродажами: одежда навешана без учета размеров, а то и просто свалена в кучу. Если подберешь что-то подходящее, отглаживать будешь три дня.

Я разлюбила покупать одежду, и поэтому новые финансовые возможности не слишком радовали. Однако надо соответствовать… Давид хочет видеть свою спутницу эффектной и современной.

Размышляя таким образом, я подошла к магазину «Мир кожи на Таганке». Открылась дверь – в глубине помещения звякнул колокольчик.

Я искала куртку. Старая, хоть и служила всего сезон, куплена на распродаже.

Тут была одежда двух категорий. Комиссарская и ямщицкая, определила я. Комиссарская стоила дешевле и висела особняком – выходила из моды. Черная, вишневая и ярко-красная грубая кожа – такую даже мерить не хотелось. В основном здесь продавали куртки и пальто, неравномерно окрашенные во все оттенки коричневого и рыжего, потайные швы были бесстыдно выставлены наружу, из некоторых даже торчал мех. При общей неприглядности товара торговля шла бойко. Из любопытства я примерила коротенькую, до талии, курточку. Увы, коричневый не мой цвет.

– Может быть, вам понравится вот это. – Продавщица протянула мне жемчужно-серую куртку.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что серый местами плавно переходит в белый. Переход производил впечатление потертости.

– Это искусственно состаренная кожа. Правда, стоит немного дороже.

Куртка сидела как надо, но огромные накладные карманы, почти мужские лацканы… Я скривилась.

– Модель этого сезона, – стала уговаривать продавщица.

В дорогих магазинах, конечно, только и встретишь модели этого сезона. А в магазинах распродаж…

– Покупаю! – согласилась я, к нескрываемой радости продавщицы.

Вместе с чеком мне вручили кипу бумажек: гарантийный талон, дисконтную карту, рекламный буклет магазина.

К куртке без особого труда я подобрала элегантные светлые брюки, а к ним – темно-синий шерстяной свитер и белый кашемировый пуловер. Последним штрихом стали светло-серые кожаные туфли-мокасины.

Дальше надо было решать с вечерним. Мы будем жить за городом, в курортном месте, значит, мое зеленое платье не совсем то… Лучше купить брючный костюм или какую-нибудь красивую блузку к новым брюкам. Постепенно я вошла во вкус. Мерила вещь за вещью, как в прежние времена. Больше всего понравился шелковый костюм: широкие брюки и топ черного цвета, а вместо жакета – короткая серебряная накидка. И кстати, к ней у меня найдутся украшения: серьги и колье черненого серебра.

Дома я еще раз все примерила, представила себя идущей по берегу моря рядом с Давидом… – …Серое море, серое небо, ветер… G детства я любила такую погоду. Хорошо, вдыхая запах морской воды, болтать о пустяках. Или молчать. Молчание бывает разным. Иногда очень содержательным. Мокасины для таких прогулок идеальная обувь. Устойчивые, закрытые, в них не засыплется песок. А куртка из искусственно состаренной кожи надежно защитит от ветра… Стиль не мой, но красиво.

Я достала из пакета вечерний костюм: топ, брюки. Издалека его можно было принять за платье. Тем лучше. Не поленилась, принесла из спальни серьги. Как я и думала, сочетание оказалось великолепным! Последний штрих – серебряная накидка… но тут зазвонил телефон.

– Марина! – По голосу я поняла: маму переполняют эмоции. – Мальчишек просто не узнать. А Денис-то совсем взрослый – молодой человек!

– Ему пятнадцать лет в этом году! – напомнила я.

– И слова свои вульгарные бросил, – не унималась мама. – А на какой машине они приехали! Это их так каждый день возят? А что за шофер?

– Георгий Николаевич, – поспешно ответила я. – Он у Давида на фирме в штате.

Она, конечно, убеждена, что я доверила детей первому встречному!

– Приятный мужчина… – Нет, сегодня она была непредсказуемой. – И… Мариночка, спасибо, конечно, тебе за подарки, но это совсем ни к чему!

Я передала маме деньги, отданные Ленкой за квартиру. Мне показалось, это будет самое справедливое и правильное их использование.

– Поедете на дачу, купите много всего вкусного, чтобы праздник был!

– Ты смеешься? На эти деньги год можно Праздновать!

– Да ладно, мам. Лишних денег не бывает.

Сегодня мама не пилила и не придиралась по мелочам. Она чувствовала, что у меня все хорошо, и была счастлива моим счастьем. Не всякая мать способна на такое!

Обычно Давид возвращался с работы не раньше одиннадцати, но сегодня приехал в семь. Я едва успела закончить с обедом и перемыть посуду.

– Ты готова?

– В общем – да. – Я поставила на стол супницу и разливала по тарелкам душистый грибной суп.

– Перед поездкой нужно поспать. Выедем в час ночи.

– Ты что, хочешь ехать на машине?

– Конечно. Я всегда езжу в Питер на машине. Тем более в теплое время года.

– А сколько времени ехать?

– Приедем в семь, максимум в полвосьмого. Это место – Репино – километров сорок на запад от Питера.

Ехать долго – нужно что-нибудь приготовить в дорогу." Я быстро замесила тесто, решив, что из остатков завтрака получится отличная пицца. Пока я возилась на кухне, Давид сложил свои вещи и уснул одетый, растянувшись на покрывале.

В сравнении с его багажом мой выглядел так, будто я переселяюсь на постоянное место жительства в другое государство. Мужчины в этом смысле умеют довольствоваться малым. Я кроме накупленного прихватила еще любимый травяной комплект, пеньюар, туфли на шпильках. А вот что забыла, так это купальник. В отеле наверняка есть бассейн.

Скрипнула дверца шкафа, но Давид не проснулся. Плохо спать на закате: проснется разбитым, а всю ночь за рулем. Ничего, буду поить его горячим кофе, почищу его любимый грейпфрут. Грейпфруты полезные. Я застегнула сумку и прилегла рядом с Давидом. Не просыпаясь, он обнял меня, уткнулся в плечо. Мне тоже хотелось обнять его, но я боялась пошевелиться…