И главное — родня Адрианны тоже не осталась обделённой. Правда, как и в случае с семьёй Эльдара, мы выступили скорее посредниками между «Возрождением» и роднёй жён. Однако, как намекнул Тринадцатый, кумовство и связи — великая сила!

Константинопольское Ханство ставка Хана Хайду Хитрого.

— Масуд, что с захватом того каравана? Ты столь старательно уверял меня в гарантированном успехе этой твоей идеи, что я отменил своё решение о невмешательстве в ситуацию с тем непонятным «студентом»! Но вот, сначала одни нанятые тобой люди сдуру и чрезмерной жадности позарились на секрет изготовления его чародейских инструментов, а теперь прошли уже все разумные сроки по перехвату каравана вампиров! Ты получил для обеспечения полного успеха своей затеи не только кучу денег, но и ценнейшие амулеты скрывающего полога! По твоим словам, там всё должно было пройти гладко и легко! Обещал захватить племянника Старейшины самого влиятельного из Кланов клыкастых и заодно немало узнать о том, кто стоит за тем «студентом», какими силами обладает, и с чего вдруг вампиры, узнав про него, так дружно сорвались на Русь! И что в итоге?! — насел на своего дальнего родича недовольный Хан Хайду.

— О Великий Хан, мудрость и сила ваша не знает границ, прошу — выслушайте меня! Я нанял для захвата пленных самых лучших и опытных наёмников из тех, что могли уверенно противостоять вампирам! Они считались лучшими из лучших в этом деле. У них была спаянная и многоопытная пятёрка боевых магистров, вплоть до второй ступени, множество мастеров! Это были искуснейшие боевые чародеи и умелые разведчики! У них имелось лучшее зачарованное оружие, доспехи и амулеты! Они мастерски пробрались на Русь под личиной каравана купцов, торгующих пряностями. Устроили великолепно продуманную и обустроенную засаду на пути каравана вампиров! Мой человек лично наблюдал из оборудованного недалеко в лесу отдельного схрона, как они вышли на оговоренное место и установили амулеты сокрытия. Они всё сделали правильно и без ошибок! Их не смогли заметить несколько больших караванов с сильной охраной, прошедшие после той дорогой! — стал убеждать Хана в правильности своих действий, сильно нервничающий Масуд-бек.

— И что же тогда случилось с ними дальше?! — нетерпеливо и с подозрением в голосе воскликнул Хан.

— Проснувшись утором в своём схроне, мой человек увидел на том месте одно лишь огромное пепелище… Его напарник, караулящий той ночью тракт, уверял, что караван вампиров мимо него не проходил и было тихо! — ответил тот побледнев.

— Тихо?! Пепелищё?! Твои люди умудрились проспать то, как целый отряд из сильных чародеев уничтожили на корню Магией Огня, которая тишиной совсем не отличается, и при этом ничего не заметили?! Да как… Хотя… — Хан вдруг резко прервался, задумавшись, но тут же уточнил: — Тот караван, он же направлялся в имение того «студента»?

— Д-да... По крайней мере, часть его, вернее — наша основная цель. Они направлялись туда, но мои люди опросили трактирщиков на тракте. Караван, действительно, не успел пройти тем путём. Никого даже отдалённо похожего на «студента» в нём не было!

— Понятно… Иди, я подумаю над искуплением тобой вины! Вести один из отрядов, отвлекающих внимание от нашего основного удара, будешь точно!

— Благодарю, Великий Хан! — ответил всё ещё бледный Масуд-бек.

Когда Подчинённый ушёл, Хан погрузился в размышления, а вышколенные слуги, находившиеся с ним в одном помещении, постарались стать ещё незаметнее, дабы не отвлечь ненароком правителя, и не навлечь на себя тем самым кару. Спустя некоторое время Хайду Хитрый отдал короткое распоряжение…

— Позвать ко мне Кудаура! И передать ему, чтобы обязательно прихватил с собой тех, кто может хоть что-то рассказать о деле в Лесу Остроухих! И подайте мне сладостей с чаем!

Спустя несколько чашек чая, его сын явился в сопровождении всего лишь одного человека.

— Только один?! Или остальные подойдут позже? — удивился Хан.

— Остальные мертвы… Я не приукрашивал, когда рассказывал, что всех моих людей в Лесу тогда выловили. Этот уцелел только потому, что его там просто не было. Он как раз отправился ко мне с отчётами и дабы узнать путь вывоза части пленников.

— Расскажи мне всё о том «студенте», без утайки! Даже малозначительные мелочи и слухи! Всё! Слишком уж настораживающе выглядит, всё с ним связанное! Масуд не лез к нему самому, копал вокруг, и всё равно вляпался по уши… Если провал с разведкой в Невской Академии выглядит как просто чрезмерная жадность исполнителей и её последствия, то неожиданный провал с засадой на вампирский караван, уже очень сильно настораживает! Да, они ехали к нему и там были родственники его наложницы и одного из вампирских шишек, но обеспечить столь надёжное и плотное прикрытие даже дальнему окружению… Эта сила слишком сблизилась с нашими врагами и чересчур большие возможности демонстрирует!

— О нём мало можно добавить, кроме уже известных слухов… Мой человек обладает Даром прорицателя и всё это время проверял наличие защиты от него. Её ни разу не снимали… Вообще! Ещё и некоторые вампиры в Клане Крет, тоже ей обзавелись, не говоря уже о родне остальных жён! Качество немного отлично, но всё равно слишком высоко! Даже свои имения c полями ей прикрыли! Не знаю, во сколько это обошлось… Но такое доступно лишь сильнейшим и могущественнейшим из чародейских Кланов! Его главенство над всего лишь Младшим боярским Родом уже успело шуткой стать! Связи «студент» активно поддерживает только с выходцами из Леса, рыцарями ночи и теми необычными оборотницами-волчицами, с недавно присоединившегося к Руси острова на далёком востоке. Несколько раз замечен в общении с ещё одним оборотнем из его студенческой группы. У них, надо отметить, довольно похожие истории прибытия на Русь, но тот перекидывается в белого медведя, и с вампирами не связан. Общение между ними не особо активно.

— Что по тем оборотням есть? — уточнил Хан.

— Медведь — норвежец. Младший сын довольно богатого и сильного Рода, славного боевыми магами и оружейниками-зачарователями, встречаются среди них и истинные целители. Прибыл на Русь для налаживания связей и дабы основывать свой отдельный Род, женившись на местных. Дар довольно разноплановый — есть задатки как истинного целителя, так и зачарователя. В этом их истории и схожи. Только медведь пока набрал в гарем лишь четверых жён — две с Руси, принадлежат влиятельной семье амулетчиков из-за Уральских гор, и две с восточной Померании. На этом схожесть и заканчивается. Прорицатели норвежца видят, только ничего для нас интересного нет…

— А с острова? — уточнил Хайду.

— Там всё гораздо интереснее и одновременно сложнее… Они являются полномочными представительницами своей Земли! Приехали не только учиться, но и оценить Невскую Академию, дабы составить рекомендацию на постройку такой же на их острове. Ещё ходят довольно устойчивые слухи, что в их родословной отметились то ли великие духи, то ли даже боги тех мест. И что благодаря этому они могут ходить быстрыми тропами, а так же использовать силу веры своих почитателей… Причины устойчивого взаимного интереса между Родом «студента» и оборотницами-волчицами малоизвестны и порождают множество слухов. Подобраться к ним ближе у нас не вышло, их плотно опекали безопасники Академии.

— Очень интересно… И довольно настораживающе! Потомки богов, могущие использовать силу веры почитателей?! И, по не до конца понятным причинам, на «короткой ноге» со «студентом»? Мне это нравится всё меньше! По причинам странного поведения вампиров можешь чего добавить? Пусть даже просто догадки или мысли? — требовательно уточнил Хан.

— Такое впечатление… Будто они первое время пытались приглядеться и понять, действительно ли «студент» тот, за кого они его приняли. И он не особо-то старался их в чём-либо убедить… И отношение к нему не до конца понятное теперь, а уж слухов, даже самых бредовых… — неуверенно выдал свои наблюдения Кудаур.