— Это тот, кто сорвал затею Хайду с похищением части лесовиков и отвлечением внимания остроухих. Тот, кто, скорее всего, является посланником ещё одного Клана с сильным сродством к Магии Пространства. Я о нём уже докладывал… Возле одного маяка располагается его имение, а возле второго имение родни его жён. Что именно там происходит, мы не знаем. Наши лазутчики погибли вместе с ханцами, — ответил ему старший служитель, отвечающий за разведку.

— Что им там всем — мёдом намазано, в этом Лесу?! Какого ракшаса они все ведутся на этих остроухих?! Ещё одни влипли в эту медовую ловушку!

— Так или иначе, но ещё одно сообщество сильных и интересных нам чародеев выбрало для сближения лесовиков. Однако Хайду Хитрый решил нанести удар прямо через имение того посланника, а отвлекающий через имение родни его жён. Возможно, этот урок отобьёт подобные желания и у остальных… — пояснил разведчик.

— Надо попытаться по возможности вызнать подробности, если того возмутителя всё же сумеют пленить. Понятно, что Хан постарается получить всё только в своё распоряжение, но попытаться всё же стоит. К тому же можно предложить услуги посредников на переговорах с теми, кто стоит за тем «студентом». Можно выступить с позиции третьей стороны. Мы-то тут выступаем наёмной силой, ко всему прочему мы имеем общее сродство с силой… — предположил вождь.

— Я уже прорабатываю эту возможность. Хайду прекрасно понимает, что разобраться с этим вопросом необходимо. Иначе можно заполучить неизвестного, но вполне возможно, крайне могущественного врага, который потом нанесёт неожиданный удар. Изначально Хан вообще распорядился избегать нагнетания вражды, но недавно поменял своё решение. Что именно стало причиной этого я ещё не установил… Другой вопрос — получится ли пленить того, кто легко может уйти от неодолимого противника? Этот посланник продемонстрировал немалую выучку и пытаться сдерживать целое войско не будет! Да и предсказать его действия, считай, что нереально — эта его мутная защита непреодолима не только нашими прорицателями, но и теми, что служат Хану. По слухам, даже провидцы Руси не смогли её преодолеть, а они одни из сильнейших! Те прорицатели, которых я нанимал на Ланке и привозил тайно сюда, так же ничего внятного увидеть не сумели. Тем печальнее, что такие искусные волшебники обратили своё внимание на Лес, а не на нас.

— Вот и пора разобраться со всем этим! Лес уже не первый раз мешает нашему развитию, обогощению и распространению власти! С Кланами Руси мы бы без потерь в основном направлении получили бы Магию Огня, Воздуха и то же Провиденье усилилось бы! Наша сеть порталов покрыла бы множество земель, а наше богатство и власть стали бы несметными и повсеместными! С нашей силой и влиянием считались бы все! Правители приходили бы на поклон с дарами и просьбами скидок или открытия новых путей… — завёлся любимой темой глава.

— Главное — чтобы эта неизвестная сила не подкинула очередного нежданного и неприятного подарочка… То, что я получил от моих осведомителей, заставляет опасаться любых неожиданных вывертов…

— Вот и подумай, как избежать подобных неожиданностей и подкинь эту идею Хану Хайду! Нам необходимо нанести наибольший урон остроухим и подорвать их влияние! А лучше разорить их логово! Всех не перебьёшь, слишком уж расползлись. А если Русов, и правда, смогут потеснить с их земель, глядишь, Роговы с Хвостовыми начнут искать иное пристанище!

Злат и жёны

После всей этой чехарды с гостями, новостями и чудесами, принесёнными ими, наступило тревожное затишье. Вроде как ничего нового не происходило, но подспудно ощущалась постоянно нарастающая угроза. Похоже, те амулеты скрыта не полностью воздействуют на драконье предвиденье, только вот оно само по себе несколько ограниченно… С одной стороны — так гораздо интереснее живётся, но с другой — бывают такие моменты, когда некоторая ясность была бы весьма кстати. Только вот регулятора, позволяющего «подкрутить», хотя бы временно, прорицательский Дар нам не завезли. Возможно, оно и к лучшему… Так или иначе, но мы стали готовиться к резкому развитию событий.

Всё что можно было спрятать в Домене, мы спрятали. Колыбели, с проходящими метаморфоз Драконами Крови, изначально ставились там. Установили и кучу сигнальных плетений, разослали по округе от наших имений немногих союзных духов, которые должны предупредить нас о изменении ситуации. Уговорили семейство старших дочерей Эльдара отправить детей пожить в Домен тестя и самим быть готовым укрыться в нём. Тем паче, уже почти подошло то время, когда их можно экстренно принять в состав Золотого Пламени младшим Родом. Лучше Золотому Пламени побыть пока без дружины, нежели оставлять неприкрытым такой рычаг давления!

Сумбура добавил подошедший срок родов у Снежны, Леты и Зимославы. С контролем у всех тёщ всё ещё имелись значительные проблемы. Какой там! Они, будучи в положении, контроль оборота и не тренировали считай, а тут Эльдар с Аурой вдруг притащили в башню тех, кому рядом с Драконами находиться совсем небезопасно — ввиду хрупкости телосложения… Конечно, детей и приглядывающих за ними Агнию и Светозару разместили через два этажа башни от них, но тёщи сразу почуяли, что всё это неспроста… Веда тут же понявшая всю суть происходящего и причины молчания Эльдара с Аурой, предусмотрительно постаралась успокоить остальных, но добилась она совсем немногого. Только заверение, что Вестина, Миланья и Олеся с Мирославом скоро прибудут на ритуал Слияния Родов, тёщ слегка успокоили. Но подозрений не отменили!

Мы бы, будь наша воля, и остальных переправили, но они считали, что должны, если не дать полноценный бой, то находиться в имении, которое будет оборонять стационарный маяк и направлять в него силу их Родовой Рощи… Тайка, почему-то скрепя сердце, всё же с ними согласилась! Оно, конечно, амулеты их если что выдернут, да и Авось-Тринадцатый за ними следит… Просто их Место Силы не много-то даст на фоне потребления энергии маяком-беседкой в боевом режиме. Но им, видите ли, возжелалось погеройствовать…

Сошлись в итоге на компромиссном варианте. Они прямо сейчас проводят Слияние Родов и привязку к Домену Золотого Пламени, а потом пусть геройствуют, сколько влезет! Но с обязательной инициацией сразу после битвы… Так хоть их дети сиротами и часть жён вдовами насовсем не останутся! В этом случае, мы до самой битвы будем прокачивать их Место Силы с Родовой Рощей, дабы от их геройства был какой-то реальный толк. Прониклись…

Так что мы теперь регулярно «сотрясаем» Астрал ещё и у них в имении. Зато в этом нынче гораздо больше пользы и смысла, так как их магический источник уже привязан к Домену Золотого Пламени и значительно подстёгивает его развитие! А совокупная мощь нашего семейного Круга Силы сейчас равна середине планки магистра третьей ступени. Если бы Адрианна прошла инициацию, то, объединив силы, мы возможно, достигли бы нижней планки Архимага! Но чего нет, того нет…

Кроме прокачки Места Силы и самой Родовой Рощи, вырастили дополнительно кристалл-концентратор, привязанный к ним. Во-первых, за счёт него куда проще проводить прокачку, а во-вторых, с ним наши герои смогут не маячить у источника, а находиться под наибольшей защитой стационарного маяка и направлять в него силу источника через кристалл почти без потерь. Небольшой каверзой являлось то, что каждый из их семейства, кроме детей, возложив на сей кристалл руки, давал очень существенный прирост его пропускной способности. А то кое-кто уже подумывал пойти воевать сам…

Выдал им в качестве своеобразной моральной компенсации возможность прямого управления нанесением части ударов — так сказать, подсластил пилюлю. Эффективности ведению огня это добавит немного, но хоть угомонятся… На всякий случай напомнил об опасности драконьего голоса и прочего, дабы не решились привлечь тех, кто следит в Домене за детьми.

Так-то их порыв благороден и по-своему правилен… Великий Лес и Русь им есть за что любить и защищать. Как, впрочем, и мне. Только вот инициация их семейства вполне могла бы дать ещё несколько стационарных маяков! А это куда как значительнее… Однако чуйка заставила меня промолчать. К этим выводам надо приходить самим. Иначе тот, кто на них целенаправленно наведёт, может нарваться на подсознательную, нелогичную, но крайне сильную и стойкую обиду… А они — родня, от которой не отмахнёшься и с которой коротать вечность! Последствия в дальней перспективе могут оказаться куда неприятнее! Да и справиться можно и так, как намекает чуйка, даже предпочтительнее, с точки зрения интуиции… Вот как это понимать? М-да… Всё ещё не освоил нормально опору на предчувствия с интуицией — плохо!