Мое голубое чудо появилось в окружении маленьких, но устрашающих молний.

— Оракул? Скай?

Я удовлетворенно наблюдала за вытянувшимися лицами драконов. Вот так, знай наших! Скай небрежно прошелся перед глазами ошалевших наглых рептилий, сел напротив пленников и склонил голову набок.

— Какие интересные опытные образцы! — задумчиво произнес Хранитель — Тиан, ты уверена, что Элли не отравится, когда попробует их на вкус?

Я сначала не поняла, о чем толкует Скай, а потом, получив ментальные инструкции, поддержала розыгрыш моего Хранителя.

— Не знаю, солнце мое, но пока не попробуем, не узнаем — и улыбнулась такой хищной улыбкой, глядя в глаза Шадра, что тот, несмотря на то что, несомненно, был воином, побледнел.

— Как это попробуем? — медленно, четко выговаривая все буквы, произнес Повелитель.

Марвиэль, сохраняя невозмутимый вид, отлип от стены, которую подпирал последние двадцать минут и, усевшись в глубокое кресло, сложив длинные пальцы домиком, тоном лектора начал разъяснительную работу.

— Эхиноль — он ткнул в сиреневые листочки — по своей сути является низшим демоном. Демоны, как известно, питаются эмоциями и энергией живых существ. Этому демону-хранителю достаточно взять у вас образец крови, чтобы потом, при необходимости, даже на расстоянии десятков тысяч километров, иметь возможность вытянуть из вас все жизненные силы. Данная особь, подчиняется только леди Тиане. Предупреждаю сразу, магия Эхиноль не возьмет, противоядия нет.

После своей непродолжительной тирады, принц умолк и как ни в чем ни бывало, уставился в потолок. Со стороны драконов донесся только судорожный вздох. Думаю, до них наконец-то дошло в каком катастрофическом положении они оказались.

— Леди Тиана, я признаю за вами право на самостоятельную жизнь и клянусь, что никакими своими действиями или указами, не буду влиять на ваши решения. Более того, я буду рад помочь вам освоить обороты и научить справляться с внутренним огнем. Он у вас очень силен, тренировки нужно начать как можно быстрее — голос Повелителя Северных драконов лишь едва заметно дрожал. Вот это выдержка! Настоящий Повелитель!

На мои мысленные восторги Скай только фыркал.

— Я рада, что нам удалось достигнуть взаимопонимания, хотя я рассчитывала на более гостеприимную встречу. Скажу сразу, что демонстрировать вам Оракула и демона-хранителя я не планировала, однако у нас получилось то, что получилось. Очень надеюсь на ваше благоразумие и молчание, мне бы не хотелось, чтобы о моих друзьях — я кивнула в сторону Элли и Ская — кто-либо узнал. Мы можем продолжить наше общение в спокойной обстановке?

Долго ждать ответа мне не пришлось. Оба дракона синхронно кивнули, Элли легко освободила их из своих пут, обернувшись кошкой. Я заметила на шее советника и Повелителя одинаковые крошечные красные пятнышки — вот зараза демоническая, все-таки взяла у них образцы крови. Молча, погрозила Элли пальцем, а потом как ни в чем не бывало, повернулась к драконам и мило улыбнулась. Странно, почему они оба от меня отшатнулись?

— Должен сказать, что мы не верили рассказам Марвиэля — отойдя от шока, сказал Повелитель — В нашем мире девушки привыкли покоряться мужчинам. Без мужского покровительства на Соре очень тяжело выжить, но вам это, как видно, не грозит.

Дракон покосился на Ская и Элли.

— Но ведь это против правил! — вновь вскипел советник — Если бы такое сотворил мужчина, то был бы тут же вызван на дуэль!

— Шадр, опомнись! Леди Тиана не оскорбляла тебя! — Марвиэль попробовал утихомирить друга, но того уже понесло.

Элли было дернулась снова к советнику, но была остановлена моим чуть заметным жестом. Так я узнала, что меня считают малолетней выскочкой и зазнайкой, которой оказывают слишком много внимания, несмотря на то, что я женщина. Так же мне оказана слишком большая честь, которая заключается в предоставлении участка гор для строительства дома, хотя я вот нисколечко не благородных кровей и прочее, прочее, прочее. Да, задетое мужское самолюбие — это что-то! Я, молча, выслушивала этот монолог, замечая, что подаренное колье начало нагреваться. Неосознанно погладила украшение, успокаивая артефакт. Не хватало еще, чтобы Эрг ворвался сюда меня спасать. Советник Шадр был очень эмоционален, с чем-то я соглашалась, а вот кое-что было обидно. Марвиэль сидел, прикрыв глаза рукой, и качал головой. Повелитель был настолько удивлен вспышкой гнева своего советника, что, открыв рот, слушал и не делал попыток остановить Шадра.

— Значит, говорите дуэль? — с сарказмом хмыкнула я, когда мне надоело выслушивать гневные вопли дракона.

— Ой, только не надо меня пугать, милая леди! Скажите еще, что вы и тут сможете обойти меня! — фыркнул Шадр, и глаза его с вызовом блеснули.

— Не могу сказать, что обойду вас, но обязательно попробую это сделать!

— Шадр эс Ноэр, я запрещаю вам сражаться с драконицей! — пророкотал, пришедший в себя Повелитель — Это низко, выбирать противника, слабее себя!

— Эм… Шеридан, позволь Шадру сразиться с Тианой. Вреда он ей все равно не сможет причинить, а вот урок получит не слабый! — Марвиэль был спокоен, ведь он в бою и на собственной шкуре проверил мастерство джи-сок.

— И ты туда же? — взревел Повелитель — Вы что, с ума посходили? А если они поубивают друг друга?

— Шеридан, просто поверь, Тиана не пострадает, а Шадр получит хороший урок! — принц подмигнул мне и Повелителю.

— Действительно, Ваше величество, позвольте воспользоваться вашим тренировочным залом? Боюсь, что здесь — я обвела руками уютный кабинет — мы все разнесем в клочья. После памятной встречи с вампирами я уделяю тренировкам много времени и совсем загоняла Марвиэля, а сегодня у него будет выходной — я просительно уставилась на Повелителя, отмечая, что после моих слов о вампирах оба дракона насторожились.

— Леди Тиана, позвольте полюбопытствовать, когда вы успели столкнуться с вампирами? — поинтересовался Повелитель.

— Мар, ты не рассказывал? — я даже немного удивилась молчанию эльфа, удивительно, но он ничего не рассказал друзьям — Вот и ладненько! У тебя будет такая возможность, пока я потренируюсь с советником эс Ноэром.

Советник выглядел, как самая страшная грозовая туча. Повелитель Северных драконов, покачал головой, но решительно показал кивком на выход. Не дожидаясь отдельного приглашения, выпорхнула в коридор и устремилась вслед за быстро удаляющимся советником. Тренировочный зал был расположен отдельно от основных построек. Его размеры впечатляли. И только когда мне объяснили, что он служит не только для оттачивания боевых навыков молодежи, но и для обучения молодняка оборотам, я поняла для чего здесь настолько высоченные потолки.

— Леди, выбирайте оружие! — зло улыбнулся советник, указывая на целый арсенал, расположенный на стене у входа. Выбор был огромным на самый взыскательный вкус. Этот озабоченный кошак, очевидно предвкушал мое затруднение в выборе подходящего клинка.

— Простите, советник эс Ноэр, но мое оружие всегда со мной. Поэтому ждем только вас и начинаем — я сдула с лица упавший локон, иронично хмыкнула и сделала книксен.

Дракон покраснел, очевидно, придя в бешенство от моей очередной подковырки. Сделав широкий шаг в сторону оружия, он, почти не глядя, выбрал длинный чуть изогнутый клинок.

— Защищайтесь, леди! Обещаю сильно не покалечить!

— Бравада еще никого до добра не доводила! — пробормотала я и, призвав джи-сок, повернулась в сторону Повелителя — Ваше величество, вам советник нужен живым?

Мертвенная бледность, залившая лицо эс Ноэра, впившегося взглядом в мои клинки, потешила мое самолюбие. Конечно, я никого убивать не собиралась, вообще не люблю кровь, но отказать себе в удовольствии поставить на место не в меру разошедшегося дракона, я не могла.

— Скажите мне, леди, что это не то, что я думаю! — наконец выдавил он.

— А я чтением чужих мыслей не занимаюсь, поэтому не могу удовлетворить вашу просьбу. Я готова к защите, смелее советник!