Они прошли к транспортной платформе, и автоматика подвела к ним свободный челнок. Дождавшись, когда пассажиры займут места, небольшой быстроходный аппарат предупреждающе звякнул, закрыл двери и нырнул в отдельный тоннель.
- Вообще весь Рос уже оборудован телепортаторами, - объясняла Лена, пока челнок мчался по хитросплетениям тоннелей огромного Бункера. - Две недели назад закончили установку, на этом реконструкция была полностью завершена. Но в целях экономии энергии сейчас работают только несколько из них, наиболее необходимые. Основные перемещения мы совершаем на гравитационных челноках, это дублирующая транспортная система, её каналы опоясывают все тоннели, словно изоляция. Добираться на челноке не так быстро, зато экономично.
- А куда делись микрофлаеры, которые здесь были раньше, сразу после завершения первой стадии реконструкции? - поинтересовалась Алиса. - Управлять вручную мне нравилось больше.
- Они стоят на аварийных платформах, - ответила Лена. - Это автономный транспорт на случай непредвиденного выхода из строя основных штатных магистралей. И потом, - она хитро прищурилась, - тебе-то, конечно, весело носиться по тоннелям на сумасшедшей скорости в десяти сантиметрах от потолка, но у нас тут ученые работают, а не лучшие пилоты в Галактике. Командующий приказал сделать им на работе автопилотирование через диспетчерскую искусственного интеллекта, чтобы избежать заторов и прочих недоразумений.
- Жаль, - Алиса пожала плечиками, - на ручном управлении по Росу летать интереснее.
- Конечно, - закивала Лена, - в прошлый твой приезд делегация Риулов была в неописуемом восторге, когда ты пронеслась между их флаерами на бешеной скорости почти впритирку! Ты улетела на Дэю, а они еще неделю донимали меня требованиями выдать им запись полета. Никак не хотели понять, что видеонаблюдение не справилось с записью на таких скоростях! После этого пришлось всё перенастраивать, кстати.
- Ну и правильно, - оценила Алиса, - тем более что скорость была совсем невелика, даже до звуковой не дотягивала. А коридоры тут теперь просто огромные, не то что раньше!
- Ну ты даешь! - засмеялась Лена. - Я, между прочим, тогда просто жутко испугалась, когда повороты приближались в мгновение ока! Думала, сейчас точно врежемся в стену!
- Я? Врезаться? - Алиса сделала большие глаза. - Да как ты могла такое подумать?! Фу, как грубо с твоей стороны! - Её лицо стало серьезным. - Ладно, я тебя прощаю! Но только на этот раз. Приехали? - она кивнула на высвеченную на стене челнока карту Роса.
- Приехали, - подтвердила Лена, - выходим. Двери транспортных тоннелей сделаны через каждые пятьдесят метров, так что далеко идти не придется, - девушка выскользнула в открывающийся люк.
В кабинете Лены одновременно работало с десяток демосфер, и Алиса узнала карты Содружества и Империи, вид на Дэю с антенн комплекса связи на дальней орбите Марса, остальные транслировали сетевые каналы с военными и правительственными сводками. На центральном экране была видна лаборатория Серебрякова-младшего, где восседали несколько Риулов в скафандрах с эмблемами Епархии Инженеров, неподалеку от которых на одном из рабочих столов расположились Лемы из Группы Охраны. Небольшие серые колобки с любопытством шевелили ушами-тарелками, считывая эмоции своих подопечных. Алиса в который раз отметила, что кроме Чебурашки и Капитошки никто из летучих мышей не отращивал второе ухо, предпочитая пользоваться одним. Почему Лемы поступали именно так, она в подробности не вдавалась, зато отличить команданте от остальных было элементарно, что оказалось очень удобно, ведь в остальном взрослые Лемы были похожи друг на друга, словно клоны. Эксперт-Командор сделала указующее движение рукой в сторону центральной демосферы, и та, увидев жест человека, увеличилась в размерах и усилила уровень звука.
- …является трехуровневой, - Алиса узнала голос Серебрякова-младшего. Виртуальный ученый выводил перед Риулами потоки научных выкладок, поясняя основные моменты. - Этот принцип защиты применен нами на всех кораблях Боевого Флота и в данный момент проходит испытания на биоверфях Империи. Первый уровень - это энергетический щит, эту технологию Содружества вы получили вместе с технологией форсажного ускорения седьмого поколения. Второй уровень защиты - броня из металлокерамического композита, состав и пропорции компонентов являются государственной тайной Содружества. Третий уровень защиты - так называемая «Зеленая Кожа». Это генетически модифицированный простейший растительный организм, обладающий колоссальной энергоемкостью. Он сформировался за два тысячелетия, прошедшие с момента Великой Катастрофы, мы обнаружили его двенадцать веков назад во время очистки и возрождения планеты Земля. Тогда не обошлось без курьезов, надо признать. Колония этих организмов обесточила всё оборудование и механизмы, оказавшиеся в зоне досягаемости, что доставило нам немало хлопот. Но данная находка оказалась весьма полезной. Правда, мне пришлось потратить более четырехсот лет на генетические манипуляции с этим организмом, но работа того стоила. Теперь «Зеленая Кожа» живет на внутренней стороне брони боевых кораблей. Она поглощает всю энергию, что проходит через щиты, и пускает часть её на нужды собственной жизнедеятельности, аккумулируя в себе всё остальное. Как только запас превышает состояние сытости, организм отдает энергию обратно на первый уровень защиты, то есть заряжает энергощиты. Признаюсь, добиться от Зеленого Студня отдачи пусть даже излишков энергии было самой трудной задачей в моих изысканиях…
Голос Серебрякова-младшего на мгновение стих, словно вспоминая некие давние подробности, после чего продолжил разъяснения. Демосферы вновь запестрели схемами, чертежами и цифрами.
- В зависимости от величины поглощенной «Зеленой Кожей» энергии, как я уже сказал, производится регенерация щитов, в том числе и устанавливаемых дистанционно, дальнейший же избыток перенаправляется на синтез, зарядку и приведение в боевое положение Серебряных Слез, если, конечно, корабль оснащен этим оружием. Таким образом, залп Серебряными Слезами опустошает излишек энергии, что дает возможность организму продолжить её поглощение. К сожалению, процесс синтеза антивещества и прочие сопутствующие зарядке Серебряных Слез операции требуют времени, и на данном уровне развития наших технологий это быстрым не назовешь. Поэтому, если количество поглощенной «Зеленой Кожей» энергии превысит критический предел, организм погибнет от перенасыщения. Это сопровождается взрывом. Конструкция наших боевых кораблей позволяет экипажу пережить взрыв и либо выйти из боя, если таковое возможно, либо воспользоваться аварийными капсулами, но сам корабль получает повреждения настолько серьезные, что требует немедленного полномасштабного ремонта. - Виртуальный ученый сделал короткую паузу и добавил: - Со стороны подобная организация защиты может показаться несколько экстремальной, но введение «Зеленой Кожи» позволило повысить живучесть кораблей в бою в шестнадцать раз.
- О Величайший из Мыслителей! - протрубил один из Риулов, поднимаясь на ноги. - Твой гений воистину недосягаем, и Риулы гордятся союзом с Содружеством Людей! Предки да будут свидетелями, что у народа нашего не было более достойных союзников со времен Падения! Но, к великому моему сожалению, я вижу, что подобные технологии нам не освоить, мы слишком отстаем от Людей по всем направлениям науки. На это уйдут столетия! Возможно ли нам получать уже синтезированный сплав для брони и эту удивительную «Зеленую Кожу»?
- «Кожу» передать невозможно, - желтый смайлик Серебрякова-младшего огорченно развел ладошками и сделал расстроенное лицо. - Её колонию необходимо высаживать и проращивать на полностью собранном корабле в специальных условиях. Воссоздать их вы не сможете, технология слишком сложна. Поэтому мы передали вам только то, что наука Риулов сможет скопировать в кратчайшие сроки. Форсажное ускорение одиннадцатого поколения и выше, равно как и многое другое, включая «Серебряные Слезы», вам тоже не освоить. Но как только Содружество укомплектует свои Вооруженные Силы боевой техникой в полном объеме, мы сможем поставлять Священному Синоду Риулов корабельные корпуса из вышеуказанного сплава. Соответствующие чертежи и техническую документацию я запрошу у Епархии Инженеров за два месяца до…
