Его подкожная жировая прослойка, приобретенная, за последние два года разгульной жизни, пропала уже через три недели. В результате чего, он стал представлять собой высохшею жердь с проступающими костями, плотно обтянутой кожей. Лишь спустя, какое-то время, когда он научился охотиться, приспособился к новой жизни, на его теле стали проступать жилистые мышцы.
Андрей осознал, что, оказавшись в новом, незнакомом мире, он не в силах что-либо изменить на данный момент. А не желание сдохнуть, как послушная скотина, заставило его превращаться в зверя. В того, кто единственный, мог выжить в этих условиях. Привитые устои цивилизации и каноны общества постепенно отмирали, уступая место безжалостному зверю, главное для которого стали его инстинкты охотника и убийцы. Так, скрываясь за плотными щитами звериной натуры, вызванной из глубин своего сознания, которая, оказывается, всегда там жила, только ограничивалось наложенными с рождения рамками цивилизованного общества, он продолжал жить и выживать.
Единственное что не давало ему окончательно превратиться в животное, подвластному только инстинктам, так это его сны из прошлой жизни. И как он не старался укрыться от них, они не отпускали его и не давали полностью поглотить себя зверю. Чаще всего ему снились воспоминания с его прежней жизни за последние два года, особенно с того момента, когда он познакомился с Мариной. То ему казалось, что он лежит в ее объятиях, то они гуляют по парку, то катаются на катамаранах. В эти минуты, ему казалось, что его пещерная жизнь, это всего лишь сон. И просыпаясь от такого сна, он понимал, что это действительность и от нее никуда не деться. В этот момент его охватывали приступы безумия, и что бы забыться и обуздать свой гнев, он бросался на охоту. Выслеживая в это время обитавших рядом хищников, ему лишь в пылу охоты и в яростной схватке удавалось снять то напряжение, которое охватывало после таких сладких снов. И вспоминая день знакомства с Мариной, он благодарил свою судьбу, за то, что она его свела с такой удивительной девушкой. И сейчас это воспоминание из прошлой, казалось бы, сказочной жизни, не давало окончательно человеку превратиться в первобытного зверя.
Тем временем, над снежной равниной разнесся рев умирающего зверя. Зверолюди, опутав зубра своей толстой сетью, принялись его добивать. В несколько ударов они прекратили жалобный стон, доносившийся до скал. Охотников на зверя оказалось всего четверо, и человека это сильно удивило. Так как в прошлый раз, дюжину дней назад, он наблюдал, как такого же зверя удалось поймать лишь десяти охотникам. 'Значит либо зверь был ранен, либо охотники на это раз оказались опытней, так что надо будет с ними быть осторожней' – решил про себя Андрей.
Охотники что-то принялись между собой громко обсуждать, после чего двое принялись разделывать тушу, отрезая большие куски мяса. Двое других, замерев с поднятыми дубинами, стояли рядом и поглядывали на равнину, откуда начинал дуть прохладный ветерок. Нагрузив на себя эти нарезанные куски, они направились в противоположную сторону от гор.
Андрей, выждав какое-то время, направился к зверю, в надежде разжиться мясом. Благо шел плотный пушистый снег, который надежно скрывал не только следы, но и его запах. Поэтому ему можно было не опасаться, что какой-нибудь хищник по ним может его выследить. Соблюдая осторожность и пригибаясь как можно ниже, погружаясь по колено в рыхлый снег, который неприятный холодом щипал ноги, Андрей все ближе приближался к зверю. Исследуя туннели пещер, ему посчастливилось среди одних останков, от которых веяло большой древностью, найти небольшой, но еще сохранившейся нож. По сравнению с остальным оружием, которое ему удавалось найти, оно все было покрыто большим слоем ржавчины и при малейшем касании к нему, превращалось в труху, осыпаясь на каменный пол крупной крошкой, некогда бывшего металла. Этот же нож хоть и покрывала небольшая ржавчина, но он оказался довольно крепким. И приведя в нож в надлежащий вид, он стал хорошо служить его владельцу.
Подобравшись вплотную к зверю, которого уже накрыло белое покрывало, скрывая черную массу, недавно еще живого и могучего животного. От туши исходил неприятный запах выпотрошенных внутренностей, которые тут же лежали рядом. Без отвращения и брезгливости, которые Андрей в себе давно преодолел, он заглянул в вырезанную полость в надежде найти печень зверя. Но к его сожалению уже в который раз, первобытные охотники забирали с собой ценный трофей. Грустно вздохнув, он принялся отрезать небольшие длинные полоски мяса. Это уже ставшее привычным занятие не заняло у него много времени. Нарезав себе с десяток полосок и решив, что этого хватит на несколько дней, он развернулся, намереваясь двинуться обратно. И какого же было его удивление, когда, обернувшись, он столкнулся с первобытным человеком, обтянутым в меховой покрой.
Вернувшийся охотник, был также удивлен и поражен, столкнувшись с человеком. Неожиданная встреча явно затягивалась. Андрей, растерявшись от неожиданности, отметил про себя, что он с удивлением рассматривает местного жителя, который оказался всего лишь в паре шагов от него. Охотник был гораздо выше человека, на две или даже на три головы, очень широк. К тому же его тело покрывала не шкура животного, а собственная, спасая от холода, и это придавало еще больше широты его обладателю. На голове торчали небольшие уши, смотрящие в разные стороны. Уродливое лицо, узко посаженные глаза, выступающий вперед лоб, горбатый нос, похоже, перебитый в нескольких местах, и массивная выступающая челюсть с торчащими клыками, делала его похожим на зверя. Человекозверь, выйдя из ступора, тут же придал своей морде еще больше ужасного воплощения, оскалив свою пасть, и замахнулся своей огромной дубиной, намереваясь ею пригвоздить неизвестного наглеца, решившегося поживиться мясом.
Размахнувшись и намереваясь размазать человека по белесому снегу, мохнатый человек с необычайной скоростью стал опускать свою дубину. Андрей, наконец-то выйдя из оцепенения, лишь в самый последний момент успел отклониться, уйдя кувырком в сторону. Одновременно с этим он отбросил нарезанные ломти мяса и, выхватив свой нож, приготовился к новой атаке, став на полусогнутых ногах. Огромный охотник, удивленный проворством, практически голого человека, ловко развернулся и занес свою дубину для нового удара.
На этот раз удар был еще сокрушительнее и парню лишь чудом, удалось увернуть от явно смертельного выпада. Не успел он, как следуют подняться, на него тут же обрушился еще один смертоносный выпад, готовый смять его и раздробить кости на мелки кусочки.
Андрей еле успевал уклоняться от лавины сокрушительных ударов. Он все никак не мог понять, как такой огромный кривоногий зверочеловек может так молниеносно двигаться, что даже его, натренированное месяцев за десять тело, еле успевало подчиняться ему, чтобы не встретиться с мощью длиной шипастой дубины. Человек все же попытался, было нанести удар ножом, но толстая меховая шкура, надежно укрывало от таких атак. За неудачную попытку, он тут же поплатился, получив скользящий удар по правому плечу, и в результате чего, оно тут же налилось тяжестью, и его рука повисла безвольной плетью вдоль тела.
Об атаках, Андрей тут же позабыл, стараясь лишь только уйти с пути смертельно стремящейся к нему дубины. И это давалось ему все труднее и труднее, а также рана, нанесенная в плечо, напоминало о себе постоянной болью во всей руке, которая все никак не хотела слушаться. Андрей, считавший себя уже матерым волком в этом мире, успел осознать, как он ошибался и за эту ошибку готов поплатиться своей жизнью. Но вихрь ударов наносимых огромным охотникам, стал заметно замедляться, что несказанно обрадовало парня, который уже двигался на пределе своих сил. Правая рука стала отходить от удара и уже могла двигаться. И обхватив двумя руками нож, он приготовился нанести сокрушительный удар. Уклонившись влево, от очередного удара, который должен был вбить его толстый слой льда, запорошенный снегом, противник, увлекаемый инерцией, ушел вперед, обнажив свою тыльную часть шеи. Андрей, взвился в невообразимом прыжке, и, отведя руки как можно дальше, приготовился со всей своей силой, вонзить нож в открывшуюся часть шеи. Его раздело, каких-то полтора метра и он уже чувствовал, как уставший противник не успевает поднять руку или уйти в сторону, чтобы избежать встречи с острым ножом. Как вдруг встретился с глазами странного охотника, и они заблестели таким блеском, что он ощутил неприятный холодок, пробежавший по спине. Уже готовый вонзиться нож, вдруг ощутил пустоту, а глаза блеснувшие черным блеском, словно пропали, растворившись в белоснежной пустоте и лишь на каком-то крае сознания, Андрей успел не заметить, а скорее ощутить как огромный охотник, каким-то не постижимым образом, со скоростью не подвластной глазу, смог увернуться, казалось бы, из-под смертельного удара. И теперь, когда он, еще не приземлился, парень почувствовал, как смертоносная дубина и ее обладатель, оказалось у него за спиной. Не коснувшись снега, до которого осталось не больше ладони, Андрей получил чудовищный удар в спину. И так и не достигнув ногами снега, он перелетел через убитого зверя, похожего на зубра, и приземлился за ним через десяток шагов. Огромный охотник, издал свой воинственный клич, который разнесся по пустынной равнине, медленно укрываемой крупными хлопьями снега.
