Кроме сидящих перед ним людей, которые были одеты в шкуры ранее ни виданных животных, он также заметил невдалеке от них горящий костер, вокруг которого сгрудилось большая толпа лохматых громил. Сев, Андрей продолжал немного морщиться от боли в спине. За костром, немного в стороне, находилось несколько вьючных животных, которые сгрудились в кучу, стараясь согреться. Рядом с животными, находилось огромное дерево, которое своей лиственной кроной накрывало весь лагерь. И, несмотря на мороз и холод, необычные листья крепко держались на нем.

Как оказалось, отряд только несколько минут назад разместился на привал и все были в ожидании ужина, который стал разносить один из воинов. Андрей, сидя со связанным, смотрел, как воин собирается уходить обратно к костру, лишив его в отличие от остальных хоть и скудного, но все же ужина. Не желая мириться, со столь ярко выраженной дискриминацией, он окликнул его звонким голосом.

– Ну, ты, обезьяна волосатая, а меня ты покормить не хочешь?

От такого неожиданного вопроса, большинство тут же повернулись в его сторону, позабыв о своей еде, на которую набросились так, словно голодали уже не одну неделю, включая и здоровяка, который разносил еду. Удивленный столь неожиданным вниманием, за столь его долгое отсутствие, Андрей даже как-то немного смутился.

– Ну чего смотрите-то? Я есть тоже хочу.

Часть людей стала тут же шептаться между собой, а повар, обернувшись к костру, кого-то позвал, издав какую-то тарабарщину. Спустя минуту к нему тут же подошло несколько волосатых громил, которые стали о чем-то между собой переговариваться. Повар все что-то объяснял и тыкал своим кривым пальцем в сторону Андрея.

Один из самых больших расуруков, глядя на Андрея, что-то спросил у него, но тот в ответ лишь пожал плечами. Задав тот же вопрос, он получил тот же ответ. Затем, по-видимому, главарь, показав на толпу пленников, приказал привести одного из связанных людей. Его приказание было исполнено в считанные секунды, в результате чего несчастный старик, на вид которому было никак не меньше лет семидесяти, растянулся в падении перед парнем. От вида несчастного старика, у Андрея тут же сверкнули злостью глаза, впившись в красные зрачки вождя. Поединок взглядов, длившийся несколько секунд, словно раскалял сам воздух между ними, метавшими молнии. После чего, вождь, тыльной стороной ладони ударил парня по лицу. Зрительный контакт прервался и голова Андрея, словно получившая пушечное ядро, стало клониться к снегу, намереваясь в нем утонуть, но всего лишь через несколько дюймов движение остановилось и он, обратно выпрямляясь, поднял ее. Из рассеченной губы, стала сочиться кровь, на расцарапанной щеке стали проступать кровяные точки. Андрей вновь хотел встретиться взглядом с вождем. Ведь уже его давно никто не смел, так жестоко бить и остаться безнаказанным. Он сейчас буквально кипел злостью и, несмотря на опутывающие его веревки, собирался прямо зубами вцепиться в горло своему обидчику. Но неожиданно почувствовав внутри себя чужое присутствие, похожее на размывчатый шарик, закрепившиеся на крае сознания из которого раздался голос, заставило отвлечься и переместить свой взгляд.

'Прошу тебя, не смотри им в глаза, иначе они сейчас убьют тебя', – сказал голос.

'Это мы еще посмотрим, кто кого убьет', – ответил Андрей, глядя на старца который стоял на коленях, спиной к нему.

'Они чувствуют ненависть, исходящую от тебя. Сначала они убьют тебя, а затем еще несколько человек, что бы успокоиться'.

'Хорошо', – согласился Андрей, пытаясь совладать, с проснувшимся внутри себя зверем, который желал разорвать лохматую громилу.

Тем временем, вождь, закончив объяснения, вновь взглянув на Андрея и увидев того смиренно смотрящим в снег на свои ноги, оскалившись сам себе, побрел обратно к костру.

За вождем последовали и остальные, возле Андрея остались только старик и повар. Подойдя ближе, повар избавил ноги парня от пут, а к рукам привязал конец веревки, к которой был примотан старик. Таким образом, сделав из них своеобразную пару, которая не могла разойтись больше чем метра на три. Затем, из круглого чана, повар зачерпнул, своей лапой месиво, и плюхнул его в руки, при этом сказав:

– Сарен.

'Это значит ешь', – подсказал старик, подсаживаясь ближе, но Андрей и сам уже догадался, что означает это слово.

Андрей, хотел, было что-то спросить, но его опять прервал голос в голове, 'Давай сначала поедим, а потом уже будем говорить, а то мы уже три дня ни чего не ели'. Парень спорить не стал и вслед за старцем принялся осторожно пробовать новую еду.

Попробовав кашу, которая напоминала вкус сырого и гнилого дерева, он все же принялся, ее есть, так как выбираться было не из чего, а силы ему возможно скоро понадобятся. Пока он ел кашу, он словно чувствовал на себе чей-то заинтересованный взгляд, но как, ни старался, определить его источник, ему не удалось. Его взгляд постоянно натыкался на огромное удивительное дерево, под кронами которого они расположились. Дерево и в самом деле было не обычным. Оно было настолько огромным, что в диаметре составляло, наверное, метров десять, как показалось ему. А его крона оказалось так широка, что закрывала собой большую часть звездного неба. Листья, обычно зелено-сияющего цвета, переливающегося в лучах солнца, так привычного для глаза Андрея, оказались светло-белыми лепестками, украшающими огромные ветви бархатистого дерева, пепельного цвета. Такое причудливое сочетание, ему еще видеть не приходилось, и он с интересом наблюдал, как причудливые листья искрятся в свете ярких звезд.

Когда он доел свою пригоршню, старец, уже давно проглотивший свою порцию, ждал, когда же он освободиться чтобы начать разговор. От жажды получить знания о странном месте, Андрей отвлекся от изучения древа, которое его словно чем-то притягивало и внушало доверительно спокойствие. В голове у Андрея вертелась тысяча вопросов, которые ему хотелось задать старику, но он никак не мог определить, что стоит говорить старику, а что нет, а также как с ним себя вести. Но старик сам начал разговор первым, поэтому он решил действовать по обстоятельствам.

– Кто ты? Я ни как не могу тебя определить, а со мной раньше такого никогда не было. Ты ни сараниец, и ни катаниец, а для негуара у тебя слишком светлая кожа.

– Что ты еще обо мне можешь сказать? – произнес грубовато, свою мысль Андрей, тщательно стараясь скрыть все остальные. Старик поняв, что так просто ничего не вытянешь из незнакомца, стал рассказывать дальше.

-Также у тебя есть какая-то сила не понятная мне, и я еле удерживаюсь на крае твоего разума, что бы разговаривать с тобой и если ты не ослабишь давление, то я сейчас не смогу с тобой беседовать, – задыхаясь, проговорил старик.

Андрей, конечно же, не понял, о чем говорил старик, лишь только постарался не задавить небольшой комок чужого присутствия, которого плотно облепили, помимо его воли, ментальные щиты еще так до конца и не успокоившейся злости. Стальные кольца, сжимающие уже почти полностью растворившейся сгусток, ослабили свою хватку и немного раздвинулись, давая шарику чуть больше свободы для восстановления своих сил.

– Спасибо, – уже легче, проговорил старик. – Я первый раз сталкиваюсь с чем-то подобным.

– Как ты можешь это объяснить? – тут же спросил Андрей.

– Честно говоря, не знаю, это похоже на какое-то магическое воздействие, но эта не магия. Если бы это была магия, то на тебя бы повесили камень каргота. Это камень, который высасывает магию и не дает колдовать. У тебя есть сила, но она носит несколько другой характер и мне ее никак не определить.

– Мне тоже это не понятно, так что не чему тут удивляться. Лучше ты мне объясни, как мы с тобой общаемся, а также что от меня хотела это волосатая обезьяна, и кто они такие, и что это за странное место с таким удивительным деревом. Ничего подобного мне раньше видеть не приходилось.

Старец внимательно посмотрел в голубые глаза парня, но ничего в них не увидев, только пожевал губы и, вздохнув, стал рассказывать.