– Да, жалко братьев, – печально проговорил он, – но их уже не вернешь. Но мы то живы, и должны помнить, что они погибли во славу нашего рода.

– Славу рода! – И развернувшись лицом к своему большому другу, он пронзил его горящим взглядом, от которого у того побежали мурашки, но, опомнившись, он отвернулся и уже спокойней продолжил. – Разве это можно назвать славой рода, когда приходится жить в ледяной пустыне, где никогда не бывает солнца, когда орк боится преступить горы чтобы не быть схваченным и казненным. Орк, который раньше был хозяином всех степей, а теперь влачит жалкое существование в снегах? Ты это называешь славой рода? А, Гдрураг?

– Рагнар, ты слишком много наслушался легенд из уст своего учителя, – скорчив, кислую гримасу, проговорил тот. – Легенды, они на то и легенды чтобы будоражить молодые ума, кому это знать как ни тебе.

Рагнар лишь с досады схаркнул в снег и пошел дальше. Он знал, что бесполезно спорить с лысым, но всегда когда заходила беседа об орках их подвигах и славе, он начинал выходить из себя. После чего начинал себя корить за то, что не смог сдержаться. Ведь Гдрураг, как и большинство орков не придавало значения древним и почти забытым легендам. О них лишь помнили только шаманы, передовая их своих ученикам. И именно в тех легендах говорилось о настоящем величии орков, когда одно упоминание заставляло от страха трепать сердца ни одного воина. Когда орки проносились по различным землям как ураган, сметая все на своем пути. А нынешнее поколение, загнанное в самые холодные земли, было вынуждено лишь только совершать краткие набеги на людей и иногда на поселения гномов, и после этого большинство орков начинало кричать о каком-то величии. От этого Рагнар, готов был выплюнуть свою печень, но лишь бы не слышать хлебных слов которые раздавались вокруг. Но одно он знал твердо, что придет время и старые легенды вновь оживут, и тогда придет время настоящего величия орков. И как сказал один из великих шаманов прошлого, 'когда оживут духи паланы и вновь вернуться в мир силы стихий, то вновь зайдет звезда над племенем орков, которая возродит их былое величие'. И как он уже знал, это время пришло. В их мир вернулись духи стихий.

– Рагнар, вновь его отвлек от мыслей лысый друг. – Ты все-таки так и не рассказал, что же произошло, когда мы встретились с рогатым обиталем пещеры.

От упоминая, не приятной встречи с Дьяводом, Рагнара аж передернуло и всего перекосило.

– Когда придет время, расскажу, – сказал он, запрыгивая на своего зейлана и сорвавшись с места галопом, поскакал вперед.

Гдрураг, лишь с досады сплюнул в снег, проорав, чтобы отряд не отставал, бросился догонять своего друга.

Караван, насчитывавший несколько саней и два десятка воинов, через несколько часов, когда уже стало смеркаться, расположился у края леса на ночевку. Быстро разбив лагерь, что уже стало привычным за двух недельный переход, и, выставив посты охраны, воины приступили к ужину. Расположившись возле нескольких костров, орки завели свои обычные разговоры. Кто-то стал рассказывать о своих недавних сражениях с ожившими духами, некромантами, оборотнями и другими тварями. Кто-то стал трепаться о женящих, сравнивая орчанок с другими представителями рас. Кто-то принялся играть в кости, стараясь надуть компаньона на пару золотых. Орки, обозленные тем, что нельзя притронуться к мехам с бражкой, были вынуждены кто как коротать крохи времени, прежде чем отправиться идти спать. Рагнар на самом первом привале предупредил всех, что того, кто коснется меха без его разрешения, хотя ими были завалены почти все сани, он спалит живьем, а вслед за ним и все запасы браги. Поэтому орки были вынуждены терпеть, до той поры пока они не доберутся до племени, так как перечить молодому шаману никто не решился, так все видели и знали, на что он способен.

Возле небольшого костра расположились Рагнар с Гдрурагом, Труктур, а также командир орков из племени Гур-Ухаров.

– По-моему мы так зря веземся с этим человеком, – нарушил молчание Труктур, который был вынужден всю дорогу наблюдать за парнем и смотреть за его состоянием. – Было бы лучше, если бы его оставили там, где и нашли. Одним больше, одним меньше, по мне так только перейди горы и бери их тепленькими.

– Что верно, то верно. Они ведь даже меч поднять не успеют, ? подхватил Труктура старый орк, голову которого покрывали седые пряди.

– Да ладно, тебе Трук. Ведь ворчишь только из-за того, что смотреть его поручили тебе, а ни кому-то другому, – отозвался лысый орк. – Раг, может, глянешь, что за тайны скрывает человек.

– Может быть, и гляну, – пожав плечами, не определено сказал тот.

Перекинувшись еще несколькими не значащими фразами, орки закончили свой ужин.

– Пойду, проверю посты, – поднявшись, сказал седой орк.

– Пошли, как раз прогуляюсь с тобой, – отозвался Труктур, – заодно и нашего найденыша проведаю.

Как только двое орков удались, Гдрураг тут же подвинулся ближе к другу и спросил:

– Так что там, на счет этого лысого человека?

– Да ничего, – устало произнес тот, – не получается у меня прочесть его память.

Этот ответ, кажется, удивил Гдрурага, так тот даже не нашелся, что возразить.

– Если бы мои силы не истощились после последнего сражения, может быть что-нибудь и получилось, а так придется ждать возвращения в лагерь. Возможно мой учитель сможет прочесть его.

На этом разговор их и закончился, после чего, оставив Рагнара в одиночестве, Гдрураг отправился спать. А молодой шаман еще долго сидел возле догорающего костра, погруженный в свои мысли, лишь только под утро, он позволил себе пару часов отдыха. На рассвете отряд снова двинулся в путь.

Небольшой караван лишь к вечеру пятого дня, избежав неприятностей, под шумные крики толпы, заезжал на стоянку племени. Толпу в основном составляли старики, дети и женщины, которые что-то увлеченно кричали и приветствовали вернувшихся воинов, которых уже никто не чал увидеть живыми.

Расположив отряд, в одной из харчевен, недалеко от центрального шатра и оставив его на попечение Труктура, друзья вместе с седым орком отправились к вождю племени, где их уже поджидал большой совет.

Большой совет племени состоял из всех кланов племени Урук-Шак, а также из круга шаманов. Главенствовали на совете вождь племени и его главный шаман. Первым перед советом выступил Рагнар, который рассказал о тех событиях, которые произошли с отрядом за время их путешествия. По завершению своего выступления он представил совету одного из клановых вождей племени Гур-ухаров, имя которого Астакнуд. Астакнуд, оказался уже старым, но еще крепким орком, прожившим уже больше сотни лет. Он с большим интересом смог рассказать совету, увлеченному его рассказом, о подвигах небольшого отряда, которые совершили молодые орки во славу Ксаруха, который бы по достоинству оценил бы их силу и отвагу. Также от имени своего племени, в благодарность за помощь, он принес в дар 'костяной жезл', который являлся одним из первых артефактов еще сделанных в эпоху древности. Также седой орк поведал о том, что у него личное сообщение для вождя племени просил личной встречи наедине. Вождь, заверив Астакнуда, что в ближайшее время обязательно примет его, предоставил слово Гдрурагу. Доклад лысого орка оказался самым коротким и сухим, как и полагается обычным солдатам, ясно и четко излагать свои действия. Но в то же время он смог поведать некоторые детали из путешествия, которые даже не заметил Рагнар.

Выслушав рассказы всех троих, совет обсудил новости о том, что появилась новая сила в степях Тайнары, о том, что проснулись многие духи Паланы и вырвались в их мир и многое другое. Большой совет длился долго, на котором решалось очень многое, к вечеру обсудив общее положение дел, совет стал расходиться. После большого совета собрался малый, на котором присутствовали вождь, несколько его советников, а также пять старых шаманов.

– Ну что, Рагнар, скажи, ты знал, что Астакнуд везет с собой 'костяной жезл'? – устало проговорил старый шаман.