Глядя на лицо и большую улыбку, которая замерла как маска, Дрон чувствовал, как его пожирает боль, и сердце разрывается на части. Слез не было, они остались в прошлой жизни, была только злость. Он чувствовал себя виноватым за то, что так поздно вмешался в схватку и не смог спасти друга. И глядя на широкую улыбку, которую впервые себе позволил Чрех, лишь перед смертью, Андрей понимал, сколь много луканин для него сделал, а он даже не смог его отблагодарить.
Спустя какое-то время, он почувствовал, как на его плечо опустилась чья-то рука и, подняв глаза, он увидел скорбное лицо Дайнина. В его глазах также читалось боль о потере, и сейчас не нужно было говорить слова, что бы понять друг друга, ибо было все ясно и без них. Андрей, молча встал и согласно кивнул. Вместе с подоспевшими гномами, они водрузили неподвижное тело на носилки и двинулись к каменной гряде, где уже суетился Шкляр и еще несколько гномов.
Когда небольшая колонна приблизилась, в поверхности камня был уже выдолблен небольшой грот, в который легко поместилось тело Чреха. Уложив его в каменный саркофаг, вместе с кликами, которые были вложены в руки, как и подобает воину, Дайнин произнес несколько слов о славном луканине, и том, что память о нем будет всегда жить в сердцах его друзей. После чего могилу аккуратно завалили большими валунами, так, чтобы ни один зверь не мог потревожить покой луканина. Шкляр же, даже нанес несколько своих гномьих рун, которые должны были защитить погребенного четырехрукого великана, от различных посягательств.
Оставив небольшую гряду скал, отряд двинулся дальше. Шкляр, устроившись рядом с парнем, рассказал о том, что произошло. В тот момент, когда он прыгнул на ворлока, Рагнар наконец-то атаковал магией. Сложным заклятьем, он смог вызвать духов паланы, которые оказались пожирателями, и придав им форму воркаров, атаковал. После приказа, стая птиц, обрушилась на зверей и те за считанные мгновения упокоили поднятых тварей, оборвав связь тел со своими духами. Но как оказалось этих мгновений и не хватило для того, что бы спасти Чреха.
И после своего рассказа, как Шкляр ни пытался отвлечь парня от не веселых мыслей, ему это так и не удалось. Весь дальнейший путь, проделанный до захода солнца, Андрей был мрачным и замкнутым в себе. Поэтому, оставив все свои попытки, гном также затих, и молча, стал наблюдать за окружающей обстановкой. Небольшой отряд продвигался еще часа два, после чего был объявлен привал и все стали готовиться к ночевке. Настроение среди гномов было мрачное, как никогда. За ужином никто не проронил ни слова. Так все и разошлись по своим местам в полном молчании.
Прежде чем лечь спать, отряд обошел Рагнар и предупредил о том, что они завтра выйдут к конечной точке их путешествия и чтобы все были предельно внимательны и осторожны. Но Дрону было уже все равно. Он молча лег и сразу же заснул. Ему снился сон, как под дружный храп гномов, луканин показывает различные связки боя на мечах, а также различные удары и контрудары казалось из безвыходных ситуаций. Но больше всего в память врезалась фраза.
– Неважно насколько силен твой противник и искусен во владении оружием. Потому что даже у самого бездарного крестьянина, который ни разу в жизни не держал в руках меч, есть шанс победить лучшего мечника всей страны. Главное в это момент правильно использовать свой шанс. Шанс есть всегда, даже если он один из ста. И главное использовать его первым, чем твой противник использует свои девяносто девять.
Андрей проснулся с тяжелой головой. Воспоминание о сне, улетучивалось как утренний туман, и он никак не мог понять, про какой шанс говорил Чрех. После нескольких бесполезных попыток, он бросил это занятие, и быстро позавтракав, стал собираться вместе с остальными. Отряд оказался готов через несколько минут, после чего он вновь помчался по пока еще спокойным снежным просторам.
Часа через два, оставив сани с небольшим охранением, возле появившейся небольшой гряды скал, отряд продолжил свой путь пешком. Сначала увязая в глубоких сугробах, орки с гномами стали пробираться сквозь выступы скал, забираясь все выше. Пешком идти пришлось еще несколько часов. По пути сделали небольшой привал, чтобы перекусить. Костра не разводили, так как до плата было уже совсем близко, поэтому обошлись валенным мясом. Затем вновь продолжали движение. Спустя еще пару часов, забравшись на новую вершину, идущие в первых рядах орки, сразу же попадали в снег как подкошенные.
Дрон вместе с гномами осторожно подобрался на вершину и увидел зрелище, которое возможно раньше и накрыло бы его волной ужаса, и заставило трепетать сердце, но не сейчас. Вместо этого он с интересом стал рассматривать открывшуюся равнину с каменного утеса. На довольно обширной поляне суетилось такое огромное количество народу, что Андрей поразился тому сложенному механизму, который здесь работал как единое целое.
Первое что бросилось в глаза, это отсутствие снега, который казалось должен покрывать здесь все вокруг. Но как оказалось, огромное плато было настолько свободным от белого покрывало, что даже не хватало глаз увидеть дальние его края. Несмотря на то, что снег сыпал на землю хлопьями, словно из разорванной пуховой перины, ему не удавалось накрыть ее своим покроем. Не достигнув нескольких метров до черной земли, хлопья снега превращались в пар, после чего белой дымкой поднимались вверх.
В центе поляны небольшим полукругом стаяло несколько магов, облаченные в черное одеяние, которые осматривали какое-то разрушенное строение. Хоть группа, состоящая человек из десяти, и приковала к себе внимание, кроме нее было еще много чего интересного. Помимо центральной группы еще были видны одинокие фигуры, в серых балахонах которые суетились между ямами, которых наблюдалось около десятка.
Ближе к скальному выступу, на котором они находились, располагалась одна из таких огромных ям. Возле нее суетилось несколько огромных созданий похожих на тех, что напали на орков возле шахт. Эти жуткие жирафовидные твари не давали вырваться огромной куче созданий, которые представляли собой скопление плоти и костей. Все эти полумертвые создания стремились вырваться из высоких рвов. И тем, кому это удавалось, стремились сбежать, либо наброситься на своих ужасных охранников. Но все существа, будь, то двуногие или более: трех-, четырех-, почти все были перехвачены своими надсмотрщиками и разорваны на куски. После чего их останки возвращались обратно в яму, которая походила на огромный котел с тошнотворным варевом.
Из этой проклятой ямы имелся один выход, к которому твари, находящиеся внутри, не спешили подходить. А пара магов стоящих на его входе была вынуждена при помощи магических силков вытаскивать к себе свои жертвы. Создания, попавшие под невидимый аркан, сопротивляясь из-за всех своих сил, и неимоверно извивались, не желая приближаться к двум магам.
Как только один из магов подтягивал новую жертву, прилагая при этом изрядную силу и волю, Андрей даже видел вздувшиеся вены на его лбу, благо капюшон был откинут. Второй словно набрасывал на кровавое месиво невидимое полотно, после чего с существом начинало происходить непонятная метаморфоза. Существо вытягивалось, словно по струнке, при этом, меняя на несколько мгновений свой цвет, на какой-то бесцветный, а затем темно-серый. А дальше, словно получив невидимый заряд тока, передергивалось, и вместо безумия, иногда в еще сохранившихся глазах, появлялся бездонный черный блеск. Дрон сначала не поверил в этот затягивающий и загорающийся взгляд, при виде на первую, заарканенную и преображенную жертву. И всматриваясь в очередного измененного мертвеца, который даже уже внешне стал отличаться от прежнего. Парень поразился тому, что его взгляд способен не только рассмотреть темный провал иногда пустых глазниц, которые вдруг начинали видеть своей бездонной пустотой, но и то, что он даже начинает погружаться в эту пропасть. И она, не спеша, но медленно и уверено поглощает его в себе. Но, отогнав эти глупые мысли, он стал дальше наблюдать за новыми жертвами, которые подтягивали к себе маги.
